Qu’est-ce que le deuil périnatal? C’est le décès d’un bébé en cours de grossesse ou dans les semaines qui suivent sa naissance. Notez que d’un auteur à l’autre, la définition du deuil périnatal peut être légèrement différente. Il peut s’agir d’une fausse couche précoce (du début de la grossesse jusqu’à la 15e semaine), tardive (de la 15e semaine à la 20e semaine), d’une grossesse extra-utérine (l’ovule s’installe à l’extérieur de l’utérus), d’une mort inutero, d’un bébé mort-né, d’une naissance prématurée, du décès de un ou de plusieurs bébés lors d’une grossesse multiple, d’un décès à la naissance ou de quelques heures, jours, semaines après, de la mort subite du nourrisson. Le deuil périnatal est un deuil complexe et différent des autres deuils. Plusieurs facteurs peuvent l’influencer. Dépendamment de l’âge du bébé au moment du décès, les parents ont peu ou pas de souvenirs du bébé. On parle alors du deuil d’un futur, de rêves qui ne seront pas vécus avec l’enfant. Comme toute l’attention est portée vers la naissance de ce petit être, l’imprévisibilité de la mort du bébé amène un choc immense. Pour la mère, c’est aussi le deuil d’une partie d’elle-même qui lui fait vivre un intense vide intérieur. Ce ne sont là que quelques exemples qui expliquent la complexité du deuil périnatal. Par ailleurs, plusieurs mythes concernant le deuil périnatal existent encore aujourd’hui dans notre société. C’est un sujet tabou. Tout comme la mort en général. Ce qui ne facilite pas le vécu du deuil périnatal pour les parents, leur famille et leur entourage. Selon Suzy Fréchette-Piperni, infirmière spécialisée en deuil périnatal : « Il apporte des bouleversements dans la vie des parents, non seulement dans les mois qui suivent, mais souvent pour toujours… La perte d’un bébé attendu et aimé cause un chagrin qui ne se mesure pas à sa grosseur, ni au nombre de semaines de grossesse. Quand vous perdez un bébé, même s’il est tout petit, vous n’avez pas l’impression de perdre un embryon ou un fœtus, mais un enfant réel. C’est toute une vie que vous ne pourrez pas vivre avec cet enfant. » Toutes les informations sont tirées du livre : « Les rêves envolés-Traverser le deuil d’un tout petit bébé » Suzy Fréchette-Piperni, infirmière spécialisée en deuil périnatal