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Figure 2
Les possibilités offertes par CRISPR-Cas9 ne se limitent pas au champ du biomédical (Note n°3) puisque
la technologie s’apprête également à révolutionner d’autres domaines scientifiques. Récemment, la crise
sanitaire du virus Zika a rappelé les avantages que représenteraient la transformation génétique de
moustiques afin de les rendre résistants aux virus tropicaux, une approche, déjà testée par certains
laboratoires
. En agronomie également, le système CRISPR-Cas9 constitue une avancée considérable
puisqu’il rend possible l’obtention de variétés de plantes ou d’animaux génétiquement modifiés
, de manière
plus précise et plus rapide que par les méthodes traditionnelles (Note n°4).
Un potentiel économique majeur
Si la question de la paternité partagée entre les trois chercheurs Doudna, Charpentier, et Zhang est toujours
en suspens à ce jour (Note n°5), on assiste à la création de nombreuses entreprises de biotechnologies
exploitant CRISPR-Cas9 (Note n°6). Les investissements publics et privés dévolus à la création de ces
entreprises augmentent. À titre d’exemple, en 2014 et en 2015, ce sont 6 et 7 contrats de Small Business
Innovation Research (SBIR – financements attribués aux petites et moyennes entreprises pour développer
des projets de R&D) du NIH qui y ont été consacrés, alors qu’aucun n’avait été attribué auparavant.
* Ces données sont issues des rapports de financements du NIH accessibles sur Report. La sélection des projets de
recherche a été faite grâce à la recherche des mots clés « CRISPR » et « gene-editing ».
** Ces données sont issues d’une recherche des mots-clés « CRISPR » et « gene-editing » dans la base internationale
de publications PUBMED.
A CRISPR-Cas9 gene drive system targeting female reproduction in the malaria mosquito vector Anopheles gambiae,
Nature Biotechnology, Vol 34 p78-83, 7 décembre 2015
Agriculture: A new breed of edits, Nature, Vol. 528 Issue 7580 p15-16, 3 décembre 2015