ENJEUX ET DEFIS DE L’ECOTOURISME POUR LES ENTITES INSULAIRES DE L’OCEAN INDIEN Dr Idi-Mohamed ABDALLAH Maître de Conférences à l’Université des Comores Expert en économie du tourisme et du développement Approche méthodologique « Enjeux et défis de l’écotourisme » au lieu de « potentialités écotouristiques », thème plus approprié pour une approche analytique de la problématique de l’écotourisme Avons ciblé les îles de l’Océan Indien au lieu de l’espace Océan Indien Avons privilégié les sources documentaires à caractère scientifique et technique des milieux académiques et d’institutions internationales ou étatiques u de sites web Avons privilégié une approche d’analyse combinant le théorique et l’illustration quantitative Du fait de l’inexistence de série statistiques cohérentes sur l’écotourisme, nous avons du nous contenter d’analyse purement illustrative que dynamique des retombées économiques de l’écotourisme « Recommandations » à la place de « feuille de retour » : des feuilles de route pour le développement de l’écotourisme existent dans les Etats insulaires de l’OI. Aussi avons-nous avancé des recommandations susceptibles de soutenir leur réalisation PLAN DE PRESENTATION 1- Appréhender le concept d’Ecotourisme Définition Critères de l’écotourisme 2- Enjeux de l’écotourisme pour les îles de l’Océan Indien Enjeux touristiques Enjeux environnementaux Enjeux économiques et de développement 3- Compétitivité écotouristique des îles l’Océan Indien Compétitivité touristique Compétitivité écotouristique 4- Recommandations 5- Conclusion 1) APPREHENDER LE CONCEPT D’« ECOTOURISME » a) Définition C’est le mexicain Hector Céballos-Lascurain, ex- Directeur de la Commission « Ecotourisme » de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature » (UICN), qui a défini, pour la première fois, en 1993, la notion ‘« d’Ecotourisme ». « L’écotourisme est un tourisme écologique dont l’objectif principal est de protéger la nature, ou d’approcher des espèces particulières (de la phone et de la flore). L’activité doit comporter une part d’éducation et d’interprétation, et aider à faire prendre conscience de la nécessité de préserver le capital naturel et la capital culturel » La définition avancée par la Société Internationale de l’Eco-tourisme parle de « Voyager de manière responsable dans des sites naturels tout en aidant à la conservation de l’environnement etc. en ayant un impact positif sur les conditions de vie des populations locales » b) Critères de l’Ecotourisme Impact minimum sur l’environnement naturel (empreinte zéro : énergie renouvelable, recyclage des déchets, système de captation d’eau, etc. ) Partie des revenus consacrée aux activités de conservation de la nature et de la biodiversité Dynamisation de l’économie locale Respect du bien-être des populations locales Sensibilisation et éducation des acteurs et des touristes (centre d’interprétation et guides spécialisés) L’écotourisme fait participer activement les touristes aux actions de conservation : reforestation, paiement de droits d’entrée, etc. 2) ENJEUX DE L’ECOTOURISME POUR LES ILES DE L’OCEA INDIEN Enjeux touristiques Enjeux environnementaux Enjeux économiques et de développement a) Enjeux touristiques Le développement de l’écotourisme, en tant que branche d’activité, est étroitement lié à celui de l’arbre « tourisme » sur lequel elle pousse. Comme le disait le Professeur Vellas François, on peut pas prétendre développer l’écotourisme sans le tourisme lui-même. Pour espérer des rendements satisfaisants de l’écotourisme, il faut attirer le maximum de consommateurs touristiques. D’autant plus que, comme le souligne Philippe Lemaistre « on ne sait pas à quel moment le touriste franchit la frontière et s’inscrit dans la démarche à laquelle renvoie l’écotourisme. » Inversement, en tant que motif de visite et nouveau produit de consommation touristique, l’écotourisme détient une part de plus en plus importante dans les activités touristiques des régions, des pays. L’écotourisme est aujourd’hui source d’une forte concurrence entre les destinations touristiques du monde Enjeux touristiques Part des circuits écotouristiques en Amérique latine dans les vente des TO américains 60% 50% 56% 48% 44% 41% 39% 40% 30% 20% 10% 0% 27% 24% 24% 21% 17% b) Enjeux environnementaux Les craintes que la présence de visiteurs dans les espaces naturels entraîne une dégradation de l'environnement sont largement bien explicites. Toutefois les avis divergent quant au degré de responsabilité du tourisme sur les écosystèmes. Des enquêtes faites dans divers parcs à la fin des années 1980 (JENNER et SMITH) concluent qu'aucun impact majeur sur l'environnement des parcs à l'étude