Se repérer dans le Ciel – 2 – On démarre

Se repérer dans le Ciel – 2 – On démarre
L’article précédent a posé les bases pour nos ballades nocturnes, on est maintenant prêt à démarrer notre
découverte du ciel
On va d’abord s’orienter en repérant où se situe le Nord :
• On peut se guider par l’étoile Polaire si on sait la situer
• On peut se positionner de telle façon que le Soleil se couche sur notre gauche et se lève à notre droite
• Utiliser une boussole
Face au Nord, une fois que le ciel est suffisamment noir, suivant la période de l’année on aura un ciel qui va
ressembler aux figures suivantes (cliquez sur l’image pour une vue agrandie) : j’ai ajouté une vue avec les
lignes des trois constellations les plus reconnaissables
Les captures d’écran sont réalisées à partir du logiciel Stellarium avec les paramètres suivant :
• Situation : Toulouse ( 43° 36′ 15.33″ N, 1° 26′ 36.21″ E, 150 m)
• Affichage
• Ciel
• Limiter les magnitudes : 6.50
• Repères
• Points cardinaux
• Projection : Perspective (conserve l’horizon en ligne droite)
• Paysage : Guéreins
• Afficher le sol
• FOV : 102°
On regarde le ciel face au Nord
Ciel le 21/03 à minuit
Ciel le 21/06 à minuit
Ciel le 21/09 à minuit
Ciel le 21/12 à minuit
Ces images montrent bien la rotation relative dans le sens anti-horaire du ciel au cours de l’année : il semble
tourner d’Est en Ouest, approximativement autour de l’étoile Polaire (sur les images on voit que l’étoile Polaire
reste au centre de l’image) avec l’avancement du temps. Ce mouvement relatif est du à la rotation de la Terre
autour du Soleil
On repère facilement les sept étoiles les plus brillantes de la constellation de la Grande Ourse : c’est une des
constellations qui est toujours visible, elle constitue un bon point de départ pour l’apprentissage du ciel
Quelle que soit l’époque de l’année on doit être capable d’identifier aisément les trois constellations :
• La Grande Ourse
• La Petite Ourse
• Cassiopée : suivant l’époque elle dessine un « W » ou un « M », elle se situe à l’opposé de la Grande
Ourse par rapport à l’étoile Polaire
La figure suivante montre qu’en suivant la ligne βα (Merak-Dubhe) de la Grande Ourse, et en la reproduisant
cinq fois, on atteint l’étoile Polaire qui est l’étoile la plus brillante de la Petite Ourse et nous informe où se situe
le Nord
L’étoile Polaire se situe à l’extrémité de la queue de la Petite Ourse et bien qu’elle ne soit pas très brillante elle
se repère aisément n’ayant pas d’étoiles brillantes aux alentours
Une fois l’étoile Polaire identifiée, il est aisé de localiser deux étoiles supplémentaires de la Petite Ourse : β
(Kochab) et γ (Pherkad)
Les tableaux ci-dessous donnent quelques informations concernant les étoiles de ces trois constellations, les
distances sont indiquées en années-lumières
Grande Ourse
α
β
γ
δ
ε
ζ
η
Nom
Magnitude Distance
Dubhe
2
123.6 al
Merak
2.3
79.4 al
Phecda
2.4
83.7 al
Megrez
3.3
81.4 al
Alioth
1.8
80.9 al
Alcor
4
81.2 al
Alkaid
1.9
100.7 al
Petite Ourse
Nom Magnitude Distance
α Polaris
2
431.4
β Kochab
2
126.5
γ Pherkad
3
480.4
Cassiopée
Nom Magnitude Distance
α Schedar
2.2
228.6
β Caph
2.3
54.5
γ
2.2
613.1
δ Ruchbah
2.7
99.4
ε
3.4
442
Il est intéressant de voir comment le ciel évolue au cours d’une soirée : j’ai repéré la Grande Ourse et l’étoile
Polaire
Ciel le 21/03 à 20H
Ciel le 21/03 à 21H
Ciel le 21/03 à 22H
Ciel le 21/03 à 23H
Ciel le 21/03 à Minuit
Ciel le 22/03 à 01H
Ciel le 22/03 à 02H
Ciel le 22/03 à 03H
Ciel le 22/03 à 04H
Ciel le 22/03 à 05H
Cette rotation relative du ciel autour de l’étoile Polaire (à 1° près) résulte de la rotation de la Terre autour de son
axe Nord-Sud
On peut remarquer que le ciel du 21/03 à 05H est le même que celui du 21/06 à minuit, d’autres
correspondances pourraient être constatées entre diverses heures de la soirée et diverses périodes de l’année