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Biologie et écologie
, , est une atteignant la maximale de (généralement 15 à 18La Grande Mulette Margaritifera auricularia grande espèce de moule longueur 20 cm
cm). Sa coquille est avec le i. Chez les adultes, la bordure ventrale de la coquille est légèrement renfoncée, ce qui lui donne noire sommet aplat une
forme d'oreille, d'où son nom scientifique .Margaritifera auricularia
Les juvéniles quant à eux ne disposent pas de cette particularité physique et peuvent donc être confondus avec d'autres espèces.
Habitat
vivent essentiellement , calés dans les sédiments de bancs de . L'espèceLes Grandes Mulettes sur des sols à surface stable cailloux et de galets
est présente dans des zones subissant Dans la peu l'érosion et dans des niveaux de profondeur compris entre 0,2 à 2,5 mètres. Charente
cependant, certaines espèces ont pu être observées jusqu'à 8 mètres de profondeur. En , on la retrouve même dans des canaux artificielsEspagne
(Canal Impérial de l'Ebre).
Courant et qualité des eaux
vit en position , partiellement enfoncée dans les , dans des zones de (jusqu'à 1m.s-1) et La Grande Mulette verticale sédiments courant fort d'eau
, dite « eau dure » : le pH de la Charente est ainsi de 9 au niveau de Taillebourg selon l'Agence de l'Eau.riche en calcium
Distribution des populations
Les différentes études menées sur les populations de Grandes Mulettes en Espagne, et sur la Vienne et la Creuse révèlent que cette espèce vit en
.groupes d'individus
Cependant, il est à noter que les sont affectés par des (barrages, pollution…) et que ce mode decours d'eau étudiés activités anthropiques
répartition des populations pourrait s'expliquer par la fragmentation de l'habitat naturel de .Margaritifera auricularia
Régime alimentaire
est un mais son régime alimentaire précis n'est . Comme toutes les naïades, elle se nourrit des La Grande Mulette filtreur pas connu particules de
transportées par le cours d'eau.matières organiques
du manteau par l'orifice inhalant, traverse une série de (sortes de branchies) et par l'orifice exhalant.L'eau entre dans la cavité cténidies ressort
Les particules alimentaires présentes dans l'eau s'agglutinent sur les cténidies enduites de mucus et sont acheminées vers la bouche par des soies
microscopiques. Les particules trop grosses sont rejetées directement par l'orifice exhalant.
Classes de taille
La taille de la est généralement comprise entre au stade et peut aller jusqu'à une vingtaine deGrande Mulette 15 et 17 centimètres adulte
centimètres.
Il est en effet admis qu'un centimètres, ce qui correspondrait à une cinquantaineindividu est mature sexuellement à partir d'une taille de 16
d'années. . Ces classes de taille montrent donc queLes plus vieux individus connus dans l'Ebre auraient 159 ans, pour une taille de 20 cm
toutes ces populations connues actuellement sont sénescentes.
Cycle de développement
Comme tous les grandes moules d'eau douce (on les appelle Naïades ou Unionoidea), la Grande Mulette a une reproduction très particulière :
La des grandes mulettes débute au mois de en général. Le mâle relâche sa semence dans la rivière et période de reproduction mars la femelle est
. Si cependant la femelle ne se situe pas en aval d'un mâle, les Grandes Mulettes étant fécondée à distance hermaphrodites, elles peuvent
.s'autoféconder
Les mulettes développent ainsi des , qu'elles relâchent dans la rivière vers fin mars, lorsque le nombre et lamilliers de larves appelées glochidies
taille des larves commencent . Madame Grande Mulette repère le passage de poissons hôtes et relâche à gêner la respiration de leur hôte ses
. Les glochidies, qui sont à ce stade de petites larves munies de crochets vont venir sglochidies à ce moment e fixer et s'enkyster sur les
et se fixer avec un cocon afin de se développer grâce aux réserves de leur hôte. branchies des poissons hôtes Le poisson hôte le plus connu est
l'Esturgeon Européen (Acipenser sturio).
Au bout d'environ quand elles se sont suffisamment développées et ont bien voyagé, les mulettes juvéniles se laissent tomber des branchiesun mois,
du poisson hôte et continuent leur croissance.
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Activité
est, comme la plupart des , . Elle peut tout au plus bouger d'une dizaine de mètresMargaritifera auricularia (la Grande Mulette) bivalves sédentaire
par an. En revanche, un mouvement d'eau important tel qu'une , peut provoquer la des mulettes . Lacrue dispersion de l'amont vers l'aval du fleuve
mulette, au stade , est quant à elle, très , larvaire mobile se déplaçant sur les branchies de poissons-hôtes durant une période d'environ un
.mois avant de se fixer dans les sédiments
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