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LIVRET PEDAGOGIQUE
Le 6 juin 1944, les Alliés débarquent en Normandie et
commencent progressivement à libérer la France. Les
Allemands se retranchent dans des zones fortifiées, pour
la plupart, situées sur la façade atlantique, créant ainsi
les dernières poches de défense ennemies.
Pendant près d’un an, ces territoires vivent au
rythme de cette situation.
Aujourd’hui, ils ont en commun le partage d’une mémoire tragique et douloureuse où les souvenirs de l’occupation, des restrictions, des pillages et des bombardements alliés ont laissé des traces indélébiles tout autant
sur la population que sur l’architecture des villes. Mais ils
ont su, malgré les blessures, garder leur identité et bâtir
leur avenir.
L’Office national des anciens combattants et victimes de guerre (ONACVG), dans le cadre des commémorations de la libération de la France (1944-1945), a souhaité valoriser cette mémoire collective en réalisant une
exposition de 20 panneaux sur les Poches de l’Atlantique.
Elle aborde cette histoire, parfois méconnue, de manière thématique puis géographique.
Riche de faits historiques locaux, d’iconographies
variées et parfois inédites, cette exposition se veut didactique, pédagogique et synthétique. Elle s’adresse au
grand public, érudit, amateur d’histoire, jeune ou héritier
direct de cette histoire.
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COMPOSITION DE L’EXPOSITION
Panneau 1: Introduction
Panneau 2: Le mur de l’Atlantique
Panneau 3: La formation des Poches
Panneau 4: Les forces allemandes
Panneau 5: Les forces alliées
Panneau 7:
Pillages, restrictions, réquisitions
Panneau 8: Les empochés coupés du
monde
Panneaux 9 et 10: La poche de Lorient
Panneaux 11 et 12:
La poche de Saint-Nazaire
Panneaux 13 et 14: La poche de La Rochelle
Panneau 15:
Les poches de Royan/Pointe de Grave
Panneau 16: La poche de Royan
Panneau 17: La poche de la Pointe de
Grave
Panneau 18: L’après-guerre
Panneaux 19 et 20: Les lieux de mémoire
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LE MUR DE L’ATLANTIQUE ET
LA FORMATION DES POCHES
Panneaux 1 à 5
Dès 1941, par crainte d’un débarquement allié, Adolf Hitler
charge l’organisation TODT d’entreprendre la fortification du
littoral français. La directive du 23 mars 1942 définit la construction du Mur de l’Atlantique. Fin 1943, Rommel fait aménager sur les plages des obstacles (fils barbelés, mines antipersonnel, barrières antichars).
Les grands ports du littoral sont élevés au rang de forteresse le
19 janvier 1944, de manière à protéger les bases sous-marines.
Après le 6 juin 1944, ces poches de défense s’avèrent efficaces, empêchant le ravitaillement des armées angloaméricaines.
L’armée de Patton, après la reddition allemande à Saint-Malo
et Brest, continue sa route vers Paris, sans libérer Lorient et
Saint-Nazaire. Dunkerque, les poches de l’Atlantique et les îles
anglo-normandes devront désormais attendre mai 1945.
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80 000 Allemands sont retranchés dans les 5 poches de Lorient, Saint-Nazaire, La Rochelle, Royan et la Pointe-deGrave. Ils sont aidés d’unités étrangères (Italiens, Tchèques,
Polonais…). De valeur militaire inégale, ces soldats forment
toutefois une armée supérieure à celle constituée par les
Forces Françaises de l’Intérieur (FFI).
Les FFI, qui manquent de tout, sont peu à peu aidés par les
divisions américaines à Lorient et Saint-Nazaire. Les Forces
Françaises de l’Ouest sont créées par le général de Gaulle le
14 octobre 1944, et placées sous les ordres du général de
Larminat. Un commandant est nommé par secteur. Le général Chomel est responsable de celui de Saint-Nazaire.
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LA VIE DANS LES POCHES
Panneaux 6 à 8
En août 1944, les Allemands encouragent les populations à quitter les poches.
Les personnes fragiles
(malades, vieillards…) sont
évacuées. Des convois sont
organisés par la Croix
Rouge, en accord avec les
autorités allemandes.
Pour leurs besoins, et faute de ravitaillement, les Allemands réquisitionnent les bâtiments, mais aussi
les aliments et toutes sortes d’objet. La pénurie est criante dans les
poches, il manque de tout. L’orge
grillé remplace le café, les feuilles
de topinambour, le tabac. Le troc
est réhabilité.
