annales de l`épreuve de culture générale

ENTRAÎNEMENT 4
Sujet
Sujet donné à la Prépa Grenoble et rédigé par Mme Salloum, professeur à Cours Galien,
Marseille.
• MONTAGNIER (Luc), Les Combats de la vie, Lattès, juin 2009, p.82-88.
Le syndrome d’immunodéficience acquise a suscité des dizaines de milliers de publi-
cations et de communications scientifiques. Malgré cela, la pandémie continue et
nous n’avons toujours pas de vaccin. Un quart de siècle après les premières victimes
fauchées aux Etats-Unis, depuis le premier cas de sida diagnostiqué en 1981, quelque
25millions d’hommes, de femmes et d’enfants en sont morts. Comment est-il possi-
ble d’expliquer cette situation? Il est clair que bien des facteurs extrascientifiques ont
joué mais nous, scientifiques, devons tout de même nous poser la question: quelle
est notre part de responsabilité? Avons-nous vraiment percé les mystères de cette
maladie complexe?
Si les chercheurs ont réalisé d’immenses progrès dans la connaissance du virus et la
mise au point de médicaments – en un temps record par rapport à bien d’autres mala-
dies – nous sommes loin d’en avoir terminé avec le sida. La terreur qu’il suscita dans
nos pays avancés jusqu’à l’apparition des trithérapies s’est estompée, d’autres
menaces plus immédiates l’ont remplacée. La pandémie n’en a cure, poursuivant sa
route au Nord comme au Sud, se propageant à des rythmes rapides sur tous les
continents. La tragédie africaine s’étend dans les pays d’Asie, la péninsule indienne
et la Chine en tête, en Europe de l’Est. En 2006, près de 40 millions d’humains
vivaient avec le VIH dont une majorité de femmes. Et selon l’Onusida, le programme
commun des Nations unies sur le VIH, si l’année 2005 a montré un apparent tasse-
ment de cette progression, un pic historique avait été enregistré l’année précédente
avec plus de 3millions de décès… La France compte plus de 150000séropositifs
déclarés. Pas d’accalmie de ce côté-là… Le plus dur n’est pas forcément derrière
nous, comme on pourrait le penser, cette pandémie est encore jeune et des épidémio-
logistes prévoient que le pic de mortalité ne sera atteint qu’aux alentours de 2040.
Si rien ne bouge, le sida sera alors l’une des toutes premières causes de mortalité
dans le monde, sinon la première.
 ANNALES DE L’ÉPREUVE DE CULTURE GÉNÉRALE
560

