Alexandre Safran et les juifs de Roumanie

Alexandre Safran et les juifs de Roumanie
Par le professeur Albert Bensoussan
On connaît depuis longtemps les
ailleurs, sur les Juifs du Midi, son lieu de
travaux du chercheur Carol Iancu qui,
résidence, voire sur les Juifs d'Afrique du
depuis Montpellier où il est professeur
Nord, aux côtés de sa savante épouse
émérite de l'université Paul Valéry et
Danièle Agou (originaire de Djelfa).
directeur de l'École des Hautes Études du
Naguère venu à l’université de Rennes-2,
Judaïsme de France, s'est intéressé de
il s’était penché avec bon nombre de
près à sa communauté d'origine en
spécialistes sous l’autorité de l’historien
produisant des ouvrages tels que Les
Marc Belloc sur ce que disent et ce que
Juifs en Roumanie (1866-1919). De
ne disent pas des Juifs et de la tragédie
l'exclusion à l'émancipation, Le combat
juive les manuels scolaires d’histoire −
international pour l'émancipation des
mais où en est aujourd’hui en France
Juifs de Roumanie ou La Shoah en
l’enseignement de la Shoah en classe
Roumanie. Tout en se penchant, par
d’histoire ?
1
Carol Iancu
S'il est une figure emblématique du
Nous retrouvons donc ici le grand-rabbin
judaïsme roumain contemporain, c'est
de Roumanie dans les années de peste
bien celle du grand-rabbin Alexandre
brune, suivies de celles de peste rouge,
Safran
i
auquel
consacre
car comme le dit cet épigramme politique
aujourd'hui l'étude la plus documentée en
d'un opposant roumain : « Camarade, ne
produisant,
sois pas triste / la Garde de Fer avance /
en
Carol
complément
de
sa
biographie, des documents totalement
inédits
–
provenant
diplomatiques
des
par le Parti Communiste » !
archives
américaines
Si les statistiques disent qu'entre 280
et
000 et 380 000 Juifs Roumains et
britanniques des année 1944-1948 – et
Ukrainiens – ceux de Bessarabie, de
des articles de presse, du plus haut intérêt.
Bucovine où était né Aharon Appelfeld,
Cette étude complète un précédent
et de Transnistrie (région de l'Ukraine
ouvrage Alexandre Safran. Une vie de
combat,
un
faisceau
de
confiée par Hitler à la Roumanie entre
lumière
1941 et 1944) – ont p é ri dans les
(Montpellier, 2007 – et publié en
pogromes et les déportations sous
traduction roumaine à Bucarest en 2008).
administration
2
roumaine
alliée
à
l'Allemagne
chiffres
vie en jeu pour sauver celle de son
précédents il faut ajouter 135.000 Juifs
importante communauté. Menacé de tout
roumains de la Transylvanie du Nord,
côté par le pouvoir fasciste en place, c'est
occupée par la Hongrie entre 1940 et
miracle – Baroukh Hachem – qu'il ait pu
ont é t é déport é s par les
échapper à la mort. À la Libération – par
autorités hongroises à la demande de
l'Armée Rouge, qui saura bien faire
1944, qui
nazie
(aux
sentir combien ces Roumains lui sont
l'Allemagne nazie en mai-juin 1944, et
dont 110.530
redevables – on trouvera Alexandre
ont é t é exterminés à
Safran sur deux fronts : d'une part ses
Auschwitz- Birkenau), il restera malgré
démarches aux États-Unis pour obtenir
tout en Roumanie 360 000 Juifs à la fin
des secours bien nécessaires et collecter
de la Seconde Guerre mondiale, ce qui
des fonds auprès de l'American Jewish
représente alors la plus importante
Committee – et le rôle, après la guerre, de
communauté juive d'Europe de l'Est. Il y
l'American Joint Distribution Committee,
a en Israël un peu plus de 300 000 juifs
là comme ailleurs pour la survie des
originaires de Roumanie.
communautés juives (et je me rappelle sa
Mais justement, nous dit Iancu, si
présence et son action à Alger, capitale
plus de la moitié des Juifs roumains
de la France Libre en 1943 : son
purent échapper à la Shoah, c'est grâce à
représentant s’appelait Élie Gozlan).
leur combat pour leur survie sous la
L’auteur note que cette générosité et ces
conduite de dirigeants remarquables dont,
largesses, bien qu'une partie de l'aide ait
au premier chef, Alexandre Safran, leur
été
guide spirituel. Iancu cite à ses côtés,
versée
aussi
aux
populations
chrétiennes, attisèrent l'antisémitisme
notamment, la haute figure de Wilhelm
roumain qui ne demandait qu'à se raviver,
Filderman, président de l'Union des Juifs
malgré
Roumains, lui-même victime de la
l'horreur
deuxième
répression et déporté un temps en
front
du
Génocide.
d'autre
part,
Et
la
conférence de Seelisberg en Suisse (30
Transnistrie. Tout cela ne fut pas facile,
juillet – 5 août 1947) où Alexandre
on le comprend bien, on le devine, et le
Safran se rendit pour que l'Europe
grand-rabbin sut et dut toujours mettre sa
chrétienne – à partir des 18 propositions
3
de notre grand Jules Isaac (issues de son
marchandise, empochant 10 000 dollars
ouvrage capital Jésus et Israël) − puisse
de "compensation" pour chaque juif en
partir sur un autre pied, et d’un bon pied
partance pour Israël. Mais, bien sûr,
avec le bon pape Jean XXIII. On le voit
Alexandre Safran en avait trop fait, et il
à Seelisberg sur une photo reproduite ici
fut contraint à l'exil, juste au lendemain
aux côtés de notre grand-rabbin du
du vote tant attendu et tant célébré de
moment, Jacob Kaplan. Par ailleurs,
l'ONU sur la partition de la Palestine et
Alexandre Safran aida au développement
la création d'un État juif indépendant
de ce qu'on a appelé l'Alya Beth –
« pour lequel – écrit Carol Iancu – il
l'immigration illégale –
qui, malgré
s'était tant investi ». On ne peut
l'opposition farouche – et, disons-le,
évidemment pas résumer pareil ouvrage
franchement
des
si plein d'informations, de chiffres, de
Britanniques qui firent refluer bon
précieux documents, totalement inédits,
nombre d’émigrants sur l’île de Chypre,
et aussi de photos émouvantes, dont
en recréant pour eux de nouveaux camps
celles où l'on voit le grand-rabbin aux
de concentration (le film Exodus, de
côtés d'Albert Einstein, près de Jacob
Preminger, en a fait son point de départ)
Kaplan, près aussi de Mişu Benvenisti,
–, permit, entre 1950 et 1951, à 100 000
président de la Fédération sioniste de
Juifs roumains de gagner Eretz-Israël où
Roumanie
ils constituent aujourd'hui une très active
compagnie de Yehudi Menuhin : les
et importante communauté israélienne,
grands sages de la terre se tenaient près
forte de plus de 300 000 âmes. Rappelons
de lui. Assurément Alexandre Safran fut
que la Roumanie communiste traitera les
un grand sage, un tsadik.
candidats
i
« dégueulasse »
à
l'alya
comme
en
1947,
et
aussi
Albert Bensoussan
une
Carol Iancu, Alexandre Safran et les Juifs
de Roumanie durant l'instauration du
communisme, Editura Universităţii
''Alexandru Ioan Cuza'' Iaşi, 2016, 562 p.
4
en