Le style Louis XIV

Anne Marie AMORETTI – CPC – IEN BASTIA 1
Enseignement de l’Histoire des Arts :
ARTS DU QUOTIDIEN
Le style Louis XIV
Le style Louis XIV est de nature royale : l’art est clairement mis au service du roi, tant
il est riche, triomphal et majestueux. Le luxe des décors ouvragés, la noblesse des
matériaux utilisés participe à la stratégie de faste et de pouvoir mis en place pour
éblouir le monde. C’est à cette époque qu’a été créé le mobilier d’argent massif qui
sera fondu en 1689 pour renflouer les caisses de l’état.
Le style est plus court que le règne (1661/1710) et atteint sa pleine maturité entre
1685 et 1690 grâce à Le Brun qui est nommé Directeur de la Manufacture des
Gobelins que Colbert achète en 1662 pour le compte de la Couronne. De la
Manufacture Royale des Meubles de la Couronne proviennent tous les meubles
destinés aux maisons royales.
L’unité du style des cette période est possible grâce à l’extrême rigueur et à la
discipline imposées aux artistes.
Le style se caractérise par ses emprunts au répertoire classique ; le modèle reste la
Rome des empereurs et celle des papes qu’il s’agit de surpasser. Les lignes sont
géométriques (lignes droites) et on retrouve une symétrie parfaite dans la
construction et les décors de tous les meubles.
Les matériaux :
Les matériaux utilisés sont des essences de bois très variés (amandier, houx,
buis, acajou…), des métaux (étain, cuivre, argent, feuille d’or), des produits
d’origine animale (l’écaille, l‘os, l’ivoire, la nacre). Les tables ou autres meubles se
recouvrent de marbres et/ou de mosaïques de pierres de couleur. La laque a
aussi été utilisée, importée d’extrême orient.
Les techniques :
La marqueterie se généralise (technique sublimée par André Charles Boulle) ; le
bronze doré, très largement employé, consolide et protège la marqueterie (très
fragile en raison des matériaux et des variations de température). On le trouve dans
des mascarons placés au milieu du panneau de marqueterie, en corniches pour
protéger les cotés, en serrures, poignées de portes, sabots.

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Les motifs décoratifs :
De nombreux motifs décoratifs sont empruntés à l’antiquité, à la mythologie, la
faune, la flore.
On retrouve sur le mobilier :
- Têtes et pattes de lion
- Têtes et cornes de bélier
- Dauphins, chevaux marins, griffons
- Guirlandes de fruits et fleurs
- Masques, mascarons
- Feuilles d’acanthe, feuilles d’eau
- Corne d’abondance
- Fleurs de lys
- Fonds quadrillés à fleurettes, coquilles, palmettes, fleurons, lambrequins,
mascarons.
Les variétés de meubles :
Les sièges : l’emploi du fauteuil se généralise, le confort s’accentue et la garniture
dépend de l’usage auquel il est destiné. C’est le sévère fauteuil rembourré, imposant,
avec son dossier rectangulaire, sa large assise, supportés par des pieds richement
sculptés qui caractérise le mieux le style Louis XIV. Les sièges d’apparat sont
recouverts de brocart d’or, de damas, de satin, velours, tapisserie…
Les tables : tables, consoles, guéridons richement sculptés et ciselés, avec des
dessus de marbre incrustés de pierreries ; Leur richesse en fait surtout des éléments
de décor.
La bibliothèque : elle fait son apparition, à vantaux grillagés, comme l’armoire
toujours imposante, à un ou deux vantaux.
La commode : est sans conteste « l’invention » du XVIIème siècle. C’est une forme
nouvelle de l’ancien coffre, destiné au rangement des vêtements et comportant deux
à quatre tiroirs. On attribue sa création à l’ébéniste Boulle.
Les lits : monumentaux sont aussi caractéristiques de cette période, les quatre
colonnes servant de support aux étoffes et rideaux qui protègent du froid et des
courants d’air. Le lit de repos ou lit de jour est considéré comme l’ancêtre de la
chaise longue.

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QUELQUES MOTIFS DECORATIFS
Feuille d’Acanthe :
C’est le décor caractéristique des chapiteaux
corinthiens. Dans le langage des fleurs, acanthe
signifie « amour de l’art ».
Dans la mythologie, Acanthe était une nymphe ;
Apollon voulut l’enlever et elle le griffa au visage. Pour
se venger il la métamorphosa en une plante épineuse
qui aime le soleil.
Palmette :
Motif décoratif en forme de fleur de
palmier. Ornaient les céramiques
grecques.
Fleurons :
Représentation de fleurs servant
d’ornement.

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Lambrequins :
Bandes d’étoffes qui pendaient au bas
de la cuirasse, dans l’imitation théâtrale
du costume antique
Mascarons (masques) :
Ornement représentant une figure
humaine, souvent effrayante dont la
fonction était, à l’origine, d’éloigner les
mauvais esprits. Cet ornement est très
utilisé en architecture.
Coquilles:
Motif décoratif utilisé depuis l’antiquité, il
représente l’enveloppe calcaire d’une
coquille saint-jacques.
Fleur de Lys :
Une des quatre figures les plus
populaires avec la croix, l’aigle et la tête
de lion.
A partir du Moyen Age la fleur de lys est
l’emblème de la royauté française (lys or
sur fond d’azur).
C’est l’un des plus anciens emblèmes eu
monde, dans la tradition biblique, c’est le
symbole de l’élection, du choix de l’être
aimé.

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