Bien sûr, il existe des raisons non scientifiques à cette situation dramatique, l’insuffi-
sance des structures médicales dans les pays pauvres, les pressions économiques et
culturelles pour une transmission sexuelle non protégée, la difficulté d’accès aux médi-
caments et aux tests de dépistage et de suivi… Mais la communauté scientifique n’a
pas été suffisamment innovatrice et n’a pas ou peu recherché de solutions médicales
adaptées aux millions de patients des pays du Sud. Une abondance de preuves montre
que le virus découvert en 1983 est l’agent causal du sida. Il est normal que l’effort
principal de recherche thérapeutique se concentre sur la découverte d’un vaccin.
Toujours est-il que cet effort n’est pas suffisant et apparaît scientifiquement trop réduc-
teur pour nous permettre d’éradiquer cette infection à caractère multifactoriel.
Les fondements de nos connaissances médicales sur cette maladie sont vieux de
vingt ans. Sur le plan biologique, cette maladie se caractérise par un déclin du
système immunitaire. […] Mais ce déclin est progressif et il faut compter plusieurs
années, dix ans en moyenne, entre le moment où une personne est infectée par le
virus et celui où apparaissent les signes cliniques de la maladie, caractérisée par des
infections « opportunistes » ou des cancers. Aux débuts des années 1980, deux
maladies dominaient chez les patients du Nord: la pneumocystose et le sarcome de
Kaposi alors que dans le Sud prévalait la tuberculose. Le sida est donc un syndrome
bien défini… […] Mais si nous connaissons bien ce virus, je dirais à 90%, nous ne
comprenons qu’à 60 % les mécanismes par lesquels il détruit progressivement le
système immunitaire; il reste aux chercheurs un long chemin à parcourir! Bien des
mystères nous barrent la route. Il n’en reste pas moins que la trithérapie a été un
énorme progrès en permettant aux patients infectés de vivre la plupart du temps en
absence d’infections opportunistes ou de cancers. Mais le fait est qu’elle n’éradique
pas l’infection et qu’au moindre arrêt du traitement, surtout chez les jeunes patients
des pays pauvres, la multiplication du virus reprend de plus belle. De plus, il sera de
plus en plus difficile de maintenir à vie un tel traitement surtout chez les jeunes
patients des pays pauvres. En fait, la trithérapie serait beaucoup plus acceptable, si
donnée dans un temps limité, elle permettait, sinon d’éradiquer le virus, du moins de
le stabiliser à un niveau très faible sans dommage pour l’organisme. Hélas, ce n’est
pas le cas. Même après dix ans de traitement, le virus revient en quelques semaines
si ce dernier est interrompu… […] Cette résurgence du virus en cas d’arrêt du traite-
ment implique qu’il existe des formes du virus inaccessibles au traitement, une sorte
de réservoir inattaquable […] qui reste un mystère pour la médecine.
ENTRAÎNEMENTS 
561

 ANNALES DE L’ÉPREUVE DE CULTURE GÉNÉRALE
562
1. Présentez l’auteur de ce document. Identifiez le thème central du texte et dégagez
les idées principales. (5points)
2. Déterminez et expliquez les causes de la recrudescence du sida. (6points)
3. Décrivez et comparez les politiques de prévention. (6points)
Orthographe, grammaire, syntaxe (3points).
Proposition de corrigé
1. L’auteur de ce document est le professeur Luc Montagnier, chercheur à l’Institut
Pasteur et prix Nobel de médecine en 2008 pour ses découvertes sur le sida. En
1984, avec son collaborateur, Simon Wain Hudson, il fut le premier à identifier le virus
du sida. Actuellement, il est le président de la Fondation mondiale recherche et
prévention sida, fondée par l’ONU.
Dans cet extrait, l’auteur dresse un bilan négatif de la situation du sida. Il s’inquiète
pour l’avenir et pousse un cri d’alarme afin d’attirer l’attention des pouvoirs publics
et des populations sur les dangers du sida. Dans un premier temps, le professeur Luc
Montagnier évoque l’évolution de la maladie: celle-ci s’est développée sur tous les
continents et entraîne des conséquences considérables sur la population mondiale.
Depuis l’apparition des premières victimes du sida en 1981, le virus a tué plus de
25millions d’individus et près de 40millions de personnes seraient contaminées.
Comme le montrent ces chiffres, le virus s’est propagé rapidement et a entraîné une
augmentation du taux de mortalité. Il représente une menace pour la population
mondiale si les autorités publiques et sanitaires ne mettent pas en place des mesures
pour limiter son essor. Dans un deuxième temps, l’auteur fait allusion au problème de
la recherche: il dénonce l’immobilisme des chercheurs qui n’ont pas su sensibiliser
les pouvoirs publics aux dangers du sida. Il reproche aussi aux scientifiques de ne
pas avoir fait de nouvelles découvertes, de ne pas être parvenus à une meilleure
connaissance du virus et surtout de ne pas avoir trouvé de vaccin et de nouveaux
traitements.
Dans un dernier temps, le professeur Montagnier insiste sur l’échec des médecins qui
n’ont pas réussi à trouver un traitement pour éradiquer le sida. Il souligne aussi leurs
difficultés à élaborer des traitements moins lourds et moins contraignants que la
trithérapie.