Les cellules T CD4 pour lutter contre le cancer

Les cellules T CD4 pour
lutter contre le cancer
BIOLOGIE
Lionel APETOH
est chercheur dans l’équipe « chimiothérapie, métabolisme
des lipides et réponses immunitaires antitumorales » au sein de l’INSERM*
de Dijon. Les chercheurs de cette équipe étudient les liens entre le système
immunitaire (l’ensemble des globules blancs participant à la défense de
l’organisme) et le développement des cellules cancéreuses responsables de la
formation de tumeurs. Lionel se concentre sur un type de globules blancs, les
lymphocytes T CD4. Dans ses travaux, il recherche des méthodes permettant
de donner aux cellules T CD4 des propriétés anticancéreuses.
* Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale, laboratoire d’excellence LipSTIC.
« Remettre en question les dogmes et mes propres certitudes pour émettre de
nouvelles hypothèses originales : c’est la démarche que j’aime mettre en œuvre dans
mes travaux de recherche. »
http://experimentarium.u-bourgogne.fr
Le système immunitaire désigne
un ensemble de cellules qui vont
coopérer ensemble pour défendre le
corps contre des microbes comme
les bactéries, les champignons
ou les virus. Lionel examine en
détail les propriétés d’un type de
cellules du système immunitaire, les
lymphocytes T CD4. Ces cellules
agissent comme des chefs d’orchestre.
En effet, pour être efficaces, les
cellules du système immunitaire
ont besoin de communiquer entre
elles. Jouant ce rôle de « chef », les
lymphocytes T CD4 libèrent des
signaux moléculaires qui vont activer
d’autres cellules immunitaires pour
éliminer la source du danger. Des
chercheurs ont également découvert
que certains sous-types de cellules
T CD4 peuvent directement lutter
contre le développement de cellules
cancéreuses. Malheureusement, au
sein d’une tumeur cancéreuse, ces
cellules sont peu nombreuses et
– pire encore - les cellules cancéreuses
sont capables de neutraliser les
effets anti-anticancéreux de ces T
CD4. L’objectif de Lionel est donc
d’isoler ces cellules T CD4, de les
multiplier in vitro (dans des boîtes
de culture) et d’augmenter fortement
leurs propriétés anticancéreuses.
Elles pourront ensuite être utilisées
comme outil thérapeutique dans
la lutte contre le cancer. Lionel
devra enfin déterminer précisément
quelles autres cellules du système
immunitaire vont collaborer avec les
cellules T CD4 afin que ces dernières
exercent une activité anticancéreuse
optimale.
Les objectifs
Comprendre le développement des cellules T CD4 capables de lutter
contre les cellules cancéreuses.
Augmenter les propriétés anticancéreuses des cellules T CD4.
Comprendre par quels mécanismes les cellules T CD4 contribuent à
éliminer les cellules tumorales.
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