En mots et en images

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Dossier 1  Des mystères à percer
Ambre
Résine fossilisée d’origine
végétale, dure et transparente.
Amulette
Petit objet que l’on porte sur soi et
auquel on attribue une fonction religieuse ou magique,
par exemple protéger contre des dangers ou des maladies.
Artéfact
Tout objet produit ou modifé par les humains.
Bipède
Qui marche sur deux pieds. La bipédie est la caractéristique
la plus fondamentale de toute l’ascendance humaine. La forme
du bassin et l’angle des fémurs ont subi d’importantes
modifications au cours de l’évolution humaine.
Bitume
Matière naturelle très visqueuse à base de pétrole.
Brique crue
Brique séchée au soleil.
Dague
Arme plus courte qu’une épée mais plus longue qu’un poignard.
Domestiquer
Contrôler la croissance
et la reproduction d’une
plante ou d’un animal.
Fossile
Les restes d’un représentant d’une espèce conservés dans
les roches.
Gène
L’élément, localisé sur les chromosomes, qui est porteur
des caractères héréditaires.
Glaciation
Période géologique pendant laquelle le couvert de glace
s’étend. Les glaciations surviennent pour diverses raisons :
nuage de poussière empêchant les rayons solaires de
réchauffer la planète ; modification des courants marins
et, par conséquent, des vents, etc.
Hominidés
La famille des primates, qui comprend tous ceux de l’espèce
Homo, y compris l’être humain moderne, et les singes.
Gorille Être humain
Glaciers

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Dossier 1  Des mystères à percer
Homo
Expression latine signifiant « homme ». Elle désigne, parmi les
primates, les hominidés, c’est-à-dire l’espèce humaine. Elle
s’accompagne d’un mot qualifiant divers stades de l’évolution
de cette espèce : Homo habilis (« habile » ), erectus (« debout »),
heidelbergensis (de Heidelberg, ville d’Allemagne),
neandertalensis (de Neandertal, en Allemagne) et
sapiens (« sage »).
Immunité
Protection naturelle contre certaines maladies que développe
un organisme vivant grâce à l’action de ses anticorps.
Métallurgie
Procédé de transformation
des métaux.
Néolithique
Mot composé de deux mots
d’origine grecque :
neos (« nouveau ») et lithos (« pierre »). Il indique que les êtres
humains de cette époque utilisaient une nouvelle technique
pour façonner la pierre de façon à en faire de la pierre polie.
La période néolithique s’étend de 10 000 à 3500 avant
notre ère.
Obsidienne
Pierre noire et vitreuse dont
les éclats sont aussi tranchants
qu’une lame de métal.
Paléolithique
Mot composé de deux mots d’origine grecque : palaios
(« ancien ») et lithos (« pierre »). Il indique que les êtres humains
de cette époque taillaient la pierre pour en faire des outils. La
période paléolithique commence à l’apparition des premiers êtres
humains, il y a 2,5 millions d’années, et se termine vers 10 000
avant notre ère.
Paléontologue
Le ou la spécialiste de l’étude des fossiles.
Régime politique
La façon dont une
société se gouverne ;
son système politique.
Rupestre
Qui est réalisé sur
une paroi rocheuse.
Théorie
Explication d’un phénomène solidement fondée sur des faits,
des lois, des hypothèses confirmés. Une théorie solide est
généralement acceptée comme une réalité, mais elle peut
quand même être contestée.
C’est le cas de la théorie de
l’évolution des espèces élaborée
par Charles Darwin. On utilise
parfois le mot « darwinisme »
pour désigner cette théorie.
Turquoise
Pierre de couleur bleu-vert utilisée
dans la fabrication des bijoux.
Charles Darwin