En théorie / En pratique

En théorie /
En pratique
I. Définitions
• En théorie
§ Du Grec theorein : voyager, observer, contempler.
Connaissance spéculative, activité désintéressée ayant pour but la
connaissance pure (et le plaisir intellectuel qu'elle procure).
§ Ce qui est intellectuellement connu par opposition à ce qui est
réalisé, appliqué à des choses concrètes.
§ Dans le raisonnement, propositions premières dont découlent des
connaissances particulières ou des procédures d'expérimentation
ou d'action.
§ En science, ensemble lié d'énoncés qui ont pour but de rendre
compte rationnellement d'un groupe de phénomènes.
§ Sens péjoratif : construction hypothétique, sans fondement et sans
valeur.
• En pratique
• Du Grec pratteîn : agir. Exercice d'une activité volontaire de nature à
modifier ce à quoi l'on se rapporte (exemple : pour l'homme, son
environnement.)
• L’adjectif pratique, au sens philosophique du terme, signifie :
- qui concerne l’action, l’activité concrète. Opposé à la théorie.
- moral ou éthique, c'est-à-dire réglant l’action en vue du bien. (Que
dois-je faire ? est la question pratique selon Kant)
• Praxis : terme grec signifiant action mais utilisé, à la suite de Marx,
pour insister sur le fait que la pratique est socialement déterminée et
qu’elle détermine les pensées en général, c'est-à-dire pour souligner
que l'ensemble de la conscience est le produit d'une situation
historique.
II. Pour Approfondir
• Ou bien on les oppose en dévalorisant la théorie, ou bien elles se
complètent en vérité, toujours au bénéfice de la pratique qui en tire
ses progrès (par exemple, le progrès technique qui se fonde sur la
science théorique).
• La théorie tire en effet de l'analyse de la réalité des règles d'action
et des principes généraux, la pratique se nourrit de son dialogue
avec la théorie pour mieux satisfaire les besoins de l'homme.
Dans l'Antiquité, l'opposition entre la théorie et
la pratique est franche :
• Aristote distingue la théorie de la pratique en séparant le savoir
théorique qui représente la partie la plus haute de l’âme, à
l’intelligence pratique ou prudence qui structure le désir. Ainsi, la
praxis (action) s’oppose à la poeisis (production) et à la théoria
(contemplation).
• Autrement dit, pour Aristote la praxis, l’action morale et politique doit
être distinguée de la théoria, la contemplation philosophique ou
scientifique. Le domaine des choses humaines est sujet aux
changements, aux variations, on ne saurait donc en exiger une
exactitude, une précision, qui ne se trouvent que dans les sciences
théoriques telles que la physique, les mathématiques ou la
métaphysique. Cette science pratique dont il sera question avec
Aristote traite de l'homme en tant que sujet agissant, c'est-à-dire en
tant que son action s'inscrit dans un monde changeant et en partie
imprévisible. Ainsi, la science pratique se préoccupe moins de la fin
de toute action (le Bien absolu) que des moyens pour parvenir au
meilleur possible. Sa faculté propre, c'est la phronésis, la prudence,
qui règle rationnellement l'action (voir le livre VI de l'Ethique à
Nicomaque).
Kant : Philosophie théorique et philosophie
pratique
• Cette antique division entre theoria et praxis se retrouve dans la
pensée kantienne où elle met en rapport deux domaines
complètement séparés : celui de la nature qu’il faut aborder par
l’expérience, et celui de la morale où seule la raison peut légiférer.
• Dans l’introduction à la Critique de la faculté de juger, il distingue
ainsi la philosophie théorique, qui n’use que de concepts de la
nature rendant possible une connaissance a priori des
phénomènes, et une philosophie pratique, qui recourt au concept de
liberté, ce qui n’autorise aucune connaissance, mais « institue en
revanche pour la volonté des principes élargissant cette volonté et
qui, pour cela, sont appelés pratiques ». Ainsi, lorsque la raison
donne des directives à la volonté, cette raison est pratique, dans la
mesure où elle contient la règle de la moralité. Elle est théorique ou
spéculative lorsqu'elle concerne la connaissance.
• Théorie et pratique sont pourtant indissociables. Kant remet en
cause le lieu commun suivant : « il se peut que ce soit juste en
théorie mais en pratique cela ne vaut point ». Car si la théorie est
juste, elle doit permettre de rendre compte de la pratique et de la
guider. Les expériences pratiques qui ne correspondent pas à la
théorie montrent simplement que la théorie doit être corrigée. C'est
l'exercice même du jugement qui assure « le lien et le passage de
l'une à l'autre » : en permettant de discerner « si quelque chose est
ou non le cas qui tombe sous la règle », c'est lui qui autorise et
assure les avancées positives de la réflexion comme de l'action.
• Réflexion sur la pratique humaine, qui cherche moins à
interpréter le monde qu’à le changer (Marx)
• Chez Marx, la praxis, définie comme activité humaine sensible et
production matérielle par les hommes, détermine la pensée
théorique. La philosophie ne doit pas se contenter de contempler la
réalité mais plutôt chercher à la transformer.
Editeur : MemoPage.com SA ©/2006/Auteur : Crépineaud Mathilde / Expert : Julie Poulain