les liaisons dangereuses - laclos

SOMMAIRE
1 - REPÈRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1 - LE CONTEXTE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Vers la Révolution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Fragilités des Lumières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
2 - UNE VIE, PLUSIEURS IMAGES . . . . . . . . . . 9
Carrière militaire et tentatives littéraires . . . . . . . . 10
La famille, la politique et la guerre . . . . . . . . . . . . 11
3 - TRADITIONS GÉNÉRIQUES,
MODÈLES ET GENÈSE . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Le roman épistolaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Le roman libertin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Les modèles : réalité ou littérature ? . . . . . . . . . . . 17
La rédaction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
2 - ÉTUDE DU TEXTE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
1 - LA COMPOSITION ROMANESQUE . . . . . 23
Résumé de l’intrigue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Le schéma narratif : géométrie et vertige . . . . . . . 26
L’univers romanesque : la tragédie d’un monde
touchant à sa fin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Le système des personnages . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2 - LA TECHNIQUE ÉPISTOLAIRE :
VIRTUOSITÉ ET PERVERSION . . . . . . . . . . 38
Les contradictions de la fable épistolaire . . . . . . . 38
La technique du contrepoint :
réalité et illusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
La perversion du pacte épistolaire . . . . . . . . . . . . . 46
3 - LANGAGE, STYLES, JARGONS :
PARODIE ET IRONIE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
La diversité des tons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Le langage libertin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

3 - THÈMES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
1 - LE LIBERTINAGE : FONDEMENTS
ET FAILLES D’UN SYSTÈME . . . . . . . . . . . . . 59
Labeurs et contraintes du libertinage . . . . . . . . . 59
La solitude du libertin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Le sentiment, faiblesse du libertin . . . . . . . . . . . 68
2 - FEMMES ET « FÉMINISME » . . . . . . . . . . . 71
La question de l’éducation des femmes . . . . . . . 71
De la femme naturelle à la femme sociale . . . . . 75
Les Liaisons dangereuses, roman « féministe » ? . . 77
3 - MORALITÉS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
L’ambiguïté préservée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Le rêve d’une morale sociale . . . . . . . . . . . . . . . . 90
4 – ADAPTATIONS
CINÉMATOGRAPHIQUES . . . . . . . . . . . . . 95
1 – LES ADAPTATIONS AVANT ET APRÈS
STEPHEN FREARS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
L’adaptation cinématographique en question . . 95
Avatars . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
2 – DANGEROUS LIAISONS DE STEPHEN
FREARS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Filmographie de Stephen Frears . . . . . . . . . . . . 101
Cohérence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Transpositions cinématographiques
de l’épistolaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Les interprétations des Liaisons dangereuses . . 112
5 - ÉCHOS ET CORRESPONDANCES . . . . 123
1 - LES INSPIRATEURS . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Crébillon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Richardson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Rousseau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
2 - ÉCRIVAINS LECTEURS DE LACLOS . . 129
Baudelaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129

Gide : un roman déconcertant . . . . . . . . . . . . . . 130
Malraux : « Une mythologie de la volonté » . . 131
6 - ANNEXES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
1 - LE ROMAN
ET SES CONTEMPORAINS . . . . . . . . . . . . . 133
2 - STATISTIQUES ET TABLEAUX-BILANS . . 134
3 - INDEX DES THÈMES ET PROCÉDÉS . . 153
4 - GLOSSAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
5 - ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE . . 157

1
REPÈRES
1- LE CONTEXTE
IVers la Révolution
Les Liaisons dangereuses paraissent sept ans avant la
Révolution française. Le contexte historique du roman
est celui d’un monde qui touche à sa fin, celui de
l’Ancien Régime.
Au début du règne personnel de Louis XV, en 1743,
deux éléments fragilisent l’absolutisme français : les
guerres avec l’étranger et l’opposition des Parlements à
la politique royale engagée pour réduire le déficit des
finances. Le règne de Louis XV est marqué par la
recherche de solutions à ces deux problèmes. Le pre-
mier conduit à un échec cuisant : la France perd quasi-
ment tout son empire colonial au profit de l’Angleterre
et de la Prusse. De nombreuses réformes sont tentées
pour régler les difficultés politiques et économiques
intérieures, mais la mort soudaine du roi vient remettre
en question l’assainissement des finances et du pouvoir
de l’État. À l’avènement du jeune Louis XVI, une
véritable crise de régime menace la monarchie. Turgot,
contrôleur des finances (1774-1776), lance une nou-
REPÈRES 7

velle réforme des impôts (abolition des droits féodaux,
des corporations, des corvées) renforcée par la libre cir-
culation des denrées. Il est renvoyé en 1776 sur la pres-
sion du parlement de Paris qui craint que de telles
mesures conduisent au renversement de la société.
Sous Necker (1776-1781), l’aide apportée par la
France aux insurgés d’Amérique contre l’Angleterre
aggrave la situation financière. En 1786, son successeur
Calonne décide de réunir une Assemblée des Notables
pour tenter de résoudre la crise, préparant ainsi la
convocation des états généraux, par Louis XVI et son
ministre Loménie de Brienne, en mai 1789. La
Révolution est lancée.
Pendant cette période d’immense instabilité poli-
tique marquée par la succession des chefs et des
Assemblées et par la proclamation de la République en
1792, la France est assiégée par les puissances étran-
gères qui craignent pour leur régime absolutiste. Sous
le Directoire instauré en 1795, la guerre prend le pas
sur les événements intérieurs. Elle permet au général
Napoléon Bonaparte de se distinguer et de jouir d’une
très grande popularité. Il est considéré comme
l’homme capable de sauver la Révolution. Par le coup
d’État du 18 brumaire 1799, Bonaparte devient
Premier consul. L’Empire est proclamé en 1804.
IFragilités des Lumières
Le contexte intellectuel et idéologique des Liaisons
dangereuses est celui des Lumières. La pensée des
Lumières affirme la nécessité de l’émancipation de l’es-
prit, amené à appréhender tout objet de connaissance
en se libérant des préjugés et en le soumettant au libre
examen de la raison. Elle est en cela l’héritière des deux
principaux courants philosophiques, à la fois contradic-
toires et complémentaires, du siècle précédent. D’un
8LES LIAISONS DANGEREUSES