élément 10 spécial culture – mons 2015 L’Arbre de la Vie poussera à Mons » N icolas BRASERO, Assistant, Laboratoire de Zoologie (Prof. Pierre Rasmont) – [email protected] Guillaume CAULIER, Assistant, Biologie des Organismes Marins et Biomimétisme (Prof. Igor Eeckhaut) – [email protected] Jérôme DELROISSE, Assistant de recherche, Biologie des Organismes Marins et Biomimétisme (Prof. Igor Eeckhaut) – [email protected] Thomas LECOCQ, Post-doc, Laboratoire de Zoologie (Prof. Pierre Rasmont)– [email protected] Bertrand Pasture, Responsable du Muséum régional des Sciences naturelles de Mons – [email protected] Toutes les formes de vie partagent un ancêtre commun et sont connectées par un lien de parenté. Partons à la découverte de l’Arbre du Vivant et de ses branches les plus méconnues… Mais comment construire cet arbre? Comment comparer les espèces entre elles? L’idée générale, communément acceptée, est de rechercher des « caractères » partagés par les organismes afin de répondre à la question « qui est plus proche de qui ? » et d’en déduire les liens de parentés. Ces caractères peuvent être de nature diverse et comprennent notamment des traits morphologiques. Les mammifères forment un groupe distinct car ils présentent de nombreux caractères communs tels que la présence de poils et de mammelles. Mais ce n’est pas toujours aussi simple et le choix de certains mauvais caractères peut entraîner la formation de groupes biologiquement incorrects. Si l’on choisit le caractère « aile » par exemple, on serait tenté de rassembler les oiseaux et les chauvessouris… alors que ces dernières appartiennent indubitablement à la lignée des mammifères ! Popularisée par Charles Darwin il y a plus de 150 ans, l’évolution biologique est le pilier central de la biologie moderne. Cette fascinante discipline scientifique reste pourtant largement mécomprise en dehors du milieu académique. Tous les êtres vivants, de la plus petite bactérie aux plus larges vertébrés, partagent un même ancêtre commun (ou espèce ancestrale commune). Partant de ce constat, il est théoriquement possible de construire l’arbre généalogique du vivant, retraçant les liens de parenté entre toutes les espèces. 40 élément La construction de l’Arbre de la Vie représente un des plus grands défis actuels pour les biologistes de l’évolution. Les technologies récentes permettent continuellement de nouvelles avancées scientifiques dans la compréhension de l’évolution. Plus particulièrement, dans le cadre de l’élaboration de l’Arbre du Vivant, les techniques de biologie moléculaire (utilisation de caractères génétiques) ont profondément révolutionné la classification du vivant. Dans le cadre de Mons 2015, l’UMONS et le Muséum Régional des Sciences Naturelles de Mons dévoileront un espace didactique inédit et innovant sur l’évolution des êtres vivants. Un Arbre de la Vie surplombant le Muséum sera planté définitivement à partir de 2015 et constituera la pièce maîtresse de l’exposition. L’exposition prendra la forme d’un chemin initiatique sinueux que les visiteurs emprunteront lors de la découverte du Muséum. La visite sera segmentée en pôles distincts : « Forêt de la biodiversité », « Tiroirs du naturaliste », « Arbre de la Vie », « Fossiles & Branches éteintes », « L’Evolution », « Histoire de la classification », « Espace ludique : construis ton Arbre de la Vie », « Le travail du Zoologiste »… Ces pôles coïncideront avec les différentes thématiques abordées séquentiellement lors de la visite et permettront d’illustrer les notions essentielles à la compréhension de la biodiversité qui nous entoure. Durant ce voyage au cœur du moteur de la biodiversité, le public sera sensibilisé à l’importance de la classification des êtres vivants en biologie. Le visiteur de tout âge sera guidé à la découverte de ses ancêtres qu’ils soient primates, mammifères ou… bactéries. Plus d’infos ? http://arbredelavie.weebly.com