Jean-Claude Narcisse

L’Istrie et la Dalmatie au fil de l’histoire par JC Narcisse
A M O P A de la L O I R E
Juin 2013
V O Y A G E EN C R O A T I E
« SUR LES TRACES DES VÉNITIENS »
Petite introduction historique par JEAN-CLAUDE NARCISSE
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L’Istrie et la Dalmatie au fil de l’histoire par JC Narcisse
La Croatie (Hrvatska), forte d’un riche passé antique, tire son nom
d’une ethnie slave qui s’y installa tardivement, à partir des VIe et VIIe
siècles après Jésus Christ et qui, mêlée à d’autres populations, en devint la
principale composante linguistique et culturelle. Située au nord-ouest des
Balkans, sur un territoire longtemps incertain, entre la vallée de la Drave
et la mer Adriatique, elle ne connut une première indépendance qu’en une
courte période médiévale et ce sont l’éclatement de la deuxième
Yougoslavie et une guerre cruelle qui permirent le retour à
l’indépendance croate en 1991-95.
C’est aujourd’hui un Etat d’à peu près 56500km2 et 4.500.OOO
habitants, organisé politiquement en république démocratique et
parlementaire dont le parlement reprend le nom ancien de sabor, qui a
désigné dès le haut moyen âge la diète croate alors formée par des nobles
et des membres du clergé. Le pays est divisé administrativement en 21
« comitats » (ou « zupanije »), et en municipalités. Il s’est porté candidat à
l’Union européenne en 2003 et son entrée y est prévue au Ier juillet 2013.
Plus de 2000km de frontières terrestres le séparent de 5 pays, la Hongrie
et quatre autres Etats successeurs de la Yougoslavie : la Slovénie, la
Serbie, la Bosnie-Herzégovine et le Monténégro. Une frontière maritime
partage le golfe de Trieste entre l’Italie, la Slovénie et la Croatie.
Le nouvel Etat s’est doté des attributs traditionnels de la souveraineté.
Son drapeau composé de trois
bandes horizontales, rouge (en
haut), blanche et bleue, reprend
les trois couleurs du mouvement
panslave du XIXe siècle ou bien
( ?) se réfère aux couleurs de
grandes régions croates pour
exprimer l’aspiration à l’unité. En
1939, il a été frappé en son
centre de l’ancien blason croate,
« échiqueté de gueule et
d’argent », c’est-à-dire composé
d’un damier rouge et blanc, un
moment remplacé par une étoile
rouge dans la Yougoslavie titiste.
La nouvelle Croatie a replacé le
blason au centre du drapeau en
inversant ses deux couleurs et l’a
surmonté de cinq petits écus
représentant la Vieille Croatie,
Raguse, la Dalmatie, l’Istrie et la
Slavonie.
Son hymne national, « Notre
belle(patrie) » remonte au XIXe siècle.
Le 25 juin, jour anniversaire de la
séparation d’avec l’ex Yougoslavie en
1991 est devenu fête nationale.
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La kuna (à prononcer kouna), monnaie nationale depuis 1994,
reprend un nom déjà utilisé au Moyen-âge et en 1939-45. Ce terme vient
de la martre dont la peau servait, dit-on, au paiement des taxes dans la
Pannonie romaine. La kuna est divisée en 100 lipas , en référence au
tilleul, arbre sacré dans la mythologie slave. Son cours est relativement
stable et il faut à peu près 7,6 kunas pour avoir un euro et 100 kunas
valent un peu plus de 13 euros. Les timbres de la poste croate mettent
en valeur, comme partout, des richesses de la nature et des grands
moments de l’histoire, illustrés par des personnages et des sites.
La langue officielle est le croate, l’une des langues slaves du sud,
proche du serbe, auquel le mouvement yougoslave du XIXe siècle et les
deux tentatives d’Etat yougoslave ont tenté de l’unir sous l’appellation de
« serbo-croate », mais le nouvel Etat a tenu à affirmer l’existence d’une
langue spécifique qui s’écrit en alphabet latin comme le slovène alors
que le serbe s’écrit en cyrillique.
