Seule une forte baisse du prix du pétrole pourrait faire repartir l

Seule une forte baisse du prix du pétrole pourrait
faire repartir l’économie mondiale
Deux fois par an Charles Gave Président de GaveKal, invite ses clients pour leur faire part de sa
vision de l’économie mondiale et des marchés financiers. C’est toujours un moment important,
car il fait partie des rares stratégistes qui peuvent s’offrir le luxe de dire ce qu’il pense, car il est
totalement indépendant et ne fait partie d’aucune chapelle subventionnée par les pouvoirs
publics d’une façon ou d’une autre.
Voilà les principales idées qu’il a développées :
Les Banques centrales manipulent plus que jamais les taux d’intérêt et les parités de
change. Aux Etats Unis, en Europe, au Japon. Cela a pour conséquence que la volatilité des
marchés est devenue artificielle. Le fait que les taux courts, au plus bas depuis 3 mois, soient
maintenus trop bas depuis cinq ans et que le rendement du Bon du Trésor à 10 ans soit à 2,50%
a trois effets :
1/ Des taux artificiels trop bas ne poussent pas les gouvernements à diminuer rapidement le
niveau de leurs dépenses publiques. Le gouvernement français aime à répéter que le fait que l’
Agence France Trésor ait pu réaliser, depuis le début de l’année, tous ses refinancements au
taux de 1,49% serait le signe de l’hommage rendu par les investisseurs internationaux à la
grande sagesse de la politique économique française !
2/ Ils amènent une baisse structurelle de la croissance. Toutes les périodes de laxisme monétaire
excessif entrainent une croissance de la sphère de l’Etat au détriment du secteur privé.
3/ Ils provoquent une très mauvaise allocation du capital. Quand la bulle keynésienne éclate, elle
se produit sur des actifs improductifs comme l’immobilier. Les systèmes complexes dont on a
supprimé artificiellement l’instabilité deviennent très fragiles. Ces systèmes artificiellement
contraints sont enclins à ce que Nassim Taleb économiste appelle les « cygnes noirs »…
Les montants spectaculaires de liquidités mis par les banques centrales à la disposition des
banques pour faire baisser les taux d’intérêts, ont très peu servi à financer l’économie réelle et
beaucoup à provoquer des bulles dans de nombreuses classes d’actif comme les actions,
l’immobilier et les œuvres d’art. Il existe curieusement un consensus parmi les différentes cercles
d’économistes (les économistes de Gauche, les économistes du Front de Gauche, les économistes
progressistes, les économistes atterrés, les économistes déconomistes etc…) pour penser que les
taux d’intérêts proches de zéro permettent de relancer la croissance. L’examen de la réalité
montre que depuis cinq ans, ce n’est absolument pas le cas comme on peut le constater.
Une forte baisse du prix du pétrole de l’ordre de 50% serait une des routes qui pourrait
permettre à l’économie mondiale de repartir. Le développement du gaz et du pétrole de schiste
aux Etats Unis, en diminuant leur dépendance par rapport au Moyen Orient fait partie de cette
stratégie.
Quand le rendement des obligations américaines (notés BAA ) émises par les entreprises
est supérieur de 250 points de base à celui de la croissance de l’économie, ce qui est presque le
cas en ce moment, on a peu de temps après une récession. C’est ce qui s’est produit depuis 60
ans, chaque fois que l’événement s’est produit. Une récession peut se transformer en dépression
si la Fed baisse ses interventions trop rapidement. C’est tout le problème du fameux
« tapering », l’ajustement auquel doit procéder la banque centrale américaine.
L’avalanche de liquidités procurées par la Federal Reserve américaine fait baisser le
Dollar qui est la monnaie de réserve du commerce mondial. La balance des paiements courants
des Etats Unis est excédentaire avec le monde entier sauf avec la Chine et les pays qui lui
fournissent du pétrole. Plus cette balance va s’améliorer, avec le retour de la compétitivité de
l’industrie américaine, plus cela constituera une mauvaise pour l’économie mondiale. En effet, les
Etats Unis sont le premier fournisseur de la liquidité internationale. Chaque fois que cet
événement s’est produit dans le passé, il s’est produit des crises financières en dehors des Etats
Unis. Même si le Renminbi progresse sa montée en puissance prendra de nombreuses années
L’Euro est surévalué surtout par rapport au dollar, après le remboursement des LTRO par les
banques. Ces « Long Term Refinancing Operations” sont le dispositif qui avait permis à la BCE
d’apporter des liquidités aux banques qui n’étaient plus en position d’emprunter sur les marchés.
L’Euro reste un système bancal qui ne peut fonctionner dans la durée puisqu’il n’existe pas de
mécanisme d’ajustement des différences de productivité des pays membres. Autrefois ces
différences étaient réglées par des dévaluations ponctuelles devenues impossibles. Ce qui ne
peut s’ajuster a vocation à exploser dans un cadre où des pays qui ont des stratégies
économiques et fiscales totalement différentes partagent la même monnaie.
