Fiche sur les Orthoptères

LES ORTHOPTÈRES
Les orthoptères sont des animaux arthropodes de la classe des in-
sectes, caractérisés par des ailes droites. La grande majorité est phytophage (qui se nourrit de végétaux) bien que plusieurs espèces soient
régulièrement prédatrices. On estime à 17000 le nombre d’espèces sur la planète. La France compte entre 215 et 220 espèces. Cet ordre est scindé en deux
sous-ordres : les ensifères (grillons et sauterelles) et les caélifères (criquets).
Description :
Les orthoptères sont
caractérisés par des ailes
droites. Certaines espèces
sont aptères (sans ailes) ou
pourvus d’ailes fortement réduites.
Ils appartiennent à un groupe
d’insectes caractérisés par leur
métamorphose incomplète. L’oeuf
pondu par la femelle livre directement
un juvénile, réplique identique de
l’adulte, aptère et immature. Il se
développera par mues successives
jusqu’à atteindre le stade de
l’adulte reproducteur (imago).
Les orthoptères se distinguent
en ce sens des insectes à
métamorphose complète, dont la
métamorphose inclut un stade
transitoire de nymphe dont la
morphologie est très différente
de l’imago.
Morphologie :
Stridulations :
Les deux paires d’ailes, lorsqu’elles sont développées, sont différentes. Les ailes antérieures sont
coriaces et recouvrent et protègent la paire postérieure. Nommées tegmina, elles ne participent pas
au vol. La paire postérieure est membraneuse et
est repliée sous la paire antérieure au repos.
Les Orthoptères sont capables
d’émettre des sons par le mouvement
de différentes parties du corps. On
parle de stridulations ou de « chant ».
Ce sont en général les mâles qui émettent ces sons. La plupart des Ensifères
(sauterelles et grillons) chantent en frottant
leurs deux ailes antérieures (les tegmina)
l’une contre l’autre. Les Caélifères (criquets)
frottent leurs fémurs postérieurs contre les
tegmina.
Régime alimentaire :
99 % des espèces connues sont phytophages.
Description des sous-ordres :
- Ensifères (sauterelles et grillons) : ils sont reconnaissables par des antennes fines très
développées et à l’oviscapte en lame de sabre chez la femelle. Les pattes postérieures sont, comme
chez tous les orthoptères, très développées et adaptées au saut, les autres pattes étant marcheuses.
L’organe de l’audition de ces insectes est situé sur les tibias antérieurs. On note que le robuste
prothorax est surmonté d’une tête dotée d’yeux de taille modeste ainsi que de deux ocelles chez la
plupart des sauterelles, trois chez les grillons. On observe aussi la présence de fortes pièces buccales de type broyeur. La stridulation est un privilège des mâles : elle est produite par le frottement
des élytres l’une sur l’autre, l’élytre gauche comportant une râpe frottant sur le grattoir de l’élytre droit.
Les juvéniles ressemblent de plus en plus aux adultes au fur et à mesure des mues.
- Caélifères (criquets) : ils se caractérisent par de courtes antennes qui vont peu au-delà
de la tête et du prothorax réunis. Ils sont essentiellemment phytophages et peuvent occasionner de
grands dommages notamment sous les tropiques.
Source : Wikipedia