n'est attribuable aux visiteurs. Les menaces environnementales constatées proviennent plutôt de l'extérieur des parcs, comme les produits chimiques toxiques , les pluies acides. Selon ces auteurs, il existe effectivement un bon nombre d'impacts peu visibles mais cumulatifs qui peuvent représenter une menace pour l'environnement causés par les ordures domestiques et autres, la pollution de l'eau, l'érosion des sentiers et le braconnage. D'autres types d’impacts, plus subtils peuvent être constatés, comme le changement dans le comportement de certains animaux ou dans la variété des espèces Enjeux environnementaux (Suite) En revanche, certains chercheurs (BOO et BUTLER) mettent en exergue le fait que l‘engouement des visiteurs pour des sites uniques et des beaux paysages les rend de plus en plus conscients et sensibles à la nécessité d’œuvrer pour leur protection. Dans ce sens, certains visiteurs y vivent une expérience personnelle enrichissante et deviennent même des ambassadeurs de la cause. Un consommateur n’a aucunement intérêt à dégrader son produit de consommation Selon l'O.M.T. et le PNUE, l'écotourisme représente une des rares formes de développement touristique qui, sous certaines conditions, peut favoriser la protection des zones naturelles grâce aux programmes de conservation qu'il suscite et qu'il peut financer En réalité, les effets destructeurs de l’écotourisme sur les écosystèmes proviendrait davantage des actions et du comportement des riverains et de certains espèces d’animaux que des touristes c) Enjeux économiques Il est unanimement reconnu à l’écotourisme un fort potentiel à apporter des retombées significatives à l’économie d’un pays ou d’une région, voire à l’améliorer. L'écotourisme peut en effet représenter une occasion pour les pays ou les régions de diversifier leurs activités économiques, tout en protégeant leurs ressources naturelles Parmi les bénéfices économiques de l'industrie écotouristique (« Industrie sans fumée »), on peut citer l’augmentation des recettes touristiques, la création d'emplois directs et indirects pour les personnes vivant à proximité des zones écotouristiques, améliorant ainsi leur pouvoir d’achat De plus, cette industrie en expansion constitue une ouverture économique souhaitable pour les régions périphériques et moins industrialisées : l'écotourisme leur permet en effet de diversifier leur activité économique, sans tomber pour autant dans un tourisme de masse qui serait à l'opposé de l'écotourisme Enjeux économiques : Quelques illustrations chiffrées En Ouganda (2005) on estime que 70% des recettes touristiques du pays sont imputables au parc national de la forêt impénétrable de Bwindi ou les touristes se rendent pour observer les gorilles. Dans ce pays, l’écotourisme est devenu la deuxième source de devise du pays après le café En Zambie (2005) les 176.000 écotouristes sur 669 000 touristes (26,3%) ont dépensé 194 millions de $ US, représentant 6,1 % du PIB, engendrant 19 000 emplois, soit 10% de l’emploi formel, entraînant 16% des exportations Au Kenya l'écotourisme a des répercussions positives sur le développement économique local et national. Le tourisme représente quelque 30% des échanges extérieurs de ce pays, c'est plus que le café ou le thé, et génère des revenus directs et indirects de presque 500 millions de dollars américains. Enjeux économiques : Dépense moyenne additionnelle par écotouriste dans certains pays africains de renommée écotouristique (2005) Pays Dépense moyenne additionnelle ($US) Afrique du Sud 879 Kenya 405 Tanzanie 1 105 Zambie 1 100 Ventilation d’une dépense de 1 000$ durant le circuit écotouriste d’un américain en Amérique Latine 1) Montant dépensé restant entièrement dans l’économie locale : 620 (62%) Hébergement et restauration : dans des petites structures locales souvent familiales, alimentation locales 300 Transports local : Véhicules modernes appartenant à des chauffeurs de circuit locaux. 130 Ressources Humaines Locales : Assistants au Guide de circuit, (Garde de parc et de site, ) 150 Projet de Développement local : reforestation, soutien à la communauté, construction d’école, de centres médicaux etc. 40 2) Montant dépensé restant en partie dans l’économie locale 260 (26%) 3) Montant dépensé ne touchant pas l’économie local 120 (12%) 3) DEFIS DE COMPÉTITIVITÉ ÉCOTOURISTIQUE a) Arrivées touristiques dans les îles de l’OI en comparaison avec certaines destinations insulaires concurrentes (2012) Océan Indien Comores Caraïbes 22 771 Belize Pacifique 277 000 Fidji 661 000 Madagascar 256 000 Grenade Maurice 965 000 Haïti Seychelles 208 034 Jamaïque 1 986 000 Kiribati Maldives 958 000 Rép. dominicaine 4 563 000 Samoa 