La musique de Joseph Arthur est «un tourbillon sonore qui s`élève

La musique de Joseph Arthur est «un tourbillon sonore qui s’élève comme par magie à son contact»
(NPR), «un exorcisme émotionnel et mélodique» (Entertainment Weekly). Elle est «luxuriante, poétique, criarde, spirituelle et étrange : à l’image de la vie.» (Boston Globe). Vanity Fair a consacré l’artiste
comme «l’un des compositeurs les plus poignants et talentueux de sa génération». Michael Stripe de
REM a quant à lui déclaré au Los Angeles Times que «Jo est un de ces rares auteurs-compositeursinterprètes avec qui vous avez le sentiment, peu importe ce en quoi vous croyez, que quelque chose
de plus grand est canalisé à travers sa voix et sa musique… Ça touche quelque chose d’à la fois très
profond et universel.»
Après non moins de neuf albums et onze EPs, Joseph Arthur nous revient avec un nouvel album intitulé The Ballad of Boogie Christ. Ce n’est plus un secret pour personne, l’artiste est reconnu pour
commencer à travailler sur un nouvel album, ou même deux, tout en essayant d’en terminer un autre.
En fait, pour chaque chanson qu’il a fait paraître et qui a été acclamée par la critique, il en garde trois
autres de côté dans un coffre-fort.
C’est donc au milieu de cette prolifique abondance que Joseph Arthur, originaire de l’Ohio et maintenant établi à Brooklyn, a commencé à se pencher et à travailler sur ce qui allait devenir l’album The
Ballad of Boogie Christ, décrit par Arthur comme étant un personnage fictif, vaguement inspiré de son
propre parcours : «The Ballad of Boogie Christ ne ressemble à rien de ce que j’ai fait auparavant. C’est
une grosse production, avec des instruments à vent et des chanteurs de soul ; c’est un album avec une
âme psychédélique, qui traite de la rédemption et de ce qui se passe lorsqu’on la trouve pour ensuite
la perdre. Tout est parti de mots et de poèmes, telles des graines qui fleurissent en chansons, qui ellesmêmes engendrent certaines des musiques les plus riches que j’ai composées durent ces dix-sept
dernières années.»
Enregistrés à New York, Los Angeles, Minneapolis, ainsi que dans son propre studio à Brooklyn avec
l’aide du légendaire claviériste Garth Hudson (The Band), de la bassiste Catherine Popper (Ryan
Adams, Jack White), de Ben Harper, du batteur Jim Keltner, de Joan Wasser et du compositeur Paul
Cantelon (W. d’Oliver Stone, The Diving Bell & the Butterfly de Julian Schnabel), les douze titres offrent
une gamme variée de rock’n’roll et mettent en valeur le foisonnant et caractéristique talent de conteur
de l’artiste.
L’album débute avec la surprenante pièce pop-orchestrale Currency of Love qui ne ressemble à aucune autre performance vocale d’Arthur et sur laquelle ce dernier se transforme en un crooner passionné. L’album présente des pièces rythmées où le pop-rock est au rendez-vous (Wait for the Lights,
It’s OK to Be Young / Gone) mais également des pièces plus tranquilles et douces où prédominent le
folk-blues qui a conquis des auditeurs aux quatres coins de la planète (Famous Friends along the
Coast, I Used to Know How to Walk on Water, All the Old Heroes). Bref, ici comme sur ses albums
précédents, les chansons de Joseph Arthur sont belles et douloureuses à la fois.
Un autre moment fort de l’opus est la pièce autobiographique King of Cleaveland qui relate une histoire
bien ordinaire à la base mais qui connecte Boogie Christ, le personnage fictif, à Joseph Arthur, l’être
humain en chair et en os. La chanson traite des hauts et des bas du musicien qui joue du blues sur
des banquettes arrières d’automobiles et dans des bars de motards en passant par les limousines et la
prospérité, tout comme Arthur a pu connaître au début de sa carrière en Ohio du Nord.
Artiste chéri de la critique, Joseph Arthur se révèle comme le nouvel héritier de la culture alternative
nord-américaine. Un phénomène aux États-Unis qui gagne rapidement le Québec par le bouche à
oreille des initiés, une prestation remarquable lors de l’édition 2007 du Festival d’été de Québec et
une participation à l’émission Tout le monde en parle. Auteur-compositeur-interprète de grand talent,
Joseph Arthur est découvert au milieu des années 90 par Peter Gabriel. Ce dernier lui permet de sortir
en 1996 un premier album Big City Streets sur son label Real World. Joseph Arthur s’inscrit dans
l’éclectisme musical et marche sur les traces des Léonard Cohen, Joe Henry et Jeff Buckley. Ce natif
de l’Ohio découvre alors le monde en participant à la tournée annuelle Womad de Peter Gabriel, puis
en première partie de Ben Harper et de Gomez.
