Concombre en vedette Le sol se réchauffe progressivement. Les légumes frileux pourront rejoindre le potager vers le 7 juin. Le concombre n'apprécie pas le sol froid. Petit coup d'oeil sur ce légume apprécié. Cette plante rampante fait partie de la grande famille des cucurbitacées (courges, gourdes, melons). Elle peut être aussi grimpante grâce à ses vrilles qui s'enroulent autour des plantes environnantes ou encore sur treillis ou tuteurs mis en place. Les fleurs jaunes ne durent qu'une seule journée. Sur le même plant, on retrouve des fleurs mâles et des fleurs femelles. Celles qui sont des fleurs mâles produisent le pollen. Les fleurs femelles, qui porteront des fruits, croissent sur le même plant. On appelle ce type de concombre monoïque. Pour distinguer les deux types de fleurs, on observe attentivement la base de la fleur femelle pour y découvrir un mini-concombre. Si elle est pollinisée par un insecte, elle formera un fruit. Sinon, la fleur avorte. Normalement, les concombres produisent 10 à 20 fleurs mâles pour chaque fleur femelle. Cependant, depuis quelques années, des hybrideurs ont développé un ratio différent pour plaire aux amateurs. Il s'agit du concombre gynoïques qui ne produit que des fleurs femelles. À l'achat d'un sachet de graines, quelques graines de concombres normaux seront incluses, car il faut cultiver un ou deux de ces plants dans le potager afin d'assurer une pollinisation adéquate. Il existe aussi des concombres parthénocarpiques. Il s'agit des fameux « concombres de serre ». Cultivés uniquement en milieu clos, ils peuvent produire des fruits sans pépins, car il n'y a pas de pollinisation. Si, par erreur, un insecte entrait en contact avec une fleur mâle dans un champ et s'infiltrait dans une serre pour féconder une fleur femelle, il en résulterait un fruit difforme. De culture facile, on peut effectuer les semis directement au jardin au début de juin, mais on a un meilleur contrôle sur la germination si on les sème à l'intérieur entre le 15 et le 30 mai. Les racines, extrêmement fragiles, ne tolèrent pas d'être dérangées. Des pots de tourbes sont recommandés, car un peut les déposer en entier au moment de les transférer. N'oubliez pas de les acclimater avant de les repiquer au potager. Le plein soleil, un arrosage régulier et un sol riche en azote assurent la clé du succès. Il est préférable de les récolter avant leur pleine maturité. Une cueillette régulière stimule la plante et l'incite à produire de nouveaux fruits. Envie d'essayer des nouveautés? Certains concombres sont conçus pour la culture en pot. La variété "Lemon" possède la couleur et la taille du citron. Des cornichons croquants vous tenteront sûrement. Tout un monde de fraîcheur à découvrir! Hélène Demers pour la SHÉO