Centre d`études de physiologie appliquée CNRS

Centre d'études de physiologie appliquée
CNRS - Strasbourg
©CNRS/P.Disdier
Directeur : Alain Muzet
T 03 88 10 67 60 – [email protected]

Le Centre d’études de physiologie appliquée
(CEPA – CNRS – Strasbourg)
Le Centre d'études de physiologie appliquée du CNRS, créé en 1996, effectue des recherches
dans le domaine de la physiologie, de la psychophysiologie et de la physiopathologie humaines.
Il s’intéresse depuis de nombreuses années aux fonctions cognitives dans des situations de vie
ou de travail où l’homme est exposé à des contraintes environnementales particulières et/ou
soumis à des modifications de son rythme activité/repos et de son niveau de vigilance. Le
laboratoire a développé une plate-forme technique unique qui regroupe plusieurs chambres
climatiques et locaux expérimentaux, dans lesquels sont évalués les effets des conditions
environnementales sur la veille, l’attention, la cognition, le sommeil et la psychophysiologie
sensorielle. Certaines situations expérimentales font appel à des mesures électrophysiologiques
et le centre est équipé d’un modèle unique en France de simulateur dynamique de la conduite
automobile (dispositif PAVCAS). De plus, le laboratoire intègre l’approche des neurosciences
aussi bien à travers l’analyse du handicap sensoriel qu’à travers l’approche clinique des troubles
du sommeil et du dysfonctionnement mnésique chez l’homme.
Le CEPA travaille par ailleurs sur le développement chimiosensoriel du nouveau-né. Il a en
particulier mis en évidence l’impact des odeurs sur la respiration des prématurés et montré
l’effet très positif de la vanille qui a permis de diminuer de façon importante l’apnée au cours du
sommeil du bébé.
L'ensemble des opérations de recherche conduites au CEPA est conforme aux dispositions de
la loi Huriet-Sérusclat de 1988 portant sur la recherche biomédicale effectuée sur l'homme sans
bénéfice individuel direct. Chaque protocole d’étude est donc soumis au préalable à l’avis du
Comité consultatif de protection des personnes se prêtant à la recherche biomédicale
(CCPPRB), puis soumis à l’autorisation du Ministère de la santé.
Le personnel du CEPA est actuellement composé de 9 agents CNRS (3 chercheurs et 6
ingénieurs, techniciens et administratifs), 10 enseignants-chercheurs de l’Université Louis
Pasteur de Strasbourg et 10 agents non permanents (doctorants, post-doctorants et CDD). En
2007, le CEPA va être regroupé avec d’autres laboratoires de neurosciences pour former un
laboratoire commun.
Pour en savoir plus :
http://neurochem.u-strasbg.fr/fr/pages_second/4unites/pages_unites/ups858/unite858.html

Les moyens expérimentaux du CEPA
Le CEPA dispose de deux chambres climatiques aux performances exceptionnelles ainsi que
plusieurs autres locaux dans lesquels peuvent être conduites des expérimentations sur
l’Homme.
L’une des chambres climatiques contient le simulateur du dispositif PAVCAS (poste d’analyse
de la vigilance en conduite automobile simulée). Ce simulateur dynamique se présente sous la
forme d’une plate-forme mobile à 4 degrés de liberté (mouvements longitudinal, vertical, roulis et
tangage de l’habitacle), associée à une unité de visualisation interactive en temps réel. L’unité
de visualisation reproduit dans de très bonnes conditions de vision un réseau autoroutier sous
forme d’images de synthèse simulant les conditions diurnes, les conditions nocturnes ou les
conditions de conduite dans le brouillard. Ces images sont projetées sur cinq écrans placés
devant le véhicule et disposés sur un demi-cercle. Les ambiances thermique, hygrométrique,
acoustique et lumineuse sont contrôlées à l’intérieur du simulateur. L’évaluation des
performances de conduite est réalisée à partir des informations liées à la position du véhicule
sur la route, sa vitesse et les diverses actions sur les commandes en fonction du trafic existant.
Le simulateur dynamique PAVCAS ©CNRS/P.Disdier
La deuxième chambre climatique, dans laquelle sont contrôlées avec une grande précision la
température, l’humidité et la vitesse de l’air, est spécialement équipée pour les expérimentations
portant sur les effets des conditions climatiques sur l’homme au repos (éveillé ou endormi) ou au
travail (cycloergomètre). De plus, il est possible dans cette enceinte de réguler séparément les
températures des parois latérales, du sol et du plafond, dans un domaine compris entre 5 et
70°C.
Les autres locaux expérimentaux comprennent une pièce équipée d’un dispositif de mesure du
champ visuel utile, deux chambres expérimentales destinées à l'étude du sommeil, une
chambre aveugle et traitée sur le plan acoustique destinée à l’étude de la perception et de la

localisation de stimuli sonores et trois cellules permettant l'étude des effets combinés des
facteurs physiques de l'environnement. Ces locaux constituent, avec les postes de surveillance
qui leur sont associés, des installations expérimentales spécialement adaptées aux études
réalisées sur l’homme. Des locaux de vie spécifiques (chambres de repos, cuisine, salle à
manger, salle de bains, toilettes...) complètent les surfaces expérimentales du laboratoire et
permettent aux sujets participant à un protocole expérimental de vivre pendant plusieurs jours
au laboratoire.
Mannequin thermique en chambre climatique ©CNRS/Photothèque
L'insertion du CEPA dans le milieu scientifique
Le CEPA met en oeuvre de nombreuses collaborations avec des équipes françaises et
étrangères dans le cadre de projets communs co-financés. Depuis 1996, le CEPA a bénéficié
de 38 contrats de recherche, dont 9 contrats européens comportant de nombreux partenaires
issus tant d’organismes de recherche publique que de structures industrielles. Le CEPA est
rattaché à la Faculté de psychologie et des sciences de l’éducation de l'université Louis Pasteur
et membre de l'Institut fédératif de recherche en Neurosciences de Strasbourg.