126 000 307 000 Tonga 49 000 Mayotte 45 800 Sainte Lucie Réunion 446 500 Suriname Moyenne 414 586 Moyenne 116 000 Iles Marshales 4 600 295 000 Iles Salomon 24 000 240 000 Vanuatu 1 112 000 Moyenne 4 900 108 000 139 643 b) L’indice de compétitivité touristique (ICT) du FEM Dimensions composites de l’ICT A. Cadre réglementaire et institutionnel B. Environnement des affaires et infrastructures C. Ressources humaines, culturelles et naturelles 1. Politique et réglementation 6. Transport aérien 11. Capital humain 2. Gestion environnementale 7. Transport intérieur 12. Perception nationale du tourisme 3. Sécurisation des investissements & niveau de criminalité 8. Hôtels 4. Santé et salubrité publique 9. Nouvelles Technologies 13. Ressources naturelles 14. Ressources culturelles 5. Priorité donnée au tourisme 10. Prix & qualité ICT des îles de l’OI comparativement à certaines destinations insulaires des Caraïbes Océan Indien Pays Comores Madagascar ICT nd 3,9 Caraïbes Rang mondial Pays ICT Rang mondial nc Barbade 4,88 27 131 Cap vert 3,87 87 Maurice 4,28 58 Costa Rica 4,44 47 Seychelles 4,51 38 Haïti 2,59 140 Maldives 3,60 4,08 67 Sri Lanka 3,99 3,88 86 Tanzania 3,46 3,63 100 102 Jamaïque 74 Rép. dominicaine 109 Suriname Potentialités écotouristiques des îles de l’Océan Indien Toute la littérature académique spécialisée (Géographie, Sociologie, ethnologie) et des voyagistes de tous les continents est unanime sur le caractère exceptionnellement paradisiaque des PETI de l’Océan Indien, de part l’immensité, la diversité, l’originalité, la beauté des espèces naturelles terrestres et marins que renferme leur zone économique respective L’immensité de leurs potentialités écotouristiques est incarnées déjà par l’étendue de leur zone économique exclusive (ZEE) : 5 466 804 km² et 6 124 189 km² avec la superficie terrestre pour les 6 Etats insulaires de la région (Montrer la carte) IC écotouristique des Etats insulaires de l’OI Madagascar Maldives Maurice Seychelles Sri Lanka Dimensions VR Sites patrimoine de l’humanité RM VR RM VR RM VR RM VR RM 2 25 0 79 0 79 2 25 2 25 Qualité de l’environnement naturel 3,0 128 3,8 103 4,6 60 6,3 8 5,3 29 Espèces endémiques connues 719 52 315 126 92 140 130 138 598 63 Aires terrestres protégées 3,1 116 1,4 129 4,8 110 12,8 59 14,5 40 Aires marines protégées 0,0 96 n/a n/a 0,0 101 0,0 92 0,1 88 2 88 1 109 2 88 0 125 6 45 Sites culturels classés d’héritage mondial RECOMMANDATIONS Les Etats insulaires de l’Océan indien doivent parachever, le plus rapidement possible, le projet de mise en place d’une organisation touristique régionale Que ces Etats mènent une enquête auprès des TO pour estimer la part des activités écotouristiques dans les ventes de forfaits à destinations de l’Océan Indien Demander aux hôtels d’isoler les dépenses liées à des sorties écotouristiques de leurs client internationaux Réaliser une enquête auprès des visiteurs sur les forces et les faiblesses de l’écotourisme dans les îles de l’OI Définir des aires maritimes et terrestres protégées Renforcer les campagnes de sensibilisation et des touristes et des populations locales sur les enjeux de la préservation des écosystèmes RECOMMANDATIONS (Suite) Affiner les statistiques nationales du tourisme de manière à faire apparaître les indicateurs de mesure de l’écotourisme : 1. Niveau de conservation des ressources naturelles et de la biodiversité 2. Niveau de satisfaction des touristes et des populations locales 3. Niveau de participation et d’implication des populations locales 4. Niveau de préservation du patrimoine et de la diversité culturelle 5. Indicateur de capacité de charge 6. Indicateur de perturbation de site 7. Indicateur d'intérêt écologique Accompagner les feuilles de route mises en place dans les Etats insulaires de l’OI en vue de la promotion de l’Ecotourisme dans la région Coordonner les actions (projets) des différents bailleurs de fonds en faveur de l’écotourisme Conclusion Disposer de potentialités touristiques quantitativement intéressantes est une chose, les rendre attirantes pour les consommateurs potentiels est tout autre chose. Par conséquent, le défi majeur que doivent relever les pays insulaires de l’Océan Indien dans les années à venir est de renforcer leurs capacités compétitives en écotourisme face à la forte concurrence des destinations similaires, notamment caribéennes. Et pour pouvoir relever ce défi, deux préalables essentiels : Mieux gérer leurs potentialités écotouristiques pour pérenniser leur image de destinations paradisiaques Elaborer des politiques et stratégies de développement touristique qui accroissent les parts de l’écotourisme sur les différents segments des marchés émetteurs