Introduction Générale - Cours GEA Première année

Systèmes et structures économiques
Introduction générale
La science économique, les phénomènes économiques et leurs mesures
A. Distinction entre économie et science économique
Le mot économie est polysémique (plusieurs sens) :
→ Système économique : toutes les relations économiques, l’ensemble des sections
économiques. Agents économiques (consommateurs, entreprises, associations, administrations,
Etat…) et leur relation entre eux (expl : système économique français). L’économie est un objet,
quelque chose qui se transforme. Economy en Anglais.
→Science économique (discipline scientifique), méthodes, théories, outils permettant d’étudier
le monde autour de nous. Economics en Anglais.
B. Définition de la science économique
∙ se définit par son objet : l’économie
∙ étudie qui produit quoi (production, consommation, circulation des richesses)
∙ étudie comment les hommes et les femmes satisfont leur besoin matériel
∙ Pour SMITH, c’est la science qui étudie les causes et la nature de la richesse des nations.
(L’enrichissement matériel => croissance économique).
Exemple : Comment expliquer que nous en France on vit bien alors que à quelques milliers de
kilomètres de nous il y a de la pauvreté ? Causes et comment y remédier?
∙ Pour Lionel ROBBINS, la science éco étudie la façon dont les individus ou la société
emploient des ressources rares à usage alternatif en vue de satisfaire leurs besoins.
C’est parce que nous vivons dans un monde de rareté que nous devons faire des choix et des
arbitrages car dès l’instant où l’on fait un choix on renonce nécessairement à l’autre choix :
C’est le coût d’opportunité.
∙ science qui étudie la localisation et l’utilisation des ressources dans un contexte de rareté
C. Le concept de rareté
Le concept de rareté entraine une prise de décision : c’est le coût d’opportunité. Comme les
individus sont rationnels ils vont choisir le coût le plus bas.
└> MANKIW établie 10 principes (on en voit 5) :
-les individus doivent faire des arbitrages (à cause de la rareté).

-les individus rationnels raisonnent à la marge (chaque décision prise dépend de la satisfaction
qu’apporte la dernière unité de produits consommés).
-les individus répondent aux incitations (morale, monétaire, intrinsèque, éthique…)
-L'échange peut améliorer la situation de tous les participants (car sinon pas d’échange →
avantages mutuels).
-Le niveau de vie d'un pays repose sur sa capacité à produire des biens et des services. (Pour
un économiste la richesse n'est pas synonyme de monnaie ce sont les biens dont nous pouvons
disposer. La richesse n'est pas que l'industrie, délocalisation ne représente "que" 5% des pertes
d’emplois).
D. Microéconomie et macroéconomie
La microéconomie : c'est la branche de la science économique qui étudie le comportement des
agents économiques c a d les individus les ménages les firmes les
organisations et l'Etat. L'objectif de la microéconomie c'est de rendre
compte les choix que font les individus dans l'utilisation de leur ressource.
La macroéconomie : c'est la branche de la science économique qui étudie le fonctionnement
d'une économie à partir de grands agrégats mesurant les flux et les stocks
sur une période donnée. (Ex : l'Investissement est un agrégat le chômage
l'emploi la croissance aussi (PIB)). La macroéconomie définit ces agrégats
et cherche surtout à comprendre leur relation (Ex : relation entre inflation et
chômage). La macroéconomie apparait avec John Maynard Keynes.
La séparation entre micro et macro économie est aujourd'hui (depuis les années 70) moins
évidente que par le passé.
E. L'importance de la mesure des phénomènes économiques, comptabilité nationale,
agrégats et indicateurs.
Un des objets de la comptabilité nationale est de mesurer et de quantifier les grands agrégats
économiques (macroéconomie). Son rôle est de comprendre les grands mécanismes
macroéconomiques qui expliquent le fonctionnement de l’économie.
Agrégat : réunion d’un ensemble d'éléments distinct qui partagent une ou plusieurs
caractéristiques. On quantifie un agrégat avec un indicateur statistique. (Ex : La croissance est
un agrégat et son indicateur est le PIB).