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Traque à Boston
Author : Fabien Reyre
Date : 7 mars 2017
Le cinéma de Peter Berg regarde généralement dans une seule et même direction : le drapeau
américain. Farouche représentant d’un patriotisme yankee droit dans ses bottes, qui peut sembler
souvent incongru par chez nous quand il est une fierté et quasiment une obligation nationale là-
bas, Berg se place dans la droite lignée de tuteurs illustres : Ford, Eastwood, on a vu pire. Mais la
beauté crépusculaire des plus grandes œuvres de ces modèles réside dans la perpétuelle remise
en question de l’Amérique en tant que grande nation : et si, au fond, tout n’était que mirage ? En
s’emparant d’un sujet indéniablement sensible (les attentats du marathon de Boston en 2013 et la
redoutable chasse à l’homme qui s’en est suivie), Peter Berg avait matière à soulever un certain
nombre de questions sur l’Amérique post-9/11 et post-Bush, l’Amérique d’Obama et du Black Lives
Matter, l’Amérique pétrie de contradictions qui vient tout juste d’élire Trump. À quoi ressemblait-
elle, cette Amérique, en 2013, au moment où elle vivait sa plus terrible attaque depuis le
11-Septembre ? En quoi avait-elle alors évolué, ou pas, après l’échec de la politique War on Terror
et de Guantanamo ? Que pouvait-on lire entre les lignes, qui pouvait potentiellement anticiper
l’arrivée de Trump ?
Les invisibles
Ces questions, Peter Berg s’en fiche : en apparence, Traque à Boston est un thriller haletant,
inspiré donc de faits réels, effectivement terrifiants à plusieurs points de vue. Deux bombes
explosent pendant le marathon, faisant trois morts et 264 blessés. Immédiatement, la traque
s’organise pour retrouver les coupables ; le FBI collabore de très près avec la police de Boston, et
les deux suspects sont assez rapidement identifiés : deux jeunes frères d’origine tchétchène,
convertis à l’islam. Au gré d’une chasse à l’homme aussi spectaculaire que rocambolesque, l’un
des deux frères est tué et l’autre arrêté. Dès le début du film, Berg nous montre plusieurs
personnages, représentants d’une Amérique paisible sur le point d’être fauchée par l’horreur
terroriste. Sur le fond, rien d’inhabituel dans cette mise en place – si ce n’est que l’Amérique de
Peter Berg est étonnamment blanche, constat qui se vérifiera tout au long du film : cantonnés à
des seconds rôles, voire de la figuration, les Noirs, Latinos, Asiatiques n’existent que dans le
périmètre du récit imposé par les faits (il y a bien un personnage d’origine asiatique qui joue un
rôle clé dans le film : il est bien là parce qu’il existe réellement). Ce parti-pris pose doublement
problème : dans la représentation de la nation meurtrie, l’Amérique victime d’une attaque
commise par des étrangers sur son propre sol, seule la population blanche est visible pour Peter
Berg ; en outre, l’Amérique qui réagit, qui enquête, qui se bat, est elle aussi quasiment
exclusivement blanche.
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