neux représentent les arcs branchiaux, seulement à un plus haut

neux représentent les arcs b r a n c h i a u x , seulement à un
plus haut degré de d é v e l o p p e m e n t ; car les organes respiratoires de ces animaux sont en général plus développés que ceux des autres poissons. L e cartilage longitudinal qui j o i n t iuférieurement les arcs b r a n c h i a u x , r é pondrait c o m p l è t e m e n t , d'après c e l a , a u x pièces interbranchiales qui se rencontrent chez tous les poissons
pourvus d'arcs branchiaux , et q u ' o n regarde c o m m e des
dépendances de l'os hyoïde.
Q u a n t aux ouvertures extérieures des sacs branchiaux
(fig. 2 , i i ° i 3 , et fig. 4 ) -, l e u r contour est formé d'un
cartilage circulaire, d'un sphincter et de trois v a l v u l e s . L e
cartilage circulaire ( f i g , 4 > ° 2 ) , q u i donne à chaque
u
ouverture sa figure, est p l u s épais et p l u s large en avant ;
il s'amincit et se rétrécit en arrière , au point q u ' i l ne
forme plus q u ' u n e bande m i n c e vers l e m i l i e u de sa partie
p o s t é r i e u r e , à l'endroit o ù s'élève sur sa face interne
n
une petite apophyse ( f i g . 4 5 ° 3 ) • dirigée vers la cavité
branchiale. T o u t à l'entour de ce cartilage circulaire se
voit un sphincter (fig. 4> °
n
1
) capable de c o m p r i m e r
l'anneau cartilagineux et de rétrécir ainsi l'ouverture
b r a n c h i a l e ; c'est ce qui a lieu , d'autant plus facilement
que la paroi postérieure de l'anneau est t r è s - f a i b l e , et
cède par conséquent sans effort à la pression exercée de
tous côtés. Cependant l ' o c c l u s i o n totale des ouvertures
branchiales dépend de trois valvules : p a r m i c e l l e s - c i ,
l'une plus longue et étroite en haut (fig. 4 ? n° 4) > naît d e
la face interne de la moitié antérieure et large du c a r t i lage c i r c u l a i r e ; les deux a u t r e s , p l u s larges (fig. 4>
4
n" 5 , 5 ) , sont fixées à la moitié postérieure , un peu au
dessous de l'anneau cartilagineux. L o r s q u ' i l arrive que