La situation se détériore de
jour en jour. Les déplacements sont limités, la presse
et le courrier ne circulent
plus ou presque. Les empochés vivent sous étroite surveillance. La répression est
sévère envers quiconque
brave les interdits.
Malgré tout, la résistance intérieure continue. On s’informe
en cachette. On espère une libération imminente.
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FOCUS SUR LES 5 POCHES
Panneaux 9 à 18
Au cœur de la Poche de Lorient
se trouve la base de sous-marins
de Lorient-Kéroman. Les hommes du général Malony (94è division d’infanterie américaine), aidés d’anciens maquisards bretons, engagent les combats en
septembre 1944. La base subit
des bombardements . Le cessezle-feu est signé le 8 mai 1945. La
cérémonie officielle de capitulation a lieu le 10 mai.
La Poche de SaintSaint-Nazaire est la plus
étendue de la côte atlantique. Les
Allemands, commandés par le général Junck, sont malmenés par l’action de la Résistance.
Les Forces Françaises de l’Intérieur,
appuyées par la 94è DI américaine, le
Groupement mobile de reconnaissance et le 8ème Cuir, sont rejoints
par d’autres combattants, les « va-nu-pieds superbes ». Le 8
mai, la reddition est signée à Cordemais. Le 11 mai, la cérémonie officielle est organisée à Bouvron. La Poche de SaintNazaire est le dernier territoire français à être libéré.
Grâce à l’aide de la résistance,
bien organisée dans la Poche
de La Rochelle, les forces alliées sont informées sur l’état
de l’armée allemande, ses
moyens et ses positions. L’opération « Jupiter » est lancée
sur l’île d’Oléron le 30 avril. Le
7 mai, les Allemands capitulent.
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Secteur stratégique, la Poche
de Royan oppose des défenses renforcées, empêchant
l’accès de l’estuaire de la Gironde. Le PC allemand est
installé au cœur de la forêt de
la Coubre, zone forestière interdite.
Peu nombreux en ville, les Résistants continuent leur activité de renseignement. Un raid aérien allié le 5 janvier 1945
détruit presque intégralement la ville. L’opération
« Vénérable », lancée le 14 avril 1945 aboutira à la libération de la poche. Le 18 avril, les dernières troupes allemandes donnent leur reddition.
La garnison allemande retenue dans la Poche de la
Pointe de Grave occupe un
territoire formé par un triangle Le Verdon– Montalivet–
Saint-Vivien. L’hiver rude
1944-45 et le manque de
moyens de la Résistance rend les opérations difficiles. Le
14 avril, le général de Larminat lance l’offensive sur Royan
et la Pointe de Grave. Le 20 avril, la garnison se rend. Le
bilan est lourd tant pour la résistance que pour l’ennemi.
Les opérations contre les Poches de Royan et de la Pointe
de Grave sont de loin les plus meurtrières de toute la campagne sur l’Atlantique.
Au lendemain des libérations,
ouvriers et prisonniers allemands entament le déminage
et le nettoyage des poches.
Les habitants sont logés dans
des baraques. Saint-Nazaire
est détruite à 85% . La reconstruction de Lorient et Royan
durera 20 ans.
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LES LIEUX DE MÉMOIRE
Panneaux 19 et 20
Les lieux de mémoire sont nombreux le long du littoral atlantique pour témoigner de l’histoire singulière des poches.
Que ce soit la base de sous-marins de Lorient-Kéroman (en
haut) la nécropole nationale de Rétaud (17), ou encore le Mémorial du Front du Médoc à Soulac (33) par exemple, l’épisode
des poches de Lorient, Saint-Nazaire, La Rochelle, Royan et
de la Pointe de Grave a laissé des traces dans la mémoire collective.
Cette mémoire s’inscrit dans
la pierre, comme à Bouvron,
où le Mémorial de la reddition
a été élevé en souvenir du 11
mai 1945, jour où s’est tenue
la cérémonie officielle de reddition de l’armée allemande
aux Alliés.
Le 20 mai 1951, le général de Gaulle déclare devant ce monument « Le 11 mai 1945, c’est ici que s’est terminée la
deuxième guerre mondiale »
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QUESTIONNAIRE PEDAGOGIQUE
•
A quoi devait servir la construction du Mur de l’Atlantique?
•
Comment se nomme l’organisation en charge des
constructions? Pourquoi?
