OBSERVATIONS SUR LA FOLIAISON DU HÊTRE

214 REVUE FORESTIÈRE FRANÇAISE
OBSERVATIONS
SUR LA FOLIAISON DU HÊTRE
Les forêts françaises renferment une seule espèce de hêtre, Fagus
silvática L., appelé foyard, Fau ou feysse, suivant les régions. Il
existe bien certaines variétés comme le hêtre tortillard de la forêt
de Verzy (Marne) ou le hêtre pourpre, mais il s'agit le plus souvent
de curiosités scientifiques ou ornementales, et pratiquement, le Fo-
restier ne fait aucune distinction dans les hêtres qui peuplent les
massifs dont il a la responsabilité.
Et pourtant! Il suffit de parcourir fin avril les hêtraîes de l'Est
pour constater que certains fovards sont déià feuilles alors que la
forêt offre aux regards à peine queloues touches de vert et de
jaune avec les fleurs de cornouillers mâles et les feuilles timides de
l'aubépine. Au contraire, une promenade dans les mêmes cantons un
mois plus tard, montre au milieu du feu d'artifice du nrintemps,
quelques hêtres réfractaires gardant encore leur robe d'hiver.
Et pourtant! Dans certaines répions, des praticiens distinguent
les hêtres dont les feuilles ont des nervures vertes, de ceux dont
les feuilles ont des nervures routes, et oui seraient plus tardifs
et de là moins sensibles aux celées printanîèrps. De leur côté, les
industriels et notamment les producteurs de cellulose constatent des
différences sensibles dans la composition du bois, pour des raisons
encore très mal connues.
Ces variations dans la biologie du hêtre sont-elles dues à des
causes écoloeiaues ou à des causes spécifinnes (τ)? Pour nous faire
une onmion personnelle, nous avons ceinturé dans la foret doma-
niale des Dhuits (Tfante-Marnei neuf hêtres dont la foHaison et
la défoliaison ont été observées pendant 5 ans consécutifs.
Ces hêtres, situés sur calcaire lusitanien, ont été choisis dans le
même canton pour éliminer le plus possible l'influence du milieu.
Le détail en est le suivant:
(1) La variabilité peut être raciale ou individuelle. Il est possible dans le
cas présent que les hêtres à foliaison tardive ne soient que les individus les,
plus tardifs comme il en existe dans n'importe quelle population.

OBSERVATIONS SUR LA FOLIAISON DU HÊTRE 215
N° Parcelle
I
2
3
4
5
6
7
8
9
n° 9
n° 9
n° 9
n° 9
n° 9
n° 15
n° 15
n° 15
n° 8
(cm)
128,5
145
150
117
121
79
146
123
121
Circonférence à 1,30 m
Avril 1954 Octobre 1958
(cm)
136
154
161
126
133,5
S6
154
132
129
Les cinq premiers arbres sur le plateau de la coupe n° 9 sont
voisins les uns des autres. Les nos 6, 7 et 8 se trouvent dans un ver-
sant Nord et également tous les trois très voisins. Le n° 9 est isolé
derrière la pépinière du Val d'Or.
Examinons d'abord la Foliaison
Celle-ci comprend différents stades que l'on peut résumer ainsi :
bourgeons blancs (débourrement), feuilles jaunes, feuilles, vert pâle,
feuilles vert foncé.
La foliaison se produit souvent de bas en haut, les feuilles d'om-
bre ayant tendance à apparaître les premières, mais ce n'est nulle-
ment une règle et dans bien des cas les bourgeons éclatent d'abord
en cime. ! '
Les observations se sont poursuivies de τ054 à T958 et donnent
les résultats suivants :
Foliaison complètement terminée
N°
des
arbres
1
2
3
4
5
6
7
8
9
1954
30 avr.
11 mai
11 mai
11 mai
21 mai
5 mai
21 mai
11 mai
1 juin
1955
29 avr.
6 mai
6 mai
6 mai
6 mai
6 mai
22 mai
6 mai
6 juin
1956
6 mai
9 mai
8 mai
14 mai
20 mai
12 mai
25 mai
14 mai
1 juin
1957
2* mai
3 mai
3 mai
3 mai
3 mai
3 mai
13 mai
3 mai
1 juin
1958
1 mai
3 mai
5 mai
5 mai
10 mai
S mai
Ί2 mai
5 mai
1 juin
Nous constatons que les hêtres feuillent toujours dans le même
ordre. Pour certains, le feuillage est constitué fin avril. Dans la
coupe n° 23 de la forêt des Dhuits, un foyard était entièrement

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feuille le 25 avril 1956. D'autres, comme le n° 9, particulièrement
tardifs, ne sont prêts qu'au début juin.
Passons maintenant à la défoliaison.
Les observations portent sur 3 ans (1954-1957).
La défoliaison comprend trois stades :
— feuilles jaunes,
— feuilles rouges,
— et chute des feuilles.
N°
des arbres
I
2
3
4
5
6
7
8
9
1954
29 novembre
7 novembre
10 novembre
21 novembre
15 novembre
21 novembre
21 novembre
το novembre
29 novembre
Défoliaison complètement terminée
1956
2 décembre
1 décembre
1 décembre
2 décembre1
1 décembre
25 novembre
5 décembre
30 novembre
10 décembre
1957
22" novembre
25 novembre
1 décembre
25 novembre
22 novembre;
22 novembre
5 décembre
10 novembre
5 décembre;
Si le hêtre n° 9 est toujours le plus tardif, il n'en est pas de
même pour l'ordre de défoliaison des autres sujets. Le n° 1 précoce
défeuille un des derniers. Le n° 8 est un des premiers dépouillés de
son feuillage, alors que ses bourgeons éclatent à une époque moyen-
ne. L'époque de défoliaison qui s'étale du début novembre au début
décembre apparaît doçc indépendante de l'époque de folinison, ce
qui confirme ce que Ton savait déjà.
Il est encore possible de dresser un tableau de période de végéta-
tion depuis la date de foliaison complète jusqu'au moment où les
feuilles deviennent jaunes.
N°
des arbres
1
2
3
4
5
6
7
8
9
Période
1954
192
163
163
168
158
164
171
158
160
chlorophylliens c
(nombre de
1956
184
181
182
176
164
162"
167
170
158
jours)
1957
167
161
176
171
171
161
159
161
147
Moyeni
181
168
174
172
164
162
165
163
155

OBSERVATIONS SUR LA FOLIAISON DU HÊTRE 217
Les hêtres d'avril gardent en conclusion une période chlorophyl-
lienne nettement plus longue que les hêtres de juin. Il y a lieu de
noter que les hêtres en plateau ont une période végétative plus im-
portante que ceux en versant Nord.
Il n'est pas question de tirer une conclusion d'après les quelques
chiffres d'observations ci-dessus. Nous souhaitons seulement évoquer
le problème des formes et variabilités du hêtre.
Dans des pays où les gelées printanières sont souvent cruelles (1),
il serait en effet capital de pouvoir disposer de jeunes plants de
hêtre à débourrement tardif. Au contraire, sous les climats plus
doux, des sujets précoces permettraient d'obtenir probablement une
production accrue.
Chaumont, le 25 novembre 1958. Michel COINTAT.
(1) Le 11 mai 1953, tous les semis de hêtre des coupes secondaires des fo-
rêts haut-marnaises ont été gelés.
Le Salon international de l'Equipement et de la Construction se
tiendra du 12 au 23 mars 1959 au Palais du C.N.I.T., Rond-Point
de la Défense à Courbevoie (Seine)»