La philosophie de la reconnaissance : une critique sociale

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La philosophie de la reconnaissance :
une critique sociale
Entretien avec Axel Honneth*
ESPRIT – Dans votre livre, la Lutte pour la reconnaissance1, vous
montrez que la critique de la société ne peut s’élaborer qu’à travers une
analyse des pratiques sociales concrètes. Le concept de « reconnaissance » permet justement de reconstituer les exigences normatives à
l’œuvre dans l’expérience, que ce soit dans la sphère de l’amour, celle
du droit ou celle de la société. À chacun de ces niveaux, les conflits ne
se réduisent pas à une lutte pour la survie, mais font intervenir des
concepts tels que le « respect » ou l’« estime » qui apparaissent comme
autant de conditions symboliques nécessaires à la vie sociale. Ce souci
de concrétude est-il à la source d’une certaine méfiance à l’encontre des
principes abstraits du libéralisme ? Peut-on faire droit aux désirs de
reconnaissance tout en maintenant l’exigence d’une norme universelle ?
Axel HONNETH – En effet, l’impulsion normative de ma théorie de la
reconnaissance se nourrit de l’impression que le libéralisme dans ses
figures classiques, de Locke à Kant et jusqu’à Rawls, n’est pas à
même d’exprimer les fondements moraux des sociétés modernes de
manière à faire apparaître convenablement aussi bien l’ensemble des
exigences susceptibles de justification que les conflits qui y sont
ainsi rattachés.
Afin de remédier à ce déficit, j’utilise un procédé que Hegel a
d’une certaine manière déjà appliqué dans sa philosophie du droit,
* Philosophe à l’Institut de recherche sociale de Francfort, auteur de la Lutte pour la reconnaissance. Grammaire morale des conflits sociaux, Paris, Cerf, 2000 ; la Société du mépris, Paris,
La Découverte, 2006 et la Réification, Paris, Gallimard, 2007. À paraître en septembre 2008 :
les Pathologies de la liberté. Une réactualisation de la philosophie de Hegel, Paris, La Découverte.
1. Axel Honneth, la Lutte pour la reconnaissance…, Paris, Cerf, 2000.
Juillet 2008
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