LES ORTHOPTÈRES Les orthoptères sont des animaux arthropodes de la classe des in- sectes, caractérisés par des ailes droites. La grande majorité est phytophage (qui se nourrit de végétaux) bien que plusieurs espèces soient régulièrement prédatrices. On estime à 17000 le nombre d’espèces sur la planète. La France compte entre 215 et 220 espèces. Cet ordre est scindé en deux sous-ordres : les ensifères (grillons et sauterelles) et les caélifères (criquets). Description : Les orthoptères sont caractérisés par des ailes droites. Certaines espèces sont aptères (sans ailes) ou pourvus d’ailes fortement réduites. Ils appartiennent à un groupe d’insectes caractérisés par leur métamorphose incomplète. L’oeuf pondu par la femelle livre directement un juvénile, réplique identique de l’adulte, aptère et immature. Il se développera par mues successives jusqu’à atteindre le stade de l’adulte reproducteur (imago). Les orthoptères se distinguent en ce sens des insectes à métamorphose complète, dont la métamorphose inclut un stade transitoire de nymphe dont la morphologie est très différente de l’imago. Morphologie : Stridulations : Les deux paires d’ailes, lorsqu’elles sont développées, sont différentes. Les ailes antérieures sont coriaces et recouvrent et protègent la paire postérieure. Nommées tegmina, elles ne participent pas au vol. La paire postérieure est membraneuse et est repliée sous la paire antérieure au repos. Les Orthoptères sont capables d’émettre des sons par le mouvement de différentes parties du corps. On parle de stridulations ou de « chant ». Ce sont en général les mâles qui émettent ces sons. La plupart des Ensifères (sauterelles et grillons) chantent en frottant leurs deux ailes antérieures (les tegmina) l’une contre l’autre. Les Caélifères (criquets) frottent leurs fémurs postérieurs contre les tegmina. Régime alimentaire : 99 % des espèces connues sont phytophages. Description des sous-ordres : - Ensifères (sauterelles et grillons) : ils sont reconnaissables par des antennes fines très développées et à l’oviscapte en lame de sabre chez la femelle. Les pattes postérieures sont, comme chez tous les orthoptères, très développées et adaptées au saut, les autres pattes étant marcheuses. L’organe de l’audition de ces insectes est situé sur les tibias antérieurs. On note que le robuste prothorax est surmonté d’une tête dotée d’yeux de taille modeste ainsi que de deux ocelles chez la plupart des sauterelles, trois chez les grillons. On observe aussi la présence de fortes pièces buccales de type broyeur. La stridulation est un privilège des mâles : elle est produite par le frottement des élytres l’une sur l’autre, l’élytre gauche comportant une râpe frottant sur le grattoir de l’élytre droit. Les juvéniles ressemblent de plus en plus aux adultes au fur et à mesure des mues. - Caélifères (criquets) : ils se caractérisent par de courtes antennes qui vont peu au-delà de la tête et du prothorax réunis. Ils sont essentiellemment phytophages et peuvent occasionner de grands dommages notamment sous les tropiques. Source : Wikipedia