Qu`est ce qu`un site classé

Site classé
Patrimoine
national
Désert de Platé
Haute-Savoie
Date du décret : 3 décembre 1998
Communes concernées : Magland, Passy, Sallanches
Superficie : 1980 ha
Le terme “lapiaz” désigne la surface marquée par l’érosion des reliefs calcaires, du
latin “lapis”, la pierre. Un lapiaz est donc un champ de pierres et celui de Platé est
tout simplement le plus vaste d’Europe ! Cet univers minéral s’étend sur 19 km2, un
“désert” de pierres de la surface duquel l’eau est absente. Elle s’enfonce en réalité
dans les fractures de la roche puis sillonne le massif en empruntant gouffres et
rivières souterraines et ressurgit en cascade vers Sixt ou dans la vallée de l’Arve.
La roche du plateau calcaire de Platé, d’abord décapée par les glaciers, a ensuite
subi – et subit encore – les assauts de l’érosion mécanique (gel, neige) et ceux de
l’érosion chimique : l’eau s’attaque aux points faibles de la roche, les fissures par
exemple, pour les travailler. Le gaz carbonique dont elle est chargée attaque le
calcaire et le dissout.
Petit à petit se forment des formes minérales plus étranges les unes que les autres :
gradins, cannelures, rigoles de plusieurs mètres de profondeur, méandres,
encoches…un véritable jardin de paysages minéraux époustouflants. Les Grandes
Platières, par exemple, filent sous l’horizon en une gigantesque nappe d’un gris clair
qui révèle à chaque pas un autre monde, lunaire. Des mousses, lichens et herbes
nichés dans la moindre anfractuosité accentuent encore le phénomène d’érosion en
s’insinuant dans la roche.
Car malgré les apparences, le désert de Platé est plein de vie végétale : certes, le
nombre d’espèces est limité, car dans ces zones rocheuses d’altitude, seules les
espèces les plus adaptées survivent au froid et à la sécheresse. C’est le cas des
gentianes, des orchidées, des fougères. Même sélection dans le règne animal
le
chamois, la bartavelle et la gélinotte, l’aigle royal et le lagopède fréquentent la zone
mais c’est surtout le bouquetin qui a trouvé son bonheur dans cet immense espace
protégé.
Quelques chalets d’alpage utilisent les rares étendues herbacées, suspendues au‐
dessus de Passy, encadrées par le massif des Aiguilles de Warens et la montagne
de Véran. En face, au sud‐est, le Mont Blanc. Le Désert de Platé offre sur cet autre
site classé un des plus beaux points de vue de la vallée, ainsi que sur la chaîne des
Aravis, à l’Ouest.
Type d’intérêt
Pittoresque et scientifique
Tourisme
Office du Tourisme de Passy : 04 50 58 80 52 www.passy‐mont‐blanc.com
Office du Tourisme de Sallanches : 04 50 58 04 25 www.sallanches.com
Accès
Libre
Carte du site
Mise à jour : DREAL 2013