douleur neuropathiQue - comprendre ma douleur

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comprendre
ma douleur...
Il existe de multiples circonstances ou affections qui peuvent provoquer des lésions nerveuses, lesquelles
altèrent la transmission des signaux douloureux à partir de certaines zones du corps vers le cerveau.
Si elles ne guérissent pas, ces lésions peuvent provoquer une douleur chronique appelée douleur
neuropathique.
QU’ESTCE QUE LA DOULEUR NEUROPATHIQUE?
La douleur neuropathique (DN) est une douleur chronique résultant de lésions nerveuses. Elle peut être
causée par de nombreuses maladies ou affections. La douleur neuropathique affecterait jusqu’à 26mil-
lions de personnes à travers le monde. La douleur neuropathique peut affecter de grandes zones du corps
ou être limitée à une zone de plus petite taille. On parle alors de douleur neuropathique localisée (DNL).
QUELLES SONT LES CAUSES DE LA DOULEUR NEUROPATHIQUE?
La douleur neuropathique peut survenir en l’absence de causes évidentes telles qu’un accident, une bles-
sure, une brûlure chimique,…. Il existe plusieurs circonstances extérieures susceptibles d’endommager
directement les nerfs et d’induire une douleur neuropathique, comme par exemple:
• Amputation d’un membre (douleur fantôme, douleur du moignon)
• Chirurgie (douleur cicatricielle, douleur post-chirurgicale)
• Traumatisme ou accident
La douleur neuropathique est également une complication fréquente d’autres maladies, notamment le
zona ou infection par le virus herpès zoster (névralgie post-zostérienne ou NPZ), une infection par le
VIH, le diabète sucré (polyneuropathie diabétique ou PND), la sclérose en plaques ou les compressions
nerveuses lombaires (les lombosciatalgies).
QUELS SONT LES SYMPTÔMES TYPIQUES DE LA DOULEUR NEUROPATHIQUE?
La douleur neuropathique est une affection douloureuse chronique souvent décrite par les patients au
moyen de symptômes tels qu’«élancements», «brûlures» ou «piqûres». Elle peut également être res-
sentie comme des «fourmillements». En outre, les patients atteints de douleur neuropathique peuvent
présenter des symptômes tels qu’une allodynie (lorsqu’une stimulation normalement non douloureuse
devient douloureuse, comme un léger contact ou le frottement des vêtements) et une hyperalgésie
(lorsque qu’une stimulation légère ou modérée provoque une douleur sévère).
COMMENT LA DOULEUR NEUROPATHIQUE ESTELLE DIAGNOSTIQUÉE?
La douleur neuropathique est souvent difficile à diagnostiquer, pouvant entraîner une prise en charge ina-
daptée, et ce, pendant de nombreux mois voire des années. Un diagnostic correct et précoce est capital
pour proposer une prise en charge adaptée et pour soulager les symptômes de la douleur neuropathique.
C’est pourquoi il est important que les patients puissent décrire leurs symptômes de la manière la plus
précise et détaillée possible à leur médecin. Dans le cadre de cette démarche diagnostique, le médecin
effectuera un examen physique et posera des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux
des patients.
QUE PEUVENT FAIRE LES PATIENTS?
Il existe des traitements et il est important d’agir. Ressentez-vous des symptômes que vous décririez
comme une «brûlure», un «élancement» ou une «piqûre»? Avez-vous une peau sensible et/ou éprou-
vez-vous une sensation de type «fourmillements» ?
Si vous souffrez d’une douleur chronique et pensez qu’il pourrait s’agir d’une douleur neuropathique, nous
vous conseillons de compléter le «questionnaire sur ma douleur» et de consulter votre médecin. Ce
questionnaire est un outil destiné à améliorer la communication entre les patients et les médecins tout en
aidant le médecin à établir un diagnostic précis de votre douleur. Pour ce faire il sera donc nécessaire de
décrire précisément votre douleur, sur quelle partie de votre corps elle survient et s’il existe des facteurs
déclenchants. En vue de préparer cette consultation chez le médecin, les patients doivent compléter atten-
tivement le «questionnaire sur ma douleur», imprimer les résultats et en discuter avec leur médecin.
Vous pouvez également en savoir plus sur les options de traitement possibles ici.
DOULEUR
NEUROPATHIQUE