Le sénateur George T. Fulford, 1852-1905 Plaques du mois à l’honneur, mai 2001
(1844-1879), qui y tenait une pharmacie. C’est là qu’il se rendit compte des bénéfices que
pouvaient représenter les spécialités pharmaceutiques.
À une époque où le traitement par un médecin était l’apanage de quelques-uns, les spécialités
pharmaceutiques promettaient d’être des remèdes abordables pour soigner bien des problèmes de
santé. En 1887, George Fulford créa sa propre société – la G.T. Fulford and Co – pour fabriquer
et distribuer ces spécialités. Trois ans plus tard, la société achetait les droits des « pilules roses
pour personnes pâles du docteur Williams ». George Fulford bâtit sa fortune en commercialisant
fort judicieusement ces pilules par le truchement de la société médicale du docteur Williams,
circuit de distribution de la G.T. Fulford and Co.
La publicité constante que George Fulford fit dans la presse populaire assura le succès mondial des
« pilules roses pour personnes pâles ». En cinq ans, la société du docteur Williams s’étendit à
toute l’Amérique du Nord, à l’Europe et à l’Empire britannique.
Dans le même temps, George Fulford était devenu échevin et membre de la commission des
finances de Brockville. Il se lança également dans la politique fédérale et, en 1900, fut nommé
sénateur du Canada par le premier ministre, Wilfrid Laurier.
Dans les années 1890, les riches américains aimaient faire construire des maisons de plaisance au
bord du Saint-Laurent, dans « La Venise du Nord » qu’était cette très belle région des Mille Îles.
En 1895, il en acheta une grande – Edgar Place – qu’il remplaça plus tard par une nouvelle qu'il
nomma Fulford Place.
En 1896, avant la construction de Place Fulford, George Fulford engagea Frederick Law Olmsted
et son frère John Charles Olmsted, architectes paysagistes américains de renom, pour dessiner les
jardins de ce qui allait succéder à Edgar Place, et John Charles vint à Brockville en octobre pour
faire les plans. La plus grande partie de la propriété fut vendue dans les années 1960, et il ne reste
actuellement, avec la maison, que trois acres (un peu plus d’un hectare).
Avec ses grandes vérandas en bois, ses oriels et ses escaliers tournants, Place Fulford est un bel
exemple du style Beaux-Arts. Dessinée et décorée par Albert F. Fuller (1854-1934), architecte
d’Albany (New York), la maison reflète les propres idées de George Fulford. La construction de
Place Fulford commença en 1899 et, pendant tout l’hiver, des traîneaux entiers traversèrent le
Saint-Laurent, chargés de marbre gris venant de Gouverneur (New York) pour la construction des
murs.
George Taylor Fulford mourut à Newton (Massachusetts) en 1905, des suites d’un accident de
voiture. Sa disparition prématurée l’empêcha de réaliser la plupart de ses ambitions ; néamoins, il
fit beaucoup en peu de temps.
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