SOMMAIRE 1 - REPÈRES ................................. 7 1 - LE CONTEXTE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Vers la Révolution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Fragilités des Lumières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 2 - UNE VIE, PLUSIEURS IMAGES . . . . . . . . . . 9 Carrière militaire et tentatives littéraires . . . . . . . . 10 La famille, la politique et la guerre . . . . . . . . . . . . 11 3 - TRADITIONS GÉNÉRIQUES, MODÈLES ET GENÈSE . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le roman épistolaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le roman libertin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Les modèles : réalité ou littérature ? . . . . . . . . . . . La rédaction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 - ÉTUDE DU TEXTE 14 14 16 17 20 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 1 - LA COMPOSITION ROMANESQUE . . . . . Résumé de l’intrigue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le schéma narratif : géométrie et vertige . . . . . . . L’univers romanesque : la tragédie d’un monde touchant à sa fin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le système des personnages . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 - LA TECHNIQUE ÉPISTOLAIRE : VIRTUOSITÉ ET PERVERSION . . . . . . . . . . Les contradictions de la fable épistolaire . . . . . . . La technique du contrepoint : réalité et illusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La perversion du pacte épistolaire . . . . . . . . . . . . . 23 23 26 29 35 38 38 40 46 3 - LANGAGE, STYLES, JARGONS : PARODIE ET IRONIE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 La diversité des tons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 Le langage libertin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 3 - THÈMES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 1 - LE LIBERTINAGE : FONDEMENTS ET FAILLES D’UN SYSTÈME . . . . . . . . . . . . . Labeurs et contraintes du libertinage . . . . . . . . . La solitude du libertin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le sentiment, faiblesse du libertin . . . . . . . . . . . 59 59 65 68 2 - FEMMES ET « FÉMINISME » . . . . . . . . . . . La question de l’éducation des femmes . . . . . . . De la femme naturelle à la femme sociale . . . . . Les Liaisons dangereuses, roman « féministe » ? . . 71 71 75 77 3 - MORALITÉS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87 L’ambiguïté préservée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87 Le rêve d’une morale sociale . . . . . . . . . . . . . . . . 90 4 – ADAPTATIONS CINÉMATOGRAPHIQUES . . . . . . . . . . . . . 95 1 – LES ADAPTATIONS AVANT ET APRÈS STEPHEN FREARS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 L’adaptation cinématographique en question . . 95 Avatars . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97 2 – DANGEROUS LIAISONS DE STEPHEN FREARS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Filmographie de Stephen Frears . . . . . . . . . . . . Cohérence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Transpositions cinématographiques de l’épistolaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Les interprétations des Liaisons dangereuses . . 101 101 102 104 112 5 - ÉCHOS ET CORRESPONDANCES . . . . 123 1 - LES INSPIRATEURS . . . . . . . . . . . . . . . . . . Crébillon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Richardson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Rousseau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 123 125 127 2 - ÉCRIVAINS LECTEURS DE LACLOS . . 129 Baudelaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129 Gide : un roman déconcertant . . . . . . . . . . . . . . 130 Malraux : « Une mythologie de la volonté » . . 131 6 - ANNEXES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133 1 - LE ROMAN ET SES CONTEMPORAINS . . . . . . . . . . . . . 133 2 - STATISTIQUES ET TABLEAUX-BILANS . . 134 3 - INDEX DES THÈMES ET PROCÉDÉS . . 153 4 - GLOSSAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155 5 - ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE . . 157 1 REPÈRES 1- LE CONTEXTE I Vers la Révolution Les Liaisons dangereuses paraissent sept ans avant la Révolution française. Le contexte historique du roman est celui d’un monde qui touche à sa fin, celui de l’Ancien Régime. Au début du règne personnel de Louis XV, en 1743, deux éléments fragilisent l’absolutisme français : les guerres avec l’étranger et l’opposition des Parlements à la politique royale engagée pour réduire le déficit des finances. Le règne de Louis XV est marqué par la recherche de solutions à ces deux problèmes. Le premier conduit à un échec cuisant : la France perd quasiment tout son empire colonial au profit de l’Angleterre et de la Prusse. De nombreuses réformes sont tentées pour régler les difficultés politiques et économiques intérieures, mais la mort soudaine du roi vient remettre en question l’assainissement des finances et du pouvoir de l’État. À l’avènement du jeune Louis XVI, une véritable crise de régime menace la monarchie. Turgot, contrôleur des finances (1774-1776), lance une nouREPÈRES 7 velle réforme des impôts (abolition des droits féodaux, des corporations, des corvées) renforcée par la libre circulation des denrées. Il est renvoyé en 1776 sur la pression du parlement de Paris qui craint que de telles mesures conduisent au renversement de la société. Sous Necker (1776-1781), l’aide apportée par la France aux insurgés d’Amérique contre l’Angleterre aggrave la situation financière. En 1786, son successeur Calonne décide de réunir une Assemblée des Notables pour tenter de résoudre la crise, préparant ainsi la convocation des états généraux, par Louis XVI et son ministre Loménie de Brienne, en mai 1789. La Révolution est lancée. Pendant cette période d’immense instabilité politique marquée par la succession des chefs et des Assemblées et par la proclamation de la République en 1792, la France est assiégée par les puissances étrangères qui craignent pour leur régime absolutiste. Sous le Directoire instauré en 1795, la guerre prend le pas sur les événements intérieurs. Elle permet au général Napoléon Bonaparte de se distinguer et de jouir d’une très grande popularité. Il est considéré comme l’homme capable de sauver la Révolution. Par le coup d’État du 18 brumaire 1799, Bonaparte devient Premier consul. L’Empire est proclamé en 1804. I Fragilités des Lumières Le contexte intellectuel et idéologique des Liaisons dangereuses est celui des Lumières. La pensée des Lumières affirme la nécessité de l’émancipation de l’esprit, amené à appréhender tout objet de connaissance en se libérant des préjugés et en le soumettant au libre examen de la raison. Elle est en cela l’héritière des deux principaux courants philosophiques, à la fois contradictoires et complémentaires, du siècle précédent. D’un 8 LES LIAISONS DANGEREUSES