2 Force sur un pivert
Thème : forces mécaniques biologiques
Les crânes de piverts sont adaptés pour pouvoir dé-
livrer une grande force sur une surface de bois afin
de percer un trou et avoir accès aux insectes sous
l’écorce de l’arbre. Pour avoir une idée de l’intensité
de cette force, nous allons considérer un modèle tiré
d’un article de 2011 par Yoon et al. 1Ci-contre une
photo issue de cet article.
Le graphe ci-dessous donne une courbe du dépla-
cement de la pointe du bec, mesuré à partir de la
surface du bois et orienté positivement vers l’exté-
rieur de celui-ci (voir le repère en noir sur la photo) 2.
L’origine du temps t= 0 s correspond à l’instant de
contact, quand la pointe touche la surface du bois.
Pendant quelques millisecondes, la pointe du bec pé-
nètre dans le bois (xnégatif), puis rebondit en arrière et ressort de l’écorce au moment
que xredevient positif. Le choc se passe donc durant ces premières millisecondes, lorsqu’il
y a contact (et même pénétration) du bec avec le bois. Le reste du graphe représente le
mouvement amorti quand la pointe se repositionne doucement sur la surface.
A. Calcul de l’accélération du bec À partir de la courbe précédente on souhaite
estimer la force qu’exercent la tête et le bec sur l’arbre.
1. Quel est le déplacement de la pointe du bec entre l’instant de contact (t= 0) et sa
position de pénétration maximale ?
2. Quelle est la durée de ce mouvement vers l’intérieur du tronc (sens négatif) ?
∆t∼1 ms
3. Quelle est la vitesse moyenne d’arrivée du bec vers le tronc durant le choc ?
Pénétration de la pointe du bec dans le bois d’environ 1 mm en environ ∆t1=
1 ms ⇒vitesse moyenne d’arrivée v1=−1m.s−1
1. SH Yoon & S. Park, A mechanical analysis of woodpecker drumming and its application to shock
absorbing systems, Bioinspiration & Biomimetics, 6 (2011) 016003 (12 pp).
2. Cette courbe a été un peu lissée, en particulier durant les premières ms quand le pivert subit de
nombreuses vibrations à haute fréquence. Bien que celles-ci aient des conséquences importantes sur la
structure du cerveau du pivert on ne considérera pas ces vibrations ici.
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