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I Classification :
Classification classique :
Règne : Planteae
Sous règne : Tracheobionta
Division : magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Sous-classe : Rosideae
Ordre : Fabales
Famille : Fabaceae
Genre : Galega
Classification phylogénétique :
Règne : Plantae
Angiospermes
Dicotylédones vraies
Clade : Rosidées
Clade : Fabidées
Ordre : Fabales
Famille : Fabaceae
Genre : Galega
Le nom du genre : Galega proviendrait du grec gala « le lait » et galein « produire » car cette
plante est utilisée pour augmenter la production de lait. Enfin l’espèce officinalis « officinal »
car elle est utilisée en pharmacopée. On la trouve aussi couramment sous le nom vernaculaire
de rue de chèvre.
La famille des Fabaceae, encore appelée Légumineuses ou parfois papilionaceae, est
constituée de plantes herbacées, d’arbustes, d’arbres ou encore de lianes. Ces plantes vivent
des zones froides aux zones tropicales dans les fossés, les prairies, les ruisseaux…
On y observe souvent la symbiose avec des bactéries fixatrices d’azote, les rhizobiums, donc
la présence de nodules au niveau des racines. Les rhizobiums possèdent une enzyme : la
nitrogénase, permettant de fixer l’azote atmosphérique, et donc d’en faire profiter la plante.
Mais cette enzyme est inhibée par l’oxygène, c’est pourquoi on peut trouver dans les nodules
une protéine caractéristique des légumineuses : la leghémoglobine, permettant de fixer le
dioxygène du sol.
Les feuilles sont généralement alternes, composées, pennées ou palmées, et le plus souvent
avec stipules. Les fleurs sont hermaphrodites, en général pentamères, elles sont zygomorphes,
le calice est gamosépale et la corolle est dite papilionacée (en forme de papillon). Elle est
formée d’un grand pétale supérieur appelé l’étendard, deux pétales latéraux : les ailes, et deux
pétales inférieurs recourbés vers le bas pour former la carène qui renferme les étamines
(souvent 10) et le pistil .Le fruit caractéristique est un fruit sec issu d’un seul carpelle,
s’ouvrant à maturité selon une ou deux lignes de déhiscence longitudinale. C’est donc dans la
plupart du temps une gousse.