La population est croate à 900/0 et les Serbes constituent la principale
minorité à 4,5 0/o Il n’y a pas de religion d’Etat mais 9 habitants sur 10 se
déclarent catholiques romains, la minorité serbe étant orthodoxe
(catholique orthodoxe). La Croatie fonde son identité nationale sur une
forte unité linguistique, religieuse et culturelle, mais aussi sur une longue
histoire, marquée par beaucoup d’épreuves communes et par la volonté
constamment affichée de préserver la spécificité croate sous les
dominations successives ou simultanées.
De nombreux Croates vivaient depuis très longtemps dans le territoire de
l’actuelle Bosnie–Herzégovine et beaucoup se sont réfugiés en Croatie lors
de la guerre de 1991-95. La République de Bosnie-Herzégovine reconnue
en droit international est divisée en trois entités non indépendantes,
malgré leurs noms : la Fédération de Bosnie et Herzégovine, la République
Serbe et un district neutre. Une minorité croate subsiste au sud du
territoire de la fédération qui est dominée par les Bosniaques musulmans.
Enfin, depuis le XIXe siècle, une importante émigration vers le nouveau
monde ou l’Europe occidentale a créé une diaspora estimée à 2 millions
de personnes.
L’histoire et les données ethniques ont donné à la Croatie sa forme
originale qui rappelle un fer à cheval.
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La Géographie de la Croatie oppose trois ensembles contrastés sur
lesquels on peut plaquer cinq régions historiques et culturelles.
•Au nord nord-est, la Slavonie, partie méridionale de la plaine
pannonienne (qui s’épanouit en Hongrie) et la Région Centrale
autour de Zagreb, plus vallonnée, peuvent être rattachées à
l’Europe centrale par leur situation, leur climat semi-continental, leur
histoire et leur culture.
•A l’ouest et au sud, l’étroite façade adriatique, au littoral très
découpé (presque 1800 Km de côtes contre 530 à vol d’oiseau)
précédé de nombreuses îles et d’îlots (1185 dont 66 habités, plus de
4000 Km de littoral insulaire), est bornée par des reliefs qui viennent
souvent plonger dans la mer. On y distingue l’Istrie, le golfe de
Kvarner et le Primorje (littoral) au nord et la Dalmatie au sud de l’île
de Pag et de la rivière Zrmanja, deux régions qui relèvent nettement
du monde méditerranéen par leurs paysages et leur climat, par la
place que la mer a joué et joue encore dans les activités et les
modes de vie et par leur histoire et leur culture, profondément
marquées par l’influence vénitienne.
•Entre ces deux espaces, les Alpes Dinariques croates comprennent
le Gorski Kotar au nord, la chaîne du Velebit au nord-ouest, les hauts
plateaux de la Lika au centre et les hauteurs frontalières de la
Bosnie au sud, culminant au mont Dinara à 1831 m. Elles offrent un
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climat montagneux et un relief karstique dont les formes originales
sont déterminées par les conditions particulières de l’érosion du
calcaire.
I - L’histoire ancienne du nord-ouest des Balkans , de l’actuelle
Albanie à la Slovénie, commence avec un peuple indo-européen, les
Illyriens, en contact souvent belliqueux avec les Thraces, les
Macédoniens, les Grecs, puis les Celtes et les Romains. Les Grecs fondent
des comptoirs jusqu’au nord de l’Adriatique :Pharos dans l’île de Hvar,
Corcyre noire, nom grec de l’île de Korcula, Tragurion origine de Trogir,
Issa sur l’île de Vis, Epidaure aujourd’hui Cavtat dont les habitants
créeront au VIIe siècle ap JC Raguse, future Dubrovnik.
Les Romains maîtres de l’Italie, interviennent, à partir de 229 av JC,
contre un royaume illyrien qui soutient la piraterie, et ils doivent lutter
longtemps contre de rudes guerriers qui en cas de danger se replient dans
les montagnes de l’arrière-pays. La soumission complète n’intervient
qu’au début du premier siècle ap JC, sous le commandement de Tibère,
beau-fils et futur successeur d’Auguste, premier empereur. Mais dès 167
av JC une province romaine appelée Dalmatie ou Illyrie existe de fait
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