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■ Accès ou accessibilité aux soins
Inspirée d’une définition dans « le concept d’accessibilité et d’accès aux soins », dossier de DEA GEOS, université Paul Valéry-Lyon 3, Pascal
Bonnet, 2002 ARS Bourgogne.
La notion d’accès est associée au fait d’avoir recours à un service et à la fréquence d’utilisation. L’accès est
une réalité mesurable par la fréquentation (usage du système de soins), tandis que l’accessibilité définira
plutôt le potentiel d’accès au service. Un niveau d’accessibilité aux services de santé se concrétise par
l’utilisation des services et l’amélioration de l’état de santé des populations.
L’accessibilité aux soins est la capacité matérielle d’accéder aux ressources sanitaires et aux services de
santé, elle présente au moins deux dimensions : matérielle et sociale. Elle touche aussi à l’accessibilité
sociale, financière aux ressources sanitaires tout autant que géographique.
Inspirée de la définition de H.Picheral dans le « dictionnaire raisonné de géographie de la santé ». Atelier Géographie de la santé, Université
Montpellier 3, 200 ; et de la définition issue des Problématiques de l’accès aux soins des personnes handicapées : audition publique de la Haute
autorité de santé, 2008
http://www.has-sante.fr/portail/jcms/c_674890/audition-publique-acces-aux-soins-des-personnes-en-situation-de-handicap-du-22-au-23-octobre-
2008
Direction générale de la cohésion sociale, 2012.
C’est la capacité matérielle d’accéder aux ressources sanitaires et aux services de santé, elle présente au
moins deux dimensions : matérielle et sociale.
- matérielle : L’accessibilité traduit la possibilité de recourir aux prestataires de soins et n’a donc
qu’une valeur potentielle (desserte). Surtout fonction du couple distance / temps donc de la proximité ou de
l’éloignement du cabinet médical, de l’établissement de soins et de la longueur du trajet à effectuer,
- sociale : Indicateur social (inégalités) et indicateur de santé fréquemment utilisés, l’accessibilité est
une condition de l’accès aux soins mais ne détermine pas à elle seule le recours aux soins effectif (c’est à dire
l’utilisation effective du système). L’accessibilité se dit aussi de la possibilité financière de recourir à des
services de santé (couverture, assurance sociale) ou à une innovation médicale (pratique, technique,
équipement, diffusion). La plus grande accessibilité est ainsi un des objectifs premiers de tout système de
santé dans sa dimension sociale (équité). Dans les deux cas, l’accessibilité est maintenant considérée comme
un déterminant de santé et un éventuel facteur de risque.
Si l'accessibilité au soin peut se résumer au "potentiel d'accès aux soins" la notion d'accès aux soins ou de
recours aux soins invite aussi à évoquer la question du non recours aux soins qui signe des problèmes
d'accès aux soins mais pas toujours d'accessibilité a priori et représente plutôt" la fréquentation, l'usage du
système de soins".
Nota bene : pour certains, la notion d'accès aux soins est proche de celle de recours aux soins, pour d'autres
elle est plus proche de celle d'accessibilité de recours aux soins, il convient de bien préciser l’acception à
laquelle on se réfère.