•
Cite deux exemples d’obstacle employé en dispositif
de défense:
Qu’est-ce qu’un blockhaus?
•
•
Quel événement a lieu le 6 juin 1944?
•
Comment s’appelle cet homme et quels
sont son titre et sa fonction?
•
Combien d’Allemands sont retranchés
dans les 5 poches?
10
Que veulent dire les mots allemands:
> Heer =
> Kriegsmarine =
> Luftwaffe =
•
•
Les soldats ennemis étaient de plusieurs nationalités.
Cite au moins 3 d’entre elles:
Comment s’appelle cet homme et quels
sont son titre et sa fonction?
•
•
Que signifie le sigle FFI? Que représente
t-il?
•
Comment se nomme le responsable du secteur de
Saint-Nazaire des Forces Françaises de l’Ouest?
•
Pouvait-on circuler librement dans les Poches, et que
faut-il présenter en cas de contrôle ?
•
Qu’est-ce que le « no man’s land »?
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•
Combien de civils ont quitté la Poche de SaintNazaire en août 1944 ? Est-ce beaucoup?
•
Que veut dire « réquisitionner » et à quoi cela sert-il?
•
Que signifie le mot « ersatz »? Donne des exemples.
•
Quels systèmes se mettent en place pour faire face à
la pénurie?
•
Quel est cet objet et à quoi sertil?
•
Qui est Louison Bobet, et qu’a-til choisi de faire en 1944?
•
Quelle est la date de la libération de Nantes? Que se
passe - t-il alors?
12
•
A quelle résistance les Allemands doivent-ils faire
face dans la Poche de Saint-Nazaire?
•
Comment surnomme t-on les combattants venus aider à la libération de la Poche de Saint-Nazaire, et
pourquoi?
•
Qui est le général Kramer, et
quel rôle joue-t-il à Lorient et
Saint-Nazaire ?
•
Que se passe- t-il le 11 mai
1945?
•
Quel est le bilan humain de la libération de la Poche
de Saint-Nazaire?
•
Où se situe ce monument et
que commémore -t-il?
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NOTES
14
Cette exposition peut être prêtée gracieusement par l’ONACVG aux
établissements scolaires, associations et collectivités.
Elle est disponible auprès des services départementaux de LoireAtlantique, du Morbihan, de Charente-Maritime et de Gironde, dont
voici les coordonnées:
Service départemental de l’ONACVG de Loire-Atlantique:
2, rue du Château de l’Eraudière
Immeuble Le Montana B, RdC
44 300 NANTES CEDEX 3
Tél: 02.51.86.02.10
Service départemental de l’ONACVG du Morbihan:
Cité administrative
13, avenue Saint-Symphorien
56 020 VANNES CEDEX
Tél: 02.97.47.88.88
Service départemental de l’ONACVG de Charente-Maritime:
Cité administrative Duperré
5, place des Cordeliers
17 024 LA ROCHELLE CEDEX 01
Tél: 05.46.41.74.44
Service départemental de l’ONACVG de Gironde:
« Espace Rodesse »
105, rue Belleville—CS 71497
33 061 BORDEAUX CEDEX
Tél: 05.56.44.79.63
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A l’occasion du 70ème anniversaire de la libération des Poches de l’Atlantique, l’ONACVG a réalisé cette exposition
en partenariat avec de nombreux acteurs institutionnels,
établissements publics et collectivités.
Des historiens, spécialistes de la période 39-45 et de l’histoire des poches, ont apporté leur expertise et validé les
textes : Michel Catala, Dominique Lormier, Remy Desquesnes, Christiane Gachignard, Nicole Proux et Luc Braueuer.
Les dessins sont de Thony Lefèvre.
Etablissement public administratif, sous tutelle du ministère de
la défense, l’Office national des anciens combattants et victimes
de guerre (ONACVG) est l’opérateur majeur de la politique de
mémoire combattante du ministère de la défense.
A ce titre, il est chargé de la déclinaison locale des thématiques
liées au calendrier commémoratif.
Pour l’ONACVG, le devoir de mémoire s’exprime à travers trois
objectifs que l’on peut résumer en trois mots : célébrer, partager et transmettre.
Depuis sa création en 1916, l’ONACVG continue d’apporter un
soutien moral et matériel à ses 3,5 millions de ressortissants et
veille à préserver ce lien unique et privilégié qu’il entretient avec
le monde combattant.