Guerriers et chevaux en terre cuite du tombeau de l`empereur

Guerriers et chevaux en terre cuite du tombeau de
l’empereur Shihuangdi des Qin.

Tout au long de l’histoire, les Chinois développent une brillante civilisation orien-
tale, que cela concerne la gestion des inondations par Yu le Grand, les quatre gran-
des inventions des dynasties Song et Yuan, la légende de Chang E dans le palais
lunaire ou le vol réussi du premier vaisseau spatial habité. Alors que les autres
civilisations anciennes de la Babylone antique, de l’Egypte et de l’Inde ont malheu-
reusement été interrompues par les guerres, la civilisation chinoise, en bravant les
vicissitudes de son temps, s’est développée et s’est perpétuée jusqu’à aujourd’hui.
Une des civilisations les plus anciennes /
L’unication du pays et la propagation de la civilisation /
Des changements depuis le XVIIe siècle / Parcours historique
L’ histoire

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L’unication du pays et la propagation de la civilisation
En 221 avant J.-C., Ying Zheng, l’empereur Shihuangdi de la dynastie des Qin, anéantit
par la force les différentes principautés, met fin à l’état de chaos causé par les guerres
durant des centaines d’années et fonde, sous le nom de dynastie Qin, le premier Etat
féodal uni et multiethnique de l’histoire de la Chine avec un pouvoir centralisé. 13 dy-
Une des civilisations les plus anciennes
La civilisation chinoise, l’une des plus anciennes, est
connue de nos jours grâce à son histoire écrite dans
des annales vieilles de plus de 4 000 ans. Dans le site de
Hemudu du district de Yuyao au Zhejiang et dans celui
de Banpo à Xi’an, datant d’environ six à sept mille ans,
du paddy et des graines de millet cultivé ainsi que des
outils agricoles ont été découverts. On a pu ainsi établir
que la technique de la fonte du bronze est connue depuis
environ 5 000 ans. La dynastie des Xia (2070 – 1600 av.
J.-C.) incarne le plus ancien empire de Chine. Les objets
en fer et la technique de fabrication de l’acier apparais-
sent respectivement sous la dynastie des Shang (1600
– 1046 av. J.-C.) et la dynastie des Zhou (1046 – 256 av.
J.-C.). A l’époque des Printemps et Automnes et à celle
des Royaumes combattants (770 – 221 av. J.-C.), les mi-
lieux philosophiques connaissent une grande activité avec des penseurs comme Lao
Zi, Confucius, Mencius, Han Fei Zi et des stratèges comme Sun Zi, qui exercent encore
une profonde influence de nos jours.
Les inscriptions sur carapaces et sur os
Au début du XXe siècle, à Anyang, au Henan, des archéologues découvrent, dans
les vestiges de l’ancienne capitale de la dynastie des Shang, 100 000 morceaux
de carapaces de tortues et d’os d’animaux portant 5 000 caractères diérents qui,
une fois déchirés, permettent de les classer en plusieurs catégories : sacrices
oerts aux ancêtres et aux dieux, expéditions militaires, nomination des fonction-
naires, construction urbaine, pratique divinatoire, etc. Les inscriptions sur carapa-
ces et sur os sont les plus anciens caractères chinois connus de nos jours et encore
lisibles.
Pot en poterie peinte
plusieurs fois millénaire.
Objets en jade déterrés.

L’histoire 35
nasties féodales unifiées et 2 périodes de coexistence dynastique relativement stables se
sont succédé jusqu’en 1911.
Les Chinois inventent successivement le papier, l’imprimerie, la boussole et la pou-
dre noire. L’agriculture, l’artisanat et le commerce gagnent régulièrement en prospé-
rité ; le textile, la teinturerie, la céramique et la métallurgie se développent rapidement.
Vers le début de notre ère, la dynastie des Han (206 av. J.-C. – 220) ouvre une voie
appelée la « Route de la Soie », qui part de Chang’an (aujourd’hui Xi’an au Shaanxi) et
aboutit sur la côte est de la Méditerranée, en passant par le Xinjiang et l’Asie centrale.
Ainsi les produits chinois, soieries et porcelaines, sont-ils transportés en grande quan-
tité à l’étranger. Les quatre grandes inventions ainsi que les sciences et connaissances
culturelles de pointe se propagent successivement dans les différentes régions du monde.
Sous la dynastie des Tang (618 – 907), qui s’étend sur près de 300 ans, la prospérité de
la société féodale chinoise est à son apogée. Dans les années 660, la puissance chinoise
s’exerce solidement dans les bassins du Tarim et du Junggar, dans la région de la rivière
Ili, et dans de nombreuses cités de l’Asie centrale. La Chine établit des relations écono-
miques et culturelles avec de nombreux pays comme le Japon, la Corée, l’Inde, la Perse
et des pays arabes. Le commerce est prospère. Sous la dynastie des Ming (1368 – 1644),
grâce au développement de la construction navale, Zheng He, à la tête d’une importante
flotte, effectue sept voyages, notamment en Somalie et au Kenya, en passant par une
trentaine de pays de l’Asie du Sud-Est, de l’océan Indien, du golfe Persique et des îles
Maldives, ouvrant ainsi la Route de la Soie maritime.
Cheval galopant
en bronze datant
des Han de l’Est.

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Des changements depuis le XVIIe siècle
Entre les XVIIe et XVIIIe siècles, Kangxi (1654 – 1722), l’empereur le plus renommé des
Qing (1644 – 1911), unifie l’île de Taiwan et repousse l’invasion du pays par la Russie
tsariste. Il décrète une série de directives garantissant les droits de l’autorité centrale à
intervenir dans la désignation des chefs locaux du Tibet. Sous son règne, le territoire
de la Chine s’étend sur plus de 11 millions de km2. Au début du XIXe siècle, la dynas-
tie des Qing connaît un déclin rapide. Pour protéger ses ventes d’opium en Chine, le
gouvernement britannique déclenche, en 1840, une guerre d’agression contre la Chine,
forçant ainsi le gouvernement des Qing à signer le Traité de Nanjing, qui brade l’honneur
national et la souveraineté du pays. Puis la Grande-Bretagne, les Etats-Unis, la France,
la Russie et le Japon envahissent successivement la Chine et contraignent le gouverne-
ment des Qing à signer une série de traités inégaux, réduisant la Chine à un état semi-
colonial et semi-féodal.
La Révolution de 1911 dirigée par Sun Yat-sen renverse la domination exercée pen-
dant presque 270 ans par la dynastie des Qing et, en fondant la République de Chine,
met fin à plus de 2 000 ans de régime monarchique, signant là l’un des événements les
plus importants de l’histoire moderne de la Chine.
De 1911 à 1949, la Chine est secouée par plusieurs guerres civiles. Animé d’une
seule volonté, le peuple chinois remporte la victoire lors de la Guerre de Résistance
contre l’agression japonaise (1937 – 1945), la plus longue guerre de légitime défense
contre les agresseurs étrangers dans l’histoire chinoise.
La République populaire de Chine est fondée le 1er octobre 1949. Soixante ans plus
tard, le Parti communiste chinois, en tant que parti au pouvoir, par son travail, ses re-
cherches et ses réformes, parvient à faire de la Chine un pays politiquement stable, di-
plomatiquement actif, jouissant d’un rythme régulier de développement économique,
et dont la population vit dans une relative aisance.
La porte Tian’anmen.
Le Temple du Ciel.