(rage. Graines comprimées, à albumen nul ou peu abondant

A86 HISTOIRE DES PLANTES,
(rage. Graines comprimées, à albumen nul ou peu abondant. — Arbres
à feuilles généralement composées-pennées '. — 3 genres.
AFFINITÉS. — Les Méliacées sont extrêmement voisines des Sapin -
dacées, et peut-être n'en devraient-elles pas être séparées à titre de
famille distincte. Il est classique, nous le savons2, que les Sapindacées
se distinguent « par leurs ovules ascendants, à raphé ventral et à micro-
pyle extérieur, en même temps que par leurs élimines intérieures au
disque. » Mais nous savons déjà qu'il y a plusieurs genres de Sapin-
dacées à fleurs régulières, dont, comme dans les Méliacées, le disque
disparait ou est intérieur aux étamines. Les Aitonia, qui ont l'ovule des-
cendant avec le micropyle supérieur et les étamines monadelphes, sont,
quoique leur fruit vésiculeux les rapproche beaucoup de certaines Sapin-
dacées, intermédiaires à celles-ci et à la famille qui nous occupe. Il n'y
a guère de raison, il faut l'avouer, pour ne pas attribuer aussi bien
à celle-ci qu'à celle des Sapindacées des genres tels que les Hippobro-
mus, Hypelate, Huertea, Melicocca. Avec les mêmes organes de végé-
tation, un fruit souvent analogue, des graines fréquemment arillées, un
embryon ordinairement dépourvu d'albumen, les Méliacées semblent
représenter une forme régulière de Sapindacées, à disque intérieur
à l'androcée, à radicule stip'èré, et surtout à carpelles constamment unis,
dans leur portion inférieure, en un ovaire pluriloculaire.
USAGES. — Il n'y a, d'après ce qui précède, rien d'étonnant que les
propriétés3 des Méliacées soient en grande partie analogues à celles des
Sapindacées. Celles des Melia.soul les plus connues et sans contredit
très-diverses. Ainsi, le M. Azederach * (fig. /I62-/L6/L) a des feuilles
employées dans l'Inde comme stomachiques et astringentes. Son écorce
intérieure, ses fruits et ses racines sont vermicides, usités contre le Ver
solitaire et l'Ascaride lomhricoïde. On a dit ses fruits vénéneux, quoi-
•1. Unifoliolées dans quelques Flindersia.
2. Voy. p. 385.
3. ENDL., Enchiri'L, 551. — LINDL., Veg.
Kingd., 404 ; Fl. med., 151. — GUIB,, Drog.
simpl., éd. 6, III, 586. — ROSENTH., Syri. pl.
diaphor., 762, '1151. — H. BN, in Dict. ency'cl.
se. méd., sér. 2, VI, 417.
4. h., Spec, 550. — CAV., Diss.; VII, 363,
t. 207. — LAMK, III., t. 372. — DC, Prodr.,
I, 621, n. 1. — MÉR. et DEL., Dict. Mat. méd.,
IV, 290. — ROSENTH., op. cit., 763. — LINDI..,
Fl. med., 151.— H. BN, in Dict.encycl.se. méd.,
sér. 2, VI, 416 (Lilas des 'Indes, de la Chine,
Laurier grec, Arbre sain, A. à chapelets, Mar-
gousier, Lolier blanc, Cyrouenne, Faux-Syco-
more, Patenôtre).