Les aurores boréales

Les aurores boréales
Introduction:
Les aurores polaires, «!nuages de gaz enflammé!»
(Anaximène de Milet) ou encore «!déchirures du ciel
nocturne derrière lesquelles on voit des flammes!»
(Aristote), ont dans un premier temps enflammé les
imaginations des hommes qui les admiraient du dessous,
puis dans un deuxième temps, ont suscité la curiosité
des astrophysiciens… Les légendes, pour une raison
géographique, sont avant tout d"origine esquimaude.
De nombreuses personnes ont donné leur interprétation
plus ou moins fantaisiste sur le phénomène. Mais ce
n"est qu"au VI siècle a.v J.C.
Qu'est
ce
qu'une
aurore polaire ?
Les aurores polaires sont des
phénomènes
lumineux
se
produisant entre 80 et 400km
d'altitude causés par la précipitation
de
particules
chargées
en
provenance de l'espace sur les
couches externes de l'atmosphère
terrestre. Elles sont facilement
observables la nuit, mais il en
existe qui se produisent le jour (leur
présence ne peut être mise en
évidence
qu'au
moyen
d'experimentations sophistiquées)
Les aurores sont-elles plus brillantes du coté jour, ou nuit ?
Les aurores sont des phénomènes lumineux de faible amplitude qui sont
invisibles en plein jour. Néanmoins, des aurores peuvent se produire
pendant la journée. A défaut de les voir, on les détecte en mesurant les
flux de particules précipitées, à bord des satellites qui passent au dessus
des régions aurorales.
Les aurores qui se produisent du coté jour sont moins intenses et plus
rares que les aurores qui se produisent du coté nuit. Les aurores les plus
intenses se développent généralement à des heures locales proches de
23 heures-1 heure.
www.meteo.org/phenomen/aurore.htm
www.cetp.ipsl.fr/intro_mottez/aurores/i
ntroAurores.html
QUAND ET OU OBSERVE-T-ON LES AURORES BOREALES?
!On peut les observer à plusieurs reprises au cours de l'année surtout dans
le nord du Canada, en Alaska et dans la partie nord de la Scandinavie. Plus
particulièrement à Fairbanks et Nome, 2 villes de l'Alaska, plus de 200 jours
avec aurores peuvent être observés par année.
!Nulle saison ne privilégie la fréquence des aurores boréales. On peut les
voir à n'importe quelle époque. Elles sont toutefois plus fréquentes environ à
tous les 11 ans, ce qui correspond au maximum d'activité des taches
solaires. Cependant, puisqu'elles ne sont visibles que la nuit, on a plus de
chance de les voir durant l'hiver et plus fréquemment autour de minuit (en fait,
entre 22 heures et 3 heures du matin). Si par hasard, une aurore est
observée tôt en soirée, il est alors fort possible qu'une autre suivra quelques
heures plus tard.
!Elles peuvent enflammer le ciel pendant plusieurs mminutes et ême parfois
pendant plusieurs heures. Le plus souvent, les aurores boréales surgissent
dans la direction du nord, mais on observe parfois de pâles rubans lumineux
qui traversent le ciel d'est en ouest.
/gibouin.club.fr/phenomenes/aurorespolaires.htm
L’ovale borèals.
Structures permanentes, les ovales auroraux terrestres ne peuvent être vus dans leur
totalité par un seul observateur que depuis l'espace, comme le montre la photo réalisée
dans l'UV par le satellite en orbite polaire Dynamic Explorer (NASA). Les ovales
auroraux sont presque constamment observables, mais leur lueur est due à des
aurores diffuses, faibles, peu remarquables depuis le sol.
Lors des sous-orages, des aurores brillantes (qualifiées de discrètes, non pas parce
qu"elles sont peu remarquables –bien au contraire, mais parce qu"on peut les compter)
illuminent plus intensément certaines parties de l"ovale auroral (surtout du coté «!nuit!»).
Les particules à l"origine des aurores brillantes dans les ovales (un autour de chaque
pôle magnétique) proviennent du feuillet de plasma équatorial, une région de la queue
de la magnétosphère. Ces particules, depuis la queue de la magnétosphère, suivent
un chemin le long des lignes de champ magnétique, là ou s"écoulent des courants
électriques alignés. Entraînées dans ces courants les particules du feuillet le auroral qui
n'est autre que la pro de plasma précipitent dans l'ovajection dans la haute
atmosphère (vers 110 km environ) de la coquille magnétique qui contient le feuillet.,
L'ovale auroral est centré sur chaque pôle magnétique. La latitude idéale pour observer
les aurores correspond au lieu où se projettent dans la haute atmosphère de la Terre,
les lignes de champ connectées au feuillet de plasma: typiquement 60 à 75 degrés de
latitude magnétique.
CONCLUSION
les aurores polaires sur les
planètes du système solaire
résultent de la présence d'un
champ magnétique propre et d'une
atmosphère plus ou moins dense.
La position de l'axe du champ
magnétique par rapport à la
direction du Soleil permet de classer
les planètes en deux catégories.
La première, qui comprend la Terre,
Jupiter et Saturne ont un axe
magnétique qui forme un angle
élevé constant avec la direction du
Soleil permettant la formation de
deux ovales auroraux permanents
centrés
autour
des
pôles
magnétiques.
La
deuxième
catégorie comprend Uranus et
Neptune dont l'axe magnétique est
amené à pointer dans des
directions différentes du fait du
mouvement de ces planètes sur
elles-mêmes ou sur leur orbite.
Les émissions aurorales de ces
deux planètes vont donc dépendre
de ce mouvement.
http://www.lesia.obspm.fr/plasma/site
_aurores_nouv/index2.html
Depuis 1995, les astronomes ont
détecté la présence de plusieurs
dizaines de planètes autour
d'étoiles proches du Soleil. Les
techniques actuelles n'ont permis
pour l'instant que de révéler la
présence de planètes géantes de
taille comparable ou supérieure à
fin
présence de planètes géantes de
taille comparable ou supérieure à
celle de Jupiter. Certaines de ces
planètes sont d'ailleurs très
proches de leur étoile. Des projets
sont élaborés pour détecter les
rayonnements visible, infrarouge et
radio en provenance de ces
planètes. En particulier, des
recherches sont en cours pour
détecter
les
ondes
radio
décamétriques
qui
seraient
émises
par
des
particules
chargées en mouvement dans le
champ
magnétique
de
ces
planètes si elles en possèdent un.
Cette détection, si elle aboutit,
permettrait de montrer en plus de
la
présence
d'un
champ
magnétique propre celle d'une
activité aurorale.
johana
http://www.lesia.obspm.fr/plasma/site
_aurores_nouv/index2.html