PARTIE III : STRUCTURE, COMPOSITION CHIMIQUE ET DYNAMIQUE DE LA TERRE. Chapitre 1 La structure interne du globe. Introduction : La terre est une planète tellurique du système solaire, elle est donc caractérisée par une surface « solide », rocheuse. La connaissance de sa structure interne, c’est à dire l’organisation en profondeur des différents éléments qui la constituent, ne peut être effectuée directement. Les scientifiques ont déterminé la structure interne du globe à partir de données indirectes, déduites de l’analyse de sismogrammes (enregistrements de tremblements de terre ou séismes). Problèmes scientifiques : - Quelles sont les caractéristiques des vibrations sismiques ? - En quoi l’étude de la propagation des ondes sismiques nous renseignent-elles sur la structure profonde du globe et sur les propriétés des matériaux traversés ? I- L’ « auscultation sismique » de la Terre. A- Séismes et ondes sismiques. Texte d’Allègre + schéma sismographes + bloc 3D séisme Un séisme correspond à la rupture brutale de roches soumises à des tensions (ou contraintes d’origine interne) qui s’accumulent pendant des années voire des siècles. Les roches soumises à ces contraintes répondent par une déformation qui se poursuit par la rupture des roches au niveau du foyer. Ceci permet la libération de l’énergie accumulée, sous forme de chaleur et de vibrations. L’énergie ainsi libérée est transmise sur de très grandes distances par des vibrations ou ondes sismiques qui se propagent dans toutes les directions à partir du foyer. L’épicentre est le point à la surface du sol situé à la verticale du foyer, ce point reçoit le premier les ondes sismiques. Des appareils très sensibles, les sismographes enregistrent le passage des ondes sismiques révélé par des mouvements horizontaux et verticaux de la surface du sol. L’enregistrement ainsi obtenu est appelé un sismogramme.