Artiste prolifique et multi-discplinaire, Joseph Arthur enchaîne les parutions. En 1999, son EP Vacancy
reçoit un accueil chaleureux dans la presse pendant que le Grammy «Pochette de disque de l’année»
salue son côté peintre. Dès l’année suivante, l’album Come to Where I’m From voit le jour chez Virgin
en plongeant ses racines dans le country-rock et l’americana. Joseph Arthur s’embarque alors dans
une longue tournée nord-américaine, incluant certaines dates avec The The. 2002 est tout aussi féconde avec le EP Junkyard Hearts qui précède le disque Redemption Son. Après un détour par le
projet parallèle Holding the Void, il reprend la scène en 2003 avec Tracy Chapman. Joseph Arthur ne
s’accorde aucun répit et accouche d’un nouvel opus Our Shadows Will Remain (2004), suivi du EP And
the Thieves Are Gone, avant de partir sur la route en compagnie de REM et de Coldplay. Au cours de
l’été 2006, il publie une collection de ses illustrations sous le titre We Almost Made It accompagnée de
la trame sonore The Invisible Parade. Un cinquième album Nuclear Daydream (2006) marque le début
d’une aventure scénique avec une formation instrumentale complète. Sans prendre le temps de souffler, Joseph Arthur livre l’album Let’s Just Be (2007) enregistré en trois semaines à Los Angeles, à la
manière des Rolling Stones ou de Neil Young, après deux mois de tournée intensive. L’année 2008 ne
fait pas mentir sa réputation d’artiste insatiable. Après avoir rythmé le premier semestre d’une succession de EPs (Could We Survive, Crazy Rain, Vagabond Skies, Foreign Girls) regroupant 26 chansons,
Joseph Arthur se fend en septembre du disque Temporary People. Après une incartade au sein de la
formation Fistful Of Mercy avec Ben Harper et Dhani Harrison en 2010, il reprend son indépendance
sur l’album The Graduation Ceremony (2011). Artiste prolifique, Joseph Arthur se montre également
généreux en offrant au public en 2012 son double album Redemption City en téléchargement libre.
Genre musical
Folk-rock
Formation
Joseph Arthur : chant, guitare
Références scéniques Plus de 1000 spectacles (États-Unis, Canada, Royaume-Uni, France, PaysBas, Belgique, Suisse, Espagne, Portugal, Irlande, Luxembourg, Suède, Allemagne, Italie, Norvège, Danemark... ) incluant :
. Osheaga Festivals Musique et Arts (2011, 2006)
. Festival d’été de Québec (2011, 2008, 2007)
. Festival International de Jazz de Montréal (2010, 2008)
. Festival des Vieilles Charrues (2009, 2002)
. Paléo Festival de Nyon (2006)
. POP Montréal (2005)
. Coachella (2003)
. Pukkelpop (2002)
. Eurockéennes de Belfort (2001)
. Womad (1995)
Discographie
The Ballad of Boogie Christ (Bonsound - 2013)
Redemption City (Indépendant - 2012)
The Graduation Ceremony (Disques Indica - 2011)
Temporary People (Disques Indica - 2008)
Foreign Girls (Disques Indica - 2008)
Vagabond Skies (Disques Indica - 2008)
Crazy Rain (Lonely Astronaut Records - 2008)
Could We Survive (Lonely Astronaut Records - 2008)
Let’s Just Be (Disques Indica - 2007)
Nuclear Daydream (Lonely Astronaut Records - 2006)
And the Thieves Are Gone (Vector Records - 2004)
Our Shadows Will Remain (Vector Records - 2004)
Redemption’s Son (Real World Records - 2002)
Junkyard Hearts IV (Real World Records - 2002)
Junkyard Hearts III (Real World Records - 2002)
Junkyard Hearts II (Real World Records - 2002)
Junkyard Hearts I (Real World Records - 2002)
Come Where I’m From (Real World Records - 2000)
Vacancy (Underground Records - 1999)
Big City Secrets (Real World Records - 1997)
Prix et distinctions
. Nomination «Pochette de l’année» pour le EP Vacancy, GRAMMY (1999)
Contact promotion
Vanessa Létourneau
Bonsound
514-222-5672 ext. 231 | [email protected]
Contact spectacle
Louis Carrière
Preste
514-904-1969 | [email protected]