Sexualité brutale et goût du sang, les punaises de lit sont de retour

BIOLOGIE
Sexualité brutale et goût du sang,
les punaises de lit sont de retour
PUNAISES Jadis, contre les punaises, on préconisait d'imprégner les bois de lit avec de l'urine mise à bouillir
avec de l'absinthe et de l'hellébore blanc. Un chercheur passé par l'Université de Neuchâtel a une autre
recette...Les nymphettes ont alors été «courtisées»
autant que les femelles adultes sexuellement aptes
-101.0NS
Observation des médias
Analyse des médias
Gestion de l'information
Services linguistiques
ARGUS der Presse AG
Rüdigerstrasse 15, case postale, 8027 Zurich
Tél. [phone], Fax [phone]
www.argus.ch
Feuille d'avis de Neuchâtel
L'Express
2001 Neuchâtel
032/ 723 53 90
www.lexpress.ch
Date: 23.10.2010
Genre de média: Médias imprimés
Type de média: Presse journ./hebd.
Tirage: 21'663
Parution: 6x/semaine
N° de thème: 377.4
N° d'abonnement: 1082024
Page: 16
Surface: 57'836 mm²
Réf. Argus: 40371874
Coupure page: 1/3

Les légions barbares des
punaises de lit repartent à
l'assaut du monde civilisé.
Mais un biologiste formé à
Neuchâtel tient une nouvelle
arme, tout en finesse!
JEAN-LUC RENCK
Effet
de luttes chimiques
allégées? Ou de nos
voyages plus nombreux?
Cimex lectularius, une
parmi les quelques espèces de
«punaises de lit» répertoriées,
redéploie ses effectifs un peu
partout. Cette irritante
buveuse de sang de quelques
millimètres est tenace, prolifi-
que. Une femelle peut survivre
un an sans se nourrir. Un
repas, un mâle et la voilà bien-
tôt à semer jusqu'à 500 oeufs!
Cette mécanique reproductive
pourrait s'enrayer toutefois: le
spécialiste en écologie chimi-
que Vincent Harraca, docteur
de l'Université de Neuchâtel, a
pu profiler un «grain de sable»
lors d'un séjour post-doctoral à
l'Université de Lund, Suède.
«La communication chimi-
que et le comportement sexuel
des punaises de lit reçoivent
une attention croissante vu la
réinvasion des pays dévelop-
pés par ces insectes irritants»,
souligne Vincent Harraca.
Avec la collaboration de
Camilla Ryne et Rickard
Ignell, il a décrit la rude sexua-
lité des punaises, et aussi un
signal de communication qui
bride leurs méfaits. Le Cimex
mâle en effet assaille brutale-
ment, sans regarder à l'âge ou
au sexe, toute autre punaise,
pressé de lui perforer la cuti-
cule pour déposer sa semence
dans la cavité abdominale! Un
mâle ainsi agressé peut
détromper son violeur à
l'énergie. En revanche les
nymphes, immatures, n'échap-
pent à des blessures préjudicia-
bles que grâce à un signal chi-
mique, une «phéromone» que
le mâle capte via des récep-
teurs olfactifs situés dans ses
antennes, qui l'informe de la
jeunesse de sa partenaire. et
bloque son excitation.
Vincent Harraca et ses collè-
gues ont empêché des nym-
phes d'émettre ce signal en
scellant de vernis à ongles
leurs glandes odorifères. Les
nymphettes ont alors été
«courtisées» autant que les
femelles adultes sexuellement
aptes. A l'inverse, en diffusant
un peu de la phéromone alors
qu'un mâle approchait une
femelle mature, les chercheurs
ont induit une très forte dimi-
nution du nombre d'accouple-
ments (voir sur www.biomed-
central.com). Une telle odeur
diffusée dans les colonies pour-
rait donc y bouleverser la
reproduction, les mâles n'osant
plus féconder les femelles car
les tenant pour immatures,
pour finir même, peut-être, par
ne plus différencier mâles,
femelles et nymphes et les bles-
ser fatalement tous! Mieux que
les actuelles éradications, lon-
gues et coûteuses!
«Ces molécules étant d'ori-
gine biologique, les punaises
ne peuvent s'y adapter et y
devenir insensible comme avec
les insecticides. Elles peuvent
être synthétisées, et donc nos
résultats pourraient servir à
réduire les populations de
punaises», se réjouit Vincent
Harraca. Et bien des démangés
avec lui! /JLR
-101.0NS
Observation des médias
Analyse des médias
Gestion de l'information
Services linguistiques
ARGUS der Presse AG
Rüdigerstrasse 15, case postale, 8027 Zurich
Tél. [phone], Fax [phone]
www.argus.ch
Feuille d'avis de Neuchâtel
L'Express
2001 Neuchâtel
032/ 723 53 90
www.lexpress.ch
Date: 23.10.2010
Genre de média: Médias imprimés
Type de média: Presse journ./hebd.
Tirage: 21'663
Parution: 6x/semaine
N° de thème: 377.4
N° d'abonnement: 1082024
Page: 16
Surface: 57'836 mm²
Réf. Argus: 40371874
Coupure page: 2/3

Des vampires à New York
Récemment, la correspondante aux Etats-Unis de l'hebdo
français «Le Point» relatait comment les New-Yorkais sont
terrorisés par des légions de Cimex, planquées le jour dans les
fissures des parquets, sommiers, etc. et sortant la nuit, laissant
de désagréables démangeaisons mais pas (encore) de
maladies comme leurs consoeurs sud-américaines. Outre un
nombre indéterminé de foyers, l'infestation touche désormais un
théâtre de Broadway, des dizaines d'hôtels et d'écoles, de
grandes banques, le tribunal de Brooklyn, le siège du magazine
«Elle», de nombreuses boutiques ainsi que le Département de la
santé de la ville. L'insecte ou, pire, ses oeufs se transportent via
bagages, chaussures. On craint les visiteurs, et les profs de
piano à domicile s'inquiètent de leur avenir! En 2009, un New-
Yorkais sur quinze avouait des punaises chez lui. Le chiffre est
probablement bien plus élevé aujourd'hui, mais plus difficile à
cerner: les piqués se taisent, dissimulent leurs plaies pour éviter
que leurs proches ne se carapatent... /jIr
-101.0NS
Observation des médias
Analyse des médias
Gestion de l'information
Services linguistiques
ARGUS der Presse AG
Rüdigerstrasse 15, case postale, 8027 Zurich
Tél. [phone], Fax [phone]
www.argus.ch
Feuille d'avis de Neuchâtel
L'Express
2001 Neuchâtel
032/ 723 53 90
www.lexpress.ch
Date: 23.10.2010
Genre de média: Médias imprimés
Type de média: Presse journ./hebd.
Tirage: 21'663
Parution: 6x/semaine
N° de thème: 377.4
N° d'abonnement: 1082024
Page: 16
Surface: 57'836 mm²
Réf. Argus: 40371874
Coupure page: 3/3