ALERTE PATRIMOINE
FICHE 01 La Visitation
De 1970 à 1978, des travaux sont menés sous la direction du Génie afin de restaurer les bâtiments et le 1er
septembre 1978 est inauguré le Cercle mixte de Garnison de Nantes regroupant les cercles des officiers et des sous-
officiers, la bibliothèque, des chambres de passage, une salle de conférence, un restaurant. Les ravalements à cette
époque sur l’ensemble des façades ont été réalisés avec des enduits hydrauliques (présence forte de ciment) qui
nuisent à l’aspect actuel des bâtiments. Des travaux de « modernisation », mise en sécurité ou conformité,
adaptations, réfection et entretien courant ont été réalisés jusqu’en 1998.
Deux portes marquent l’ancienne entrée du couvent, passage traversant le corps de logis ouest et
permettant l’accès au cloître. Deux pilastres d’ordre corinthien sur un appareil à refends portant entablement et
fronton circulaire, cartouche décorée de guirlandes de fleurs et de fruits encadrent la porte de la rue Dugast-
Matifeux. Le même chambranle à crossettes souligne la porte ouvrant sur le cloître, mais la finesse du décor,
chérubin ailé au milieu de fleurs et de fruits au centre du fronton, l’absence d’ordre, font oublier la rigidité de la
première. Une niche à l’angle nord-est reprend le vocabulaire ornemental de la seconde porte.
Le cloître est composé d’arcades surbaissées retombant sur des piles octogonales dont les pans occupés,
sans rupture, se prolongent sous les arcs. Des chérubins aux ailes différemment repliées et des cartouches ornent
les clefs et les écoinçons des arcs. Des solives de bois portent les planchers des galeries de circulation du premier
étage.
Il ne reste des distributions d’origine du corps de logis Nord, qu’un passage voûté d’arêtes, dans l’axe,
actuellement la réception qui permet l’accès à une vaste salle ouvrant sur la nef dont les voûtes sont
vraisemblablement masquées par un faux-plafond. Au premier étage au-dessus du passage, une pièce est
également voûtée. L’escalier monumental malgré quelques remaniements (accès, mur noyau) a gardé ses
proportions d’origine.
Si l’on peut regretter la sécheresse de la restauration des années 1970, l’ensemble a néanmoins conservé, à
l’exception du corps de bâtiment disparu au sud (lors du percement de la rue Gambetta), tout son dispositif
d’origine : architecture de façade, planchers, charpente, escalier monumental et une partie du cloître (3 façades et
seulement une galerie voûtée). Son intérêt pour l’histoire de l’architecture conventuelle du XVII° siècle à Nantes
mérite ainsi une attention particulière et un inventaire détaillé de ses éléments remarquables.
Texte,source
: Note Direction du Patrimoine et de l’Archéologie Nantes, J. Dabreteau, février 2010
: vue du cloître © Visitation Ste Marie 2000
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