L’âge et le vieillissement On tarde à grandir, on ne tarde pas à vieillir (proverbe africain) Avant de parler du sujet de ce congrès, définissons les thermes de vieillissement et de vieillesse, Vieillesse : est-ce un âge ? Quel est-il ? Est-ce l’âge ultime de l’être ou l’âge de la retraite ? Pour l’OMS, la vieillesse c’est 60 ans Pour l’admission en gériatrie l’âge de la vieillesse est réajusté à 75 ans En fait, il n’y a pas de réel âge biologique Une constatation : avoir 65 ans c’est être un « jeune » sujet âgé Vieillissement : processus actif ? Le vieillissement est un processus naturel qui peut être exacerbé, qui peut conduire l’organisme à ne plus assurer son équilibre physiologique. c’est l’ensemble des modifications anatomiques, physiologiques et psychologiques liées à l’action du temps sur les êtres vivants. UN CAPITAL SANTE POUR NOS AGES À la question : « notre santé s’use-t-elle ? » nous devons répondre : « oui bien sûr ». Cependant les effets du vieillir sont présents autour de nous chez les autres. A quel titre, serions nous personnellement exempté du vieillir ? L’environnement médiatique construit une fausse représentation de la vieillesse et nous interdit quelque part de bien vieillir selon notre rythme. Aussi, connaître pour comprendre, connaître pour savoir écouter notre corps, écouter pour repérer les alertes, admettre les limites que l’âge nous signifie constituent la clef de la bonne gestion de notre capital santé et l’assurance de vieillir en toute bonne connaissance de cause. Qu’est-ce donc alors que vieillir en restant en bonne santé ? Etre en bonne santé c’est être capable de réaliser l’ensemble des activités physiques, intellectuelles et affectives qui sont à notre disposition et qui concourent à notre bien être. Bien gérer son capital santé c’est constamment et honnêtement interroger sa capacité à pouvoir faire, tout au long de sa trajectoire de vie et particulièrement lors de l’avancée en âge. Comment dans ce contexte, allons-nous pouvoir construire une image mentale, c’est à dire une représentation du vieillissement ? Une première représentation du vieillissement s’appuie sur des données démographiques bien établies l’allongement de la durée de vie.. Cette bonne nouvelle est une réalité pleine d’imprévus Vivre plus longtemps c’est bien mais quelle garantie de vivre ce plus, dans de bonnes conditions ? Une deuxième représentation du vieillissement s’appuie sur ce que nous enseigne la médecine. Vieillir c’est constater la diminution progressive de nos capacités dans un ou plusieurs domaines. Nos capacités physiques, intellectuelles (cognitives), psychiques et relationnelles. Une troisième représentation du vieillissement s’appuie sur notre ressenti personnel. Il s’agit ici de ce que personnellement nous estimons pouvoir faire ou plus exactement ce que notre corps nous autorise à faire sans que nous ressentions des signes de fatigue ou de surcharge. Comment éviter la diminution de nos capacités physiques et ainsi retarder l’effet du vieillissement ? D’abord une constatation Nous ne sommes pas égaux devant la pratique de l’activité physique du fait de notre propre passé sportif ou non, du fait d’une pratique régulière ou non. Pourtant, de nombreux bénéfices sont liés à la pratique d’une activité physique. Mais attention Le sport pratiqué à outrance peut délabrer l’organisme. Un effort physique surtout intense est dangereux chez la personne non entraînée, il faut privilégier une pratique régulière et modérée. Aussi L’activité physique doit être adaptée diversifiée, raisonnable et compatible avec l’âge. Et surtout, elle doit être pourvoyeuse de plaisir (de se mouvoir, de créer, de communiquer, de vivre avec son corps…) En résumé l’adaptation est indispensable, on est en partie maître de notre destin… du destin de notre santé. Les réponses de la FFRS : Des activités physiques adaptées et consenties par des acteurs motivés Partons du principe qu’on ne pratique bien que ce que l’on choisit librement. Pour vivre dans de bonnes conditions son vieillissement, Il faut avoir une vie équilibrée, mais hédonique Il faut communiquer, se stimuler le cerveau Il faut être aimé et aimer Il faut anticiper… Il faut créer, chercher, inventer, il faut (rester curieux) LE PLAISIR = LA VRAIE PRÉVENTION Pour que le vieillissement démographique soit une consécration et non une plaie sociale : Il importe de préserver la santé, l’autonomie physique et psychologique, la sécurité, la vitalité économique, la qualité de vie et l’engagement social Les seniors sont un levier économique inestimable, ce sont des actifs et non des poids sociaux ! Être vieux, c'est quand vous connaissez toutes les réponses mais que personne ne vous pose plus de questions. (Bert Kruger Smith)