Partie Moyen-Age par Juliette Renard

Partie Moyen-Âge (François Blary)
NOTIONS GÉNÉRALES
D’HISTOIRE DE L’ART
Juliette Renard

Art et architecture paléochrétienne (1-5e siècle)
1. Ecclesia et Martyrium
- Antiquité : religions intégrées au fur et à mesure des conquêtes et tolérées
- Chrétiens principalement persécuté du 1e au 3e siècle  notion de mémoire et culte du martyr (sacrifié
leur vie pour la religion)
- Catholicisme très important au niveau de la communion  lien entre le prêtre et le peuple (dans le
même espace) qui est réceptif à ce qui est raconté >< prêtre antique enfermé dans la cella et les croyants
à l’extérieur
2. De la période constantinienne à la période théodosienne (début 4e-début 5e)
A. Constantin
- Évoque l’apparition du Christ à travers un rêve prémonitoire avec la Bataille du Pont Milvius contre
Maxence en 312
- De 303 à 311, plus grosses persécutions car chrétiens menacent le pouvoir impérial (Dieu a le pouvoir)
- Constantin se converti (avec ses filles) ce qui répand le christianisme
- 313 : Édit de Milan  toutes les religions tolérées
- Hisse et favorise la religion au niveau impérial  empereur représentant de Dieu sur terre
B. Théodose
- 380 : christianisme religion unique de l’empire  tolérance
- 392 : ordre de fermer tous les temples païens
C. Théodose II
- 435 : ordonne la destruction des temples païens
 Progression lente entre l’apparition du christianisme et l’acceptation : conversions impériales font
basculer l’histoire (adhésion et conversion du peuple part du pouvoir politique)
D. Moyen-Âge
- Division de l’empire en Occident (invasion barbares) – Orient (autour de Byzance renommée
Constantinople)
- 476 : Visigoths poussés à migrer vers Constantinople (qui les repousse)  Ravenne et Rome tombent =
début Moyen-Âge
- 1453 : chute de Constantinople aux mains des Turcs = fin du Moyen-Âge
3. Les premières manifestations de l’art chrétien
A. Le contexte funéraire
a. Les catacombes
Ex. Catacombe de Domitille et la basilique Saints-Nérée-et-Aquilée
- Carrières sous terraines sous les grands axes de la ville d’où on extrayait la pierre  transformé en
sépulture
- Morts autours de la ville pour la protéger
- Petit espaces taillés rectangulairement pour enfermer le mort = les loculi

- Distinction des tombes chrétiennes par de petits dessins symboliques discrets (pour ne pas mettre les
familles en danger) ex. le berger et sa brebis (allégorie de Dieu qui guide son troupeau) ou poisson 
côté naturaliste
b. Les sarcophages romains
- Parfois catacombe aménage parfois plus grandes : sarcophage (grand cercueil de pierre) avec un arc
(arcosolium) qui précise l’emplacement de la sépulture  sur l’arc représentation telles que Hercule
terrassant les ténèbres (// Dieu),
- Symbole des chrétiens) mélange de deux lettres grecques (X et P, premières lettres du Christ en grec)
- Ex. : Sarcophage des trois bergers. 4e s. (Rome, musée du Vatican)
 Représentation de 3 bergers : Dieu le père, Chris et Saint Esprit (iconographie de l’ancien et du
nouveau Testament se mélange)
B. Un art chrétien impérial ou l’invention d’une architecture chrétienne (4e siècle)
a. Assembler les fidèles
Volonté d’assembler les fidèles (= ecclesia) : il y a autant à voir, entendre et humer  tous les sens font
partie de la communion
La question des édifices culturels avant 313
Ex. Doura-Europos (Ville de Syrie), maison chrétienne, abandonnée en 256
- Nombreux monuments en Syrie  à l’intérieur des enceintes la terre a été remblayée et des maisons
chrétienne enfuient ont été retrouvées
- Aucun symbole chrétien sauf un bassin d’eau permettant l’immersion complète (pas de baignoire à
l’Antiquité  témoignage de la chrétienté) et des peintures sur les murs
- Mosaïque au sol invoquant l’histoire de Jonas et la baleine  invoque directement la résurrection
b. Magnifier les Lieux saints
Idée de magnifier les lieux saints pour donner envie au peuple de venir se communier
 Au 4e siècle Constantin va encourager la chrétienté  édifices religieux “constantiniens“
- Caractéristique :
 Structure rectangulaire construit en hauteur de gros piliers servant de structure au bâtiment
 Piliers empêchent de voir ce qu’il se passe dans l’abside si on est sur le côté  nef divisée en 3
 Construit en briques romaines (liées avec du mortier
1
)  murs pas massif
 Donc toit doit être léger car systèmes voutés n’existent pas  charpentes de bois
 Construction de coupole difficile (pas de voute)  demi-coupole (au dessus de l’abside) adossée au
bâtiment
 Architecture dirigée, volontaire : structure prévue pour que le son se répercute et soit envoyé dans
toute la nef  par après tendance à écarter le plus possible le milieux pour éviter les échos
- Ex. : Basilique de Constantin ou Maxence (un des premiers bâtiments de ce type)
1
De la chaux (calcaire chauffé) mélangé à du sable et de l’eau  sèche (eau s’évapore) et colle

