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AIRE DE PAYSAGE
8.0 Côte-des-Neiges Est
Patri-Arch 8.0.2
Février 2003
BDéveloppement du milieu urbain
B.1 Contexte
Le territoire de l’aire de paysage Côte-des-Neiges Est inclut presque entièrement la
moitié est de la côte du même nom. La côte des Neiges fut découpée par les
Sulpiciens en 1698 de part et d’autre d’un ruisseau dont le cours suivait
approximativement le tracé actuel du chemin de la Côte-des-Neiges. Le
développement résidentiel et institutionnel de cette aire de paysage date
approximativement du début du XXe siècle. Auparavant, la Côte-des-Neiges était
principalement consacrée aux activités agricoles et artisanales (principalement le
tannage). Au cours du XIXe siècle, la côte des Neiges est aussi devenue un secteur
de villégiature couru. Le Montreal Hunt Club occupait d’ailleurs un vaste terrain au
nord du chemin de la Côte-Sainte-Catherine, dont une partie est aujourd’hui
occupée par l’hôpital Sainte-Justine. Les activités de villégiature se sont intensifiées
avec la mise en place de la ligne de tramway sur le chemin de la Côte-Sainte-
Catherine. Les ballades autour de la montagne deviendront alors une activité
prédominante les jours de fin de semaine (Ramet, 1998).
Les premières tentatives de lotissement de la côte des Neiges ont principalement eu
lieu dans l’aire de paysage voisine, l’aire Côte-des-Neiges Ouest, à l’intersection des
chemins Queen-Mary et du chemin de la Côte-des-Neiges. Dans l’aire de paysage
Côte-des-Neiges Est, les développements résidentiels ont été inaugurés par la
Northmount Land qui aménagera tout le secteur au sud du boulevard Édouard-
Montpetit entre l’avenue Decelles et l’Université de Montréal. Ce projet de
développement, plus grand à l’origine, fut interrompu par la construction de
l’université. Le boulevard Édouard-Montpetit a aussi été tracé à la même époque. À
l’est de la Côte-des-Neiges, d’autres petites rues sont aménagées à partir du chemin
de la Côte-Sainte-Catherine. Ces trois développements résidentiels se sont édifiés
progressivement entre 1900 et 1940. Tous les autres lotissements résidentiels, au
nord du chemin de la Côte-Sainte-Catherine, viendront après.
L’année 1925 correspond au raccordement des lignes de tramway (Macro-inventaire
du patrimoine montréalais, 1983). La mise en place de cette infrastructure,
conjointement avec la construction de l’oratoire Saint-Joseph et de l’Université de
Montréal, augmente l’attrait de ce secteur de Montréal. Les années qui suivront
seront des années de développement intensif. Durant les années 1930, la Côte-des-
Neiges est le secteur de Montréal dans lequel il y a eu le plus de construction
résidentielle alors que la Crise économique battait son plein.
Le développement tardif de ce secteur a permis la conservation de vastes terrains
sur lesquels de grandes institutions de Montréal ont trouvé refuge. Le collège Jean-
de-Brébeuf est construit en 1928 sur les terres de la ferme Leslie, l’Université de
Montréal occupe ses locaux du mont Royal en 1943 et l’hôpital Sainte-Justine
déménage sur le chemin de la Côte-Sainte-Catherine en 1957. Il faut aussi
remarquer l’implantation de nombreuses communautés religieuses et d’écoles sur le
chemin de la Côte-Sainte-Catherine.