EMBARGO JUSQU`AU JEUDI 8 JUIN 2006, 21 heures

EMBARGO JUSQU’AU JEUDI 8 JUIN 2006, 21 heures
C o m m u n i q u é d e p r e s s e - Berne, le 1er juin 2006
Prix de la recherche 2006 de la Fondation Suisse de Cardiologie
Quand les «enfants cardiopathes» deviennent adultes
Les enfants qui viennent au monde avec une malformation
cardiaque congénitale souffrent souvent de troubles du rythme
cardiaque une fois parvenus à l’âge adulte. Un cardiologue vaudois
travaillant à l’Hôpital universitaire de Berne, le professeur Etienne
Delacrétaz, s’est spécialisé dans un traitement inédit des arythmies
de ces patients. Son travail est récompensé par l’attribution, le
8 juin, du Prix de la recherche 2006 de la Fondation Suisse de
Cardiologie.
En Suisse, un bébé sur cent environ naît avec une légère malformation
cardiaque, et trois sur mille sont porteurs d’un grave défaut du cœur.
Grâce aux progrès médicaux des dernières années et aux prouesses
des chirurgiens cardiaques, neuf de ces «enfants cardiopathes» sur dix
atteignent aujourd’hui l’âge adulte. Mais ces jeunes adultes souffrent
souvent de troubles du rythme cardiaque (arythmies) qui peuvent être
dangereux et causer des symptômes sévères. Car les interventions
chirurgicales destinées à leur sauver la vie puis à corriger leur anomalie
cardiaque, laissent aussi des traces. Par exemple un tissu cicatriciel qui
ne transmet souvent plus ou mal les signaux électriques de ce
«métronome» qu’est le nœud sinusal qui règle le travail de la pompe
cardiaque.
Neutraliser les cicatrices à l’origine des arythmies
Les troubles du rythme cardiaque sont traités depuis une quinzaine
d’années par la technique de la thermo-ablation. Cela veut dire que l’on
utilise une source de chaleur pour scléroser de petites régions du cœur.
Leur activité anormale est ainsi éliminée et les ondes parasites
responsables des perturbations du rythme sont interrompues. Cette

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sclérose s’effectue à l’aide d’un long cathéter monté jusqu’au cœur par
la veine fémorale. Pour les patients venus au monde avec une mal-
formation cardiaque, un tel traitement est particulièrement difficile. Car il
peut se créer jusqu’à trois ou quatre faux circuits en même temps et cela
complique la recherche pour localiser l’endroit correct à traiter. Sans
compter que ces cœurs font souvent preuve d’une anatomie particulière.
Un artiste d’élite en miniature
C’est là qu’intervient le travail de recherche du cardiologue et professeur
vaudois, Etienne Delacrétaz, à l’Hôpital universitaire de Berne. Il
pratique avec son équipe des ablations par cathéter assisté par
ordinateur, un système qui permet de connaître le mécanisme précis
des troubles du rythme complexes occasionnés par les malformations
cardiaques congénitales. Ces cathéters sont des merveilles de
miniaturisation. Ils ne mesurent que 2,5 mm de diamètre et peuvent
abriter dans un minuscule espace quatre électrodes pour enregistrer
l’activité électrique et pour appliquer le courant électrique, un thermo-
mètre pour surveiller la température lors de la cautérisation, un
mécanisme pour manœuvrer et diriger la pointe du cathéter, et un
récepteur de champ électromagnétique. Ce dernier fonctionne comme
un GPS (GPS = global positioning système) et indique au médecin, au
10e de mm près, exactement la position du cathéter dans le cœur. En
collaboration avec des spécialistes de l’Université d’Aarhus au Dane-
mark, le professeur Delacrétaz utilise un nouveau type de cathéter,
équipé d’un système de refroidissement qui accroît encore l’efficacité
de la sclérose. Le succès du traitement de leurs arythmies améliore
considérablement la qualité de vie des patients porteurs d’une
malformation cardiaque congénitale.
Recherche pour le cœur et le cerveau
Le Prix de la recherche, doté d’un montant de 10’000 francs est attribué
chaque année par la Fondation Suisse de Cardiologie pour un (ou
plusieurs) excellent(s) travail (travaux) de recherche scientifique dans le
domaine de la prévention, du diagnostic et du traitement des maladies
cardio-vasculaires.

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((Version abrégée))
Prix de la recherche de la Fondation Suisse de Cardiologie
Le Prix de la recherche 2006 de la Fondation Suisse de Cardiologie
revient au professeur Etienne Delacrétaz. Le cardiologue vaudois qui
travaille à l’Hôpital universitaire de Berne s’est spécialisé dans le
traitement des troubles du rythme cardiaque. Ces derniers surviennent
souvent sur des défauts du tissu cardiaque qui ne transmettent plus ou
mal les signaux électriques nécessaires à son travail de pompe. A l’aide
d’un long cathéter introduit dans le cœur à partir de la veine fémorale, il
est possible de scléroser les zones qui sont à l’origine des perturbations
(thermo-ablation). Le professeur Delacrétaz et son équipe utilisent
aujourd’hui, en collaboration avec l’Université d’Aarhus (Danemark), un
cathéter assisté par ordinateur qui permet de connaître le mécanisme
précis de troubles du rythme complexes. Ce système est aussi d’une
très grande efficacité chez les patients touchés par une malformation
cardiaque congénitale, qui ont gardé dans leur tissu cardiaque des
cicatrices d’anciennes opérations qui conduisent très souvent à de
graves troubles du rythme. On peut ainsi fortement améliorer la qualité
de vie des patients.

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Indications pour les médias:
Le communiqué de presse, sa version abrégée et une photo du lauréat ainsi qu’une liste
des lauréats depuis 1981 sont disponibles à l’adresse www.swissheart.ch/medias ou
peuvent être envoyés par e-mail.
Vous pouvez obtenir d’autres informations auprès de:
Fondation Suisse de Cardiologie, Case postale 368, 3000 Berne 14; www.swissheart.ch
Personnes de contact:
Rahel Hartmann, Secrétariat scientifique
Téléphone 031 388 80 87, fax [phone], mobile [phone]
E-mail: [e-mail]
Christa Bächtold, Responsable de la communication
Téléphone 031 388 80 85, fax [phone]
E-mail: [e-mail]
Le lauréat 2006:
Pr Dr Etienne Delacrétaz
Chef de clinique en rythmologie
Clinique de l’Ile
Hôpital universitaire de Berne
Département cœur et vaisseaux
Cardiologie
3010 Berne
Téléphone 031 632 42 30
Fax [phone]
E-mail: etienne.del[email protected]
La Fondation Suisse de Cardiologie –
active contre les maladies cardio-vasculaires et l’attaque cérébrale
Nous nous investissons pour qu’il y ait moins de personnes touchées et handicapées par les
maladies cardio-vasculaires, moins de victimes précoces dues à l’infarctus du myocarde et à
l’attaque cérébrale, et pour que les patients puissent mener une vie digne de ce nom. A cet
effet, nous encourageons des projets de recherche prometteurs, effectuons un vaste travail
d’information pour une meilleure prévention de ces maladies, et conseillons les patients qui le
demandent. La Fondation Suisse de Cardiologie est une organisation indépendante reconnue
d’utilité publique par le ZEWO.