
Gehry se copie-t-il lui-même ?
- Are people still asking: “What are you thinking when it comes to your 
new designs?
- FRANK GEHRY: Not so much anymore. They do sometimes think I will 
repeat myself, and they don’t want to be number two. That’s strange, 
because I never repeat myself.
plicité des formes et des techniques 
et lutter contre l'uniformisation. En 
même temps, on observe une adap-
tation étonnante des formes dites 
universelle ou mondialisée. 
Comment donc l’architecture s’imite-
t-elle, telle est la question à laquelle, 
à travers la notion de style notam-
ment, de nombreux théoriciens ont 
essayé de répondre. L’architecture 
entretient avec son substrat matériel 
une relation singulière, qui procède 
à la fois de la connivence et de la 
déance, et qui dénit selon les pé-
riodes, selon les créateurs, autant de 
stratégies particulières en matière de 
projet. Mais devons-nous plus nous 
intéresser à ce qu’elle est, ou à ce que 
nous voyons ?
Frank Gehry conçoit l’architecture 
comme universelle, c’est-à-dire 
comme autonome par rapport à 
son créateur. Il lui revient pourtant 
de construire des édices irradiant 
du sens et d’exprimer, par des stra-
tégies formelles, l’esprit de son 
époque. Guy Debord expliquait 
Car le véritable centre d’intérêt, ou 
le seul, des formes complexes dans 
l’architecture contemporaine réside 
dans le processus de génération 
qui est à leur origine. Le concept de 
morphologie implique l’idée de la 
forme comme résultat de l’action 
d’une force sur une matière ou 
d’une logique sur un système.
Georges Teyssot ne se laisse pas dé-
monter par les dernières productions 
de ce vieil enfant prodige : «Frank 
Gehry est pris dans un moule et il 
se répète, commente le professeur 
de Princeton (USA) et de l'université 
Laval (Canada). Après avoir réalisé 
des immeubles extraordinaires dans 
les années 1980, y compris le célèbre 
musée de Bilbao, il s'est pris au jeu et 
a commencé à tourner en rond. C'est 
un des défauts du système actuel: les 
architectes orent un style bien dé-
ni et les clients leur demandent des 
reproductions de ce style. Le bran-
ding, l'image de marque devient un 
piège.» 
L'architecture peut-elle encore vrai-
ment incarner la «physionomie des 
nations», comme le voulait la for-
mule ancienne? En dehors du new-
yorkisme ou bientôt du arlisme, 
quel salut? Est-ce Arles qui veut être 
comme Bilbao ? Berlin qui veut être 
comme New York ? Et si l’agacement 
résidait dans cette répétition de 
la diérence, dans cet additionne-
ment du non-standard, dans cette 
frénésie de la demande en crédibi-
lité culturelle.
Car une construction présente 
toujours un aspect local, une ins-
cription culturelle précise. Et il est 
indispensable de protéger la multi-
sur la société du spectacle (1967) 
«  le capital à un tel degré d’accu-
mulation qu’il en devient image ». 
Hal Foster, critique d’art américain, 
explique qu’avec Frank Gehry c’est 
justement l’inverse; « L’image a un 
tel degré d’accumulation qu’elle en 
devient capital. »
Et d’ajouter que le travail de 
Frank Gehry apporte désormais 
un intérêt majeur pour l’extérieur 
au dépend d’intérieurs devenus 
assez peu fonctionnels. Cette pré-
dominance du « design » amène 
l’architecte vers une production 
devenue sculpturale qui crée des 
« espaces spectacles ». Il existe 
désormais résolument une dis-
tinction entre l’espace interne et 
la surface externe chez Gehry. 
Alors donc, décidemment, Gehry ne 
se répète jamais. Ce sont les espaces 
intérieurs résultants de son architec-
