the Public Policy and administration Program at McMaster university

Focus on School and Education
The Public Policy
and Administration
Program at
McMaster University
by HENRY J. JACEK
The Public Policy and Administration Program at McMaster
University is an option under the M.A. degree in Political
Science, and is offered in collaboration with the Department of
Political Science at the University of Guelph.
Although a small program, it has been a
success since its inception in 1980. The
program aims to take advantage of public
policy and administration strengths at the
two universities. Many McMaster graduates go on to careers in the Ontario Public
Service (OPS) and other governments.
During the one-year program, students
take the equivalent of six half courses,
four of which are required: comparative
public policy, a public policy and administration research seminar, statistical
analysis for public policy and one in either
public sector management or organizational theory and the public sector. The
program culminates with written comprehensive examinations in public policy and
administration and in one minor field,
chosen from Canadian politics, comparative politics, international relations or political theory.
Within the small group seminars, there
is an emphasis on conducting and evaluating original research that is theoretically
relevant and evidence-based. This is especially true for the work done in the seminar on statistical analysis for public policy.
Students are expected to display their research findings in a public poster session
where they answer questions about their
research from faculty and other graduate
students.
32
Volume 21, Issue/Numéro 4, 2010
The curriculum has two distinct characteristics. First, the use of comparison
is necessary if students are to understand
how public policy decisions are made, and
how these decisions are administered, implemented and evaluated. The ability of
students to use the comparative method
is critical in the analysis of policy development and administration.
Second, in the collaborative program,
understanding public policy development and public administration does not
occur in isolation. These activities are in
constant interaction with one another
throughout the policy process, from the
implementation phase through to the
critical evaluation of the policy’s success
or failure.
Political economy perspectives are particularly strong among the faculty of this
program. Research and teaching focus
on analysis of the politics of economic
policy, as well as application to social
problems such as poverty and challenges
such as pension policy and environmental
policy. A secondary perspective among
faculty members is an institutional one.
Significant attention is devoted to multilevel governance and the challenges it
poses to understanding policy and administration processes in any single jurisdiction.
Other
intellectual
enterprises
at
McMaster University enrich the curriculum
and offer opportunities for diverse perspectives. These include a strong International
Relations section in the Department of
Political Science and a well-developed
Globalization Program, allowing students
to add wide ranging dimensions to their
studies. The political economy approach of
the program is aided by a Labour Studies
Unit. In addition, students of our program have the option of diversifying their
perspective through enrolment in a joint
course with the Master of Engineering and
Public Policy Programs offered through
the Faculty of Engineering.
The Public Policy and Administration
Program at McMaster University prepares students to succeed in the various
professional fields embodied in the public sector.
Henry J. Jacek is a professor, Department of
Political Science, at McMaster University.
www.ipac.ca
PLEINS FEUX SUR LES ÉCOLES ET L’ÉDUCATION
Programme de politique
et d’administration
publiques à l’Université
McMaster
HENRY J. JACEK
Le Programme de politique et d’administration publiques à l’Université McMaster
est une option dans les cours à suivre pour l’obtention du diplôme de deuxième
cycle en Science politique et il est offert en collaboration avec le Département de
science politique à l’Université de Guelph.
C’est un petit programme qui a du succès
depuis son lancement en 1980. Il mise sur
les forces en politique et administration
publiques des deux universités. Nombreux
diplômés de McMaster font carrière dans
la Fonction publique de l’Ontario (FPO)
et d’autres gouvernements.
Au cours de ce programme d’une durée
d’un an, les étudiants doivent s’inscrire à
l’équivalent de six demi-cours dont quatre
sont requis : analyse comparative des politiques publiques, séminaire de recherche
sur les politiques et l’administration publiques, analyse statistique des politiques
publiques et, au choix, gestion du secteur
public ou théorie organisationnelle et secteur public. Le programme se termine par
des examens de synthèse écrits axés sur les
politiques et l’administration publiques,
et sur un domaine mineur portant, selon
le choix, sur les politiques canadiennes,
l’analyse des politiques, les relations internationales ou la théorie politique.
Au cours des séminaires en petits groupes, l’accent est porté sur la conduite et
l’évaluation de recherches initiales qui sont
pertinentes sur le plan théorique et fondées
sur des données probantes. Les étudiants
doivent présenter les résultats de recherche
dans le cadre d’une séance d’affichage publique où ils répondent à des questions au
sujet de leur recherche que leur posent les
professeurs et des étudiants diplômés.
www.iapc.ca
Le programme d’études comprend deux
éléments distincts. D’abord, l’utilisation
de la comparaison est nécessaire si les étudiants veulent comprendre comment les
décisions politiques sont prises, et comment ces décisions sont administrées, mises à exécution et évaluées. La capacité des
étudiants d’utiliser la méthode comparative
est importante dans l’analyse de l’élaboration et de l’administration des politiques.
Ensuite, dans le programme de collaboration, la compréhension de l’élaboration des politiques publiques et de
l’administration publique ne se produit
pas en situation isolée. Ces activités sont
en constante interaction entre elles dans
l’ensemble du processus politique, allant
de la phase de mise en œuvre à l’évaluation critique du succès ou de l’échec de
la politique.
Les perspectives touchant l’économie
politique sont particulièrement fortes
parmi le corps enseignant de ce programme. La recherche et l’enseignement sont
axés sur l’analyse des politiques de l’économie politique, et leur application aux
problèmes sociaux comme la pauvreté et
aux enjeux comme la politique relative
aux pensions et la politique environnementale.
Une perspective secondaire parmi les
membres du corps enseignant est d’ordre
institutionnel. Une attention particulière
est accordée à la gouvernance multi-niveaux et aux défis qu’elle pose pour comprendre le processus d’élaboration des
politiques et les pratiques administratives
dans une seule compétence.
D’autres entreprises intellectuelles à
l’Université McMaster enrichissent le
programme d’études et offrent des occasions d’exposer des points de vue divers.
Parmi celles-ci, citons la création d’une
importante section en relations internationales au Département de science politique, ainsi qu’un programme bien au
point sur la mondialisation permettant
aux étudiants d’ajouter une vaste dimension à leurs études. Une unité en études
de la main-d’œuvre appuie l’approche de
l’économie politique du programme. En
outre, les étudiants de notre programme
peuvent diversifier leurs perspectives en
choisissant de s’inscrire à un cours mixte
dans les Programmes de maîtrise en génie
industriel et politiques publiques offerts
par la Faculté de génie.
Le Programme de politique et d’administration publiques à l’Université
McMaster prépare les étudiants à réussir
dans divers domaines professionnels renfermés dans le secteur public.
Henry J. Jacek est professeur au Département de science politique à l’Université
McMaster.
Volume 21, Issue/Numéro 4, 2010
33