L`impérialisme et le colonialisme

L’impérialisme et le colonialisme
1870 - 1914
Une colonie est un territoire qui se trouve sous la domination d’un autre pays (appelé la
métropole) et qui en dépend totalement aux niveaux politique, économique et culturel.
Depuis 1870, les grandes puissances mondiales entament une nouvelle expansion coloniale
connue sous le nom d’impérialisme. Ce colonialisme se base sur la conquête et l’exploitation
économique systématique d’un plus grand nombre possible de territoires d’Afrique, d’Asie et du
Pacifique. Le phénomène concerne la plupart des États de l’Europe de l’Ouest (France,
Angleterre, Portugal, Pays-Bas, Belgique, Allemagne, Italie), mais aussi les Etats-Unis et le
Japon. L’expansion fut très rapide à cause de la supériorité militaire des colonisateurs.
L’Empire colonial britannique est le plus important. À son apogée, il comprend l’Inde, la
Birmanie, l’Australie, le Canada, l’Afrique du Sud, l’Égypte, le Soudan et le Kenya. Les colonies
britanniques sont réparties sur les 5 continents. L’Empire colonial français est concentré en
Indochine et en Afrique (du Nord, de l’Ouest et équatoriale).
Le continent africain est un parfait exemple de l’ampleur de la colonisation : les principaux pays
européens se le partagent au congrès de Berlin de 1885 ; en 1914, il se retrouve divisé entre
7 nations européennes.
 Les causes de l’impérialisme :
 Politiques et stratégiques : La possession de colonies se convertit en un critère
pour mesurer la grandeur et le pouvoir des pays. A cela s’ajoutent des raisons
stratégiques, comme le contrôle de la route commerciale, la protection d’un territoire
pour qu’il ne soit pas occupé par des pays rivaux.
 Démographiques : pour envoyer dans les colonies les excédents démographiques
nationaux et diminuer les tensions sociaux internes (chômage, entassement,…).
Les populations indigènes constituent une main d’œuvre bon marché pour les mines et
les plantations. De plus, pour la France, dont la population est moins nombreuse que
celle de l’Allemagne, les colonies sont une réserve de soldats, dans laquelle elle
puisera abondamment lors des deux guerres mondiales.
 Economiques : L’augmentation de production de la Deuxième Révolution
Industrielle crée le besoin de chercher des matières premières bon marché pour
l’industrie et de nouveaux marchés, sans barrières douanières, où liquider les produits
industriels débouchés. En plus, le développement du capitalisme cherche de nouveaux
espaces où investir le capital.
● Idéologiques : Certains courants idéologiques manipulent les idées de Darwin,
l’appliquent à la Société et les utilisent pour proclamer la supériorité de la race blanche et sa
mission de « civiliser » le reste du monde : ils ouvrent des écoles et des dispensaires, ils
évangélisent les populations indigènes, ils tentent de diffuser la langue et la religion de la
puissance colonisatrice. Mais ils ne perçoivent pas toujours qu’ils détruisent d’autres civilisations
pour les remplacer par la leur. D’autre part, la curiosité scientifique stimule la création des
sociétés géographiques aux Etats-Unis, au Royaume Uni et en France qui explorèrent toute la
planète cherchant des matières premières et des nouvelles voies de communication et de
nouveaux territoires libres pour conquérir.