Le marché américain n’est plus bon marché surtout après sa surperformance des derniers
mois. Son Price/Earning Ratio (=rapport Cours de bourse/Bénéfices) se trouve autour de 16X soit
sa moyenne historique. Malgré ce niveau de valorisation peu d’investisseurs ont le courage de
ne plus être exposé aux valeurs américaines. Il faut faire attention car les marges des entreprises
sont proches de leur plus haut et les bénéfices ne sont pas sur une trajectoire très dynamique,
comme le démontrent les nombreux avertissements sur résultat.
En Asie les marchés attractifs sont le Japon et la Chine
Pour Louis Gave de GaveKal à Hong Kong, la Chine enregistre en ce moment des chiffres
économiques meilleurs que prévus. L’inflation est sous contrôle et on assiste à une montée
régulière du Renminbi. C’est la seule devise asiatique à être en hausse. Près de 18% du
commerce extérieur chinois est réalisé maintenant en Renminbi.
Sur les marchés financiers en Asie, l’acheteur final qui détermine les flux est soit le particulier soit
l’investisseur étranger. Cela donne des vagues de marché très puissantes.
Aujourd’hui les marchés en Asie sont sous évalués.
Le Japon est probablement le marché le plus intéressant à condition de se couvrir contre la
baisse du Yen. L’épargne des ménages japonais représente 8000Md$ qui pour le moment ne leur
rapporte pratiquement rien. Acheter les actifs que les épargnants japonais vont acheter semble
être un des thèmes d’investissement forts pour les prochaines années, comme cela avait été le
cas il y a dix ans avec la Chine. Il faut être prudent sur les pays qui sont très dépendants de la
liquidité dollar comme l’Australie et la Nouvelle Zélande. La Corée, Taiwan et Singapour
offrent aussi des opportunités.
Le Japon va concurrencer l’Allemagne. Ils en ont les moyens avec les 8000Md$ d’épargne des
ménages japonais qui ne rapportent quasiment rien. Les investisseurs avisés essaieront d’acheter
les classes d’actif qui seront attractives pour Madame Watanabe l’épargnante japonaise type.
Curieusement, depuis le début de l’année elle a acheté pour 65Md$ d’obligations du Trésor
émises par le gouvernement français, car elle apprécie beaucoup le rendement.
En Europe, le « keynésianisme thatchérien » est en marche partout sauf en France
L’Europe était une zone instable. Il fallait stopper l’agonie politique de l’Europe.
Un armistice a été signé sur les plans budgétaire (moins d’austérité..) et monétaire (la BCE a mis
en place l’OMT avec l’accord de l’Allemagne). L’Europe est donc devenue une zone moins
restrictive que le reste du monde. Tous les pays qui se redressent pratiquent comme le décrit
François-Xavier Chauchat de GaveKal un « keynésianisme thatchérien » qui consiste à piloter plus
intelligemment l’économie. Après les élections allemandes, cet armistice a peu de chances d’être
rompu. Les actifs européens sont historiquement encore sous évalués en absolu et en relatif.
C’est le secteur considéré comme « value » qui devrait encore monter (banques, télécoms,
énergie)
La France était au bord de la dépression. François Hollande n’a visiblement pas encore
assimilé les parcours de Gerard Schröder et de Tony Blair. L’Allemagne avec son nouveau
gouvernement devrait s’engager dans une relance budgétaire pour stimuler la consommation
intérieure au moment où les exportations allemandes vont souffrir de la baisse du yen. La
Grande Bretagne crée des emplois. L’Italie est sortie de la procédure de déficit excessive,
Le gouvernement français continue semaines après semaines à envoyer de très mauvais
signes envoyés à l’économie française. Ils sont si nombreux cette semaine qu’il devient presque
impossible de les commenter tous :
L’attaque sur les prélèvements sociaux déclenchée par le gouvernement pour boucler son
budget se solde par un recul du gouvernement. Il a voulu augmenter la taxation des gains
réalisés lors du rachat de produits de placement comme le PEA, le PEL et les contrats d’assurance
vie. Il s’agissait d’appliquer un taux de prélèvement uniforme de 15,5% sur l’ensemble des gains
réalisés depuis 1997, année qui correspond à l’entrée de ces produits dans l’assiette de la CSG…
Pour les contrats d’assurance vie, qui prévoit d’ajouter aux revenus de l’année la valorisation
latente de l’épargne placée en assurance vie, André Lévy Lang, ancien Président de Paribas a
montré dans un article des Echos, que si le dispositif envisagé par le gouvernement était mis en
place on arriverait, pour un contribuable qui a acheté un appartement à Paris et constitué un
portefeuille d’actions avec de l’épargne qui a déjà payé l’impôt, à un taux effectif d’imposition de
98% (75%+15,5%+7,5%).
La super taxe sur le capital, soit une imposition automatique de 10% sur tous les ménages
disposant d’une épargne positive pourrait enfin être mise en place par les brillants esprits en
charge de la fiscalité. Ce serait probablement l’apothéose de la période de répression financière
que nous sommes en train de vivre….