PARCOURS de la frégate HERMIONE

Rendez-vous à Rochefort, entre 15 h 30 et 16 heures, dimanche 7 septembre, pour le départ de «
L’Hermione ». © Photo
photo « sud ouest »
Dix-sept ans après le début de la construction et vingt ans après le lancement du projet,
"L'Hermione" va descendre pour la première fois l'estuaire de la Charente dimanche 7 septembre
pour aller mouiller au sud de l'île d'Aix. Un court voyage auquel les riverains de l'estuaire
s'habitueront au gré des sorties de la frégate dans les mois et les années qui viennent mais qui revêt
le caractère d'événement pour la grande première.
Ce qu'il faut retenir du parcours
La sortie de "L'Hermione" de la forme de radoub Napoléon III où elle est à quai depuis juillet 2012
s'effectuera en deux temps. Le samedi après-midi, la frégate quittera son emplacement pour
rejoindre le port de commerce.
Cette manœuvre qui sera suivie par les membres de l'association L'Hermione La Fayette ne fera pas
l'objet d'une grande publicité. Aucune animation n'est prévue, tandis que le dispositif de sécurité
sera très léger.
Tous les acteurs du projet insistent donc pour que le grand public se déplace pour admirer ce
premier court voyage le lendemain. Sous l'égide de la Communauté d'agglomération de Rochefort
qui chapeaute la journée, un dimanche festif s'annonce. Avec en point d'orgue le départ de
"L'Hermione" du port de commerce, entre 15 h 30 et 16 heures, juste après les discours officiels sur
la pelouse de la Corderie royale à 15 heures.
Les trois mâts de la frégate seront abaissés afin qu'elle puisse passer sous le pont transbordeur et le
viaduc de Martrou. La descente au moteur prendra environ deux heures et demie, voire trois heures,
pour gagner la rade de l'île d'Aix où 1 000 à 1 500 bateaux sont attendus et auront interdiction de
s'approcher à moins de 100 mètres de la frégate.
« L'Hermione » ira mouiller au sud de l'île d'Aix avant de débuter la première phase d'essais en mer
qui dureront près de deux mois.
Deux parades nautiques
Vers 13 heures dimanche, une première parade non motorisée rassemblera plusieurs dizaines de
kayaks et de paddles. Ils partiront du club nautique rochefortais, au Port neuf, feront un crochet par
le pont transbordeur avant de rallier le quai de la Libération. Aucun bateau n'est autorisé à précéder
« L'Hermione ». Dans son sillage, le fluviobus et une embarcation pour les personnalités
devanceront une seconde parade nautique formée par 120 bateaux, vieux gréements et embarcations
contemporaines mêlés (les inscriptions sont closes).
Où et comment admirer la frégate ?
Difficile de prévoir l'affluence car elle dépendra de la météo. Reste qu'après les 50 000 personnes
qui se sont pressées en juillet 2012 pour la mise à l'eau de la coque, un nombre quasi similaire est
attendu tout au long de l'estuaire. En plus des stationnements habituels, des parkings éphémères
fléchés seront aménagés dans des champs proches du fleuve (1).
Corderie royale, pont transbordeur, Port neuf, front de mer de Port-des-Barques et de Fouras
constitueront des points de vue appréciés mais pas le viaduc de Martrou, interdit aux piétons. Après
le passage de la frégate, les autorités demandent au public de ne pas reprendre leur voiture pour
suivre le parcours de « L'Hermione » et incitent les locaux à se déplacer à pied ou à vélo. Tous les
spectateurs sont invités à venir habillés aux couleurs de « L'Hermione », à savoir en jaune ou en
bleu.