 La organitation colonial :
Les puissances colonisatrices établissent diverses formes dans le domaine colonial, comme des
concessions, des protectorats et des colonies :
 Les concessions sont des avantages commerciaux obtenus des pays indépendants que les
puissances se répartissent dans les « zones d’influence ». C’est le cas de la cession des
ports pour commercer en Chine.
 Le protectorat maintient le gouvernement indigène du pays, mais, afin de le protéger, la
puissance colonisatrice contrôle la politique extérieure, l’armée et l’exploitation de
certaines ressources. Exemple : le protectorat britannique de l’Egypte.
 Les colonies sont des territoires soumis à la souveraineté de la puissance colonisatrice.
Elles peuvent être de position, de peuplement ou d’exploitation.
Les colonies de peuplement établissent une population étrangère nombreuse. Certaines
s’autoadministrent, c’est ce que font les britanniques au Canada, En Australie, en
Nouvelle Zélande et en Afrique du Sud. D’autres adoptent les mêmes lois et institutions
que la métropole, comme la colonie française en Algérie.
Les colonies d’exploitation ont une majorité indigène et sont soumis au contrôle
administratif et militaire de la puissance étrangère qui exploite en exclusivité leurs
ressources économiques en utilisant les indigènes comme main d’œuvre. C’est le cas du
Congo, ancienne colonie Belge.
 L’expansion des empires coloniaux :
1. La répartition de l’Afrique
En 1870, l’Afrique est un territoire presque inconnu où les européens occupent quelques enclaves
côtières. A partir de cette date, les principales puissances coloniales commencent à y créer des
empires continus : les britanniques, du nord au sud, entre le Caire et le Cap ; les français, de
l’ouest à l’est, entre le Sénégal et la Somalie.
D’autre part, la Belgique s’établit au Congo. L’Allemagne désire unir le Cameroun et la
Tanzanie. Le Portugal veut unir Angola et le Mozambique, L’Italie s’empare de l’Erythrée, la
Libye, et une partie de la Somalie et l’Espagne occupe le Sahara Occidentale, la Guinée
Equatoriale et une partie du Maroc.
Pour éviter les affrontements, les puissances colonisatrices se réunissent dans la Conférence de
Berlin (1884-1885) où a lieu la « répartition de l’Afrique ».
2. L’expansion en Asie et en Océanie
C’est en Asie que le système de concessions et la répartition des zones d’influence sont
fréquents, même s’il y a des Etats bien organisés, comme la Chine. Certains pays sont passés
dans les mains des britanniques, comme l’Inde et la Birmanie ; de la France, comme le reste de
l’Indochine, sauf le règne de Siam, et des pays Bas qui dominent une grande partie de
l’Indonésie.
D’autres puissances se sont unies à l’expansion coloniale. Ainsi la Russie s’empare de la Sibérie
et s’étend vers l’Inde et la Chine. Les Etats-Unis expulse l’Espagne des Philippines et de Porto

Rico, contrôle Cuba et occupe le terrain où s’est construit le Canal de Panama ainsi que des
archipels du Pacifique. Le Japon entame l’occupation de la Corée et de Mandchourie
(Manchuria), où il s’affronte à la Chine et à la Russie.
 Les conséquences du colonialisme :
Les conséquences du colonialisme sont énormes, tant pour les peuples indigènes que pour les
métropoles coloniales.
1) L’impact sur les peuples indigènes :
Pour les peuples colonisés, les conséquences de la colonisation sont en général, négatives :
o Dans le domaine politique, les gouvernements locaux sont éliminés ou soumis au contrôle
étranger. En plus, le tracé arbitraire des frontières par les colonisateurs est à l’origine des
conflits ethniques car des peuples rivaux sont unis ou séparés dans le même territoire.
o Dans le domaine démographique, la mortalité recule grâce aux progrès médicaux et
hygiéniques. Cependant, dans certaines zones, la population indigène diminue à cause des
maladies et de son exportation comme main d’œuvre.
o Dans le domaine économique, les puissances colonisatrices obligent les indigènes à travailler
pour elles, les exproprient et remplacent les cultures traditionnelles par des cultures
d’exportation (café, thé, caoutchouc, sucre, cacao) ou explotent la richesse de leur sous-sol.
Elles favorisent un commerce injuste, basé sur l’exportation de matières premières et l’achat
de manufactures. Ils négligent l’industrialisation et créent des ports, des voies de chemin de
fer et des infrastructures en fonction de leurs intérêts.
o Dans le domaine social, une nouvelle société marquée par un grand contraste entre la
minorité étrangère et la population indigène est créée. Où l‘une contrôle le gouvernement et la
richesse, habite dans des quartiers luxueux, et elle est la propriétaire agricole de la terre, des
usines,… l’autre est obligée de travailler et de vivre confinée dans des quartiers urbains
insalubres. Pour les États colonisateurs, les populations locales sont une main-d'œuvre bon
marché pour les mines ou les plantations. Certains pratiquent l'esclavage
o Dans le domaine culturel, Les langues, les croyances religieuses et les cultures indigènes
sont déplacées par les étrangers, disparues ou entrées en crise.
2) Les conséquences pour les métropoles :
Pour les peuples colonisateurs, le colonialisme apporte une supériorité mondiale, un pouvoir
politique, une richesse, et la connaissance directe d’autres civilisations.
Par contre, il provoque des affrontements politiques et économiques internationaux et c’est l’une
des causes de l’éclatement de la Première Guerre Mondiale.
Activités :
1) Qu’est-ce qu’on entend par « répartition de l’Afrique » ?.
2) D’après l’exercice de la carte interactive et de la carte ci-dessus : Quelle est la
puissance européenne qui a créé l’empire colonial le plus étendu ? Est-ce qu’il y
avait des pays indépendantes dans ces continents ? Lesquels ?.
3) Quelles sont les puissances qui avaient des territoires en Asie et en Océanie ?.
4) Résumez les conséquences du colonialisme.
5) D’après Jules Ferry, qu’est-ce la colonisation peut apporter aux peuples des autres
continents ? Quelles sont les raisons qui justifient la colonisation ?.