- Basilique n’est pas un bâtiment isolé : fait partie d’un groupe épiscopal : lieu où se rassemblent le
chapitre de chanoines (auxquels l’évêques va déléguer petit à petit la charge de faire la prêtrise à sa
place)  Deuxième bâtiment : baptistère (car pour entrer dans la communauté catholique il faut être
entièrement immergé dans l’eau) car on ne peut rentrer dans la cathédrale non chrétien
- Exercice de la prêtrise à l’époque : absence de source fiable et descriptibles  Seule chose dont on est
sûr, c’est que le prêtre s’adresse au peuple avec les mains écartées et que l’autel est disposé à l’avant de
l’abside (pour porter le son de sa voix)
Basilique Saint Jean de Latran à Rome
- Premier élément chrétien construit le long d’une voie (Rome très remplie à l’époque)
- Basilique reconstruite au 17e dans le style baroque (tout le bâtiment de l’ère chrétienne a été détruit)
- Plan basilical pas chrétien : on se base sur ce qu’on faisait à l’époque  plan semblable au forum
- Basilique en forme de croix (représentant la résurrection du Christ)
- Entrée du côté opposé à l’abside : bâtiment orientée (pour des raisons de contrainte) à l’Ouest (bâtiment
“occidentalisé“) contrairement à la plupart des bâtiments chrétiens qui seront orienté vers l’Est
 Fresque de Filippo Gagliardi : Basilique Saint-Jean de Latran - vue intérieure, état au 15 siècle donne des
renseignements
- Colonnes de marbre qui constitue un élément de support
- Abside est voutée
- Ouvertures (fenêtres)  luminosité
- Porté par des charpentes pour la toiture.
- En brique (argile cuite)
- Bâtiment qui doit faire près de 100m sur 40-60m
Baptistère de Saint Jean de Latran
- En brique
- Lieu d’attention (bassin) au centre (symbolise l’importance du baptême) avec au dessus des colonnes
puis un espace qui se prolonge formant un dôme (en brique)
- Acte de baptême de plus en plus suivie (puisque entrée dans une communauté)  permet à d’autres d’y
assister
 Très peu d’exemples conservés de la cuve baptismale (ex. : Cuve baptismale de Sbeitla (Tunisie, 4e siècle)
construit en mosaïque, système très répandu dans l’empire)
c. Rome et Jérusalem
À l’époque Saint Jean de Latran est le seul bâtiment construit à l’intérieur de la ville
Les églises sub-urbaines
- Souvenir des martyrs morts pour la Foi (sous Dioclétien : temps relativement récent) qui pris en exemple
(très bon chrétien)
- On veut les honorer le plus près possible de l’endroit où ils sont morts (ou enterrés)  construction
d’autres églises autres en périphérie (non loin des catacombes du coup) en signe de mémoire
- Saint Jean de Latran est le seul bâtiment à l’intérieur de la ville

Saint-Pierre au Vatican
- Construit à l’emplacement présumé de la tombe de Pierre (premier évêque de Rome)
- Deuxième grand édifice de l’art chrétien à Rome  structures très résistantes avec plan similaire à Saint
Jean de Latran (Vaisseau central très large avec un petit vaisseau de chaque côté)
- Bâtiment reconstruit dans le style baroque mais des dessins nous permettent de nous représenter
l’église :
 Dessins de Grimaldi (date du 16e donc sûrement éléments pas d’origine mais on peut voir l’organisation
de l’espace)  charpente en bois et murs frêles en brique (enduits de chaume et pose des mosaïques :
Christ représenté en Majesté avec St Paul et St Pierre)
 Dessins de Domenico Tasseli entrée occidentalisée (sûrement contrainte) : grand espace ouvert (ciel)
et fermé sur les côtés : partie du bâtiment est réservée à ceux qui s’intéresse ou qui aimeraient devenir
chrétiens (seuls les chrétiens peuvent rentrer dans le bâtiment couvert)
Saint-Sépulcre à Jérusalem
- Au 1er siècle, les romains ont nivelé le terraine mais des “fouilles au 4e siècle“ ont permis de retrouver la
sépulture du Christ
- On en fait un lieu saint  organisation de l’espace que 2 documents sur le bâtiment
 Mosaïque de Modaba (Schéma)  axe qui souligne une grande coupole
 Plan d’Arculfe  ensemble rectangulaire et espace circulaire qui sert de lieu de mémoire pour les
pélerins
Bethléem (Cisjordanie) Église de la Nativité
- Construite à l’endroit supposé de la naissance du Christ
d. Rendre un culte aux martyrs et honorer les morts
La mort devient un élément sur lequel la religion chrétienne va s’appuyer pour convaincre le peuple car on
parle d’une vie après la mort
Saint-Pierre à Rome
 Les aménagements autour de la tombe de Pierre : très peu de documentation (dont la Capsella de
Samague)
- Sous le pape Grégoire le Grand
- Tombeau de St Pierre mis en valeur grâce à une aménagement pour accueillir tous les pèlerins qui
veulent voir le tombeau
- Couloir semi souterrain annulaire dissimulé qui suit la courbure de l’abside = crypte (1e !)
 Les images du vieux St-Pierre (dans le Sacramentaire de Drogon  foule assemblée au devant de la nef
devant le ciborium)
- Ciborium : grande structure une espèce de couronne suspendue avec des tentures sur les côtés et un
coffre symbolique limitée par une balustrade de pierre (la chancel ou clôture de cœur)
Ravenne, Sancto spirito, ancienne cathédrale des Goths, v. 500 : Ambon, (mobilier liturgique) sorte de petit
escalier, tribune fixe d’où le prêtre pouvait s’élever pour lire les textes sacrés
Une solution pour le pèlerinage les basiliques cirquiformes
- Difficulté à gérer l’assemblée : les fidèles >< ceux qui viennent voir le tombeau
- Construction de basilique cirquiforme où sont conservés les reliques ou tombes de grands personnages
et qui sont prévue pour accueillir les pèlerins