TH2_ch2

TH2_ch2
L’évolution récente de l’atmosphère
et du climat.

Les informations apportées par les glaces anciennes.

Le premier forage a été exécuté en 1966
par les Américains dans la partie nord-
ouest du Groenland (Camp Century). Une
carotte de glace de 1390 m a été
récupérée. On a évalué qu'elle représentait
100 000 années (100 Ka) d'histoire.
En 1988 , une équipe de huit pays européens a
entrepris un forage au centre du Groenland
(Summit), là où la glace est à son maximum
d'épaisseur. Quatre années plus tard, en 1992,
on a atteint le socle rocheux à 3000 m. Les
datations ont montré que cette carotte
représente 250 Ka d'histoire (presque deux fois
plus que la carotte soviétique de l'Antarctique),
donnant un taux moyen d'accumulation
semblable à celui de l'Antarctique, soit 1,2
cm/an.

Dès 1957, les Soviétiques avaient établi une station
pratiquement au centre de la calotte antarctique
(Vostok; on y a enregistré le record de la
température la plus basse sur terre, -89,7 C!). Ce
site est particulièrement intéressant, car les
précipitations sont faibles (2 cm/an en équivalent
eau), ce qui signifie qu'une carotte peut représenter
une longue histoire.

En 1978, les Français se sont installés au
sud de la station soviétique, bénéficiant du
support logistique des Américains (Dôme
C). Ils y ont extrait une carotte de 904 m
représentant 40 Ka d'histoire.
En 1982, un autre forage soviétique à
Vostok a atteint les 2000 m, pour un temps
établi à 150 Ka, ce qui donne un taux
moyen d'accumulation annuelle de glace
de 1,3 cm.
La poursuite du forage de Vostok par une
équipe franco-américano-Russe, a permis
en 1998 d'atteindre une profondeur de
3623 m représentant une période de 400
Ka.