La Première Guerre Mondiale
1914-1918
I- L’Europe et le monde en 1914 :
1. La suprématie de l’Europe
Durant le XIXe siècle, le développement économique de l’Europe est spectaculaire grâce
au développement de sa population, aux sciences, aux techniques et au système
capitaliste.
Au début du XXe siècle, l’Europe est devenue le centre du monde. Elle possède
d’immenses empires coloniaux. Le monde s’européanise peu à peu avec l’arrivée
d’hommes, de capitaux et de produits manufacturés venus d’Europe.
Quatre pays se détachent nettement :
- Le Royaume-Uni qui possède le plus vaste empire colonial et la première flotte
du monde.
- La France occupe le deuxième rang pour la taille de son empire et sa puissance
financière.
- L’Allemagne est le premier pays industriel d’Europe.

- La Russie, très peuplée et rurale, commence la mise en valeur de son immense
empire continental le long du Transsibérien.
Cependant, la suprématie européenne est menacée par deux puissances extra-
européennes :
- Les Etats-Unis, qui possèdent la première économie mondiale, s’engagent
dans une politique expansionniste en Amérique centrale et dans le Pacifique.
- Le Japon s’industrialise et s’implante en Asie après avoir vaincu la Chine en
1895 et la Russie en 1905.
2. Les causes de la Première Guerre Mondiale
◆Les rivalités entre les puissances européennes se multiplient au début du XXe siècle.
Dans le monde, l’impérialisme provoque des tensions.
◆En Europe, le nationalisme se renforce. La France réclame l’Alsace-Lorraine à
l’Allemagne.
◆ La Russie et l’Autriche Hongrie veulent s’étendre dans les pays des Balkans.
◆A la fin du XIXe siècle, deux blocs antagonistes se sont formés : la Triple-Alliance et
la Triple-Entente. Dans ce climat alourdi, les Etats se lancent dans la course aux
armements.
3. Le déclenchement de la guerre
Le 28 juin 1914, François-Ferdinand, héritier du trône austro-hongrois, est assassiné à
Sarajevo par un nationaliste serbe : l’Autriche-Hongrie accuse la Serbie et lui déclare la
guerre le 28 juillet.
L’Allemagne déclare alors la guerre à la Russie pour l’empêcher de soutenir la Serbie,
son alliée, puis à la France, alliée de la Russie. Enfin, le Royaume-Uni entre en guerre le
4 août, quand les armées allemandes entrent en Belgique, Etat neutre, pour envahir la
France.
II- Les caractéristiques de la 1ère Guerre Mondiale :
Au début des déclarations de guerre, on s’attend à une guerre courte. Partout, des
gouvernements d’ Union sacrée se forment.
1. La guerre de mouvement.
- Dès le début d’août 1914, l’Allemagne prend
l’initiative. Après avoir envahi la Belgique, ses
divisions débordent l’armée française par un vaste
mouvement enveloppant. La bataille de la Marne fait
reculer les Allemands. Après une course à la mer, le
front se stabilise sur une ligne continue de 700 km de
la mer du Nord à la Suisse.
- Sur le Front Est, l’armée russe est écrasée à
Tannenberg et subit de lourdes pertes.
A la fin de l’année 1914, on sait que cette guerre ne
sera pas courte. Aucun des deux blocs n’a emporté la
décision : leurs forces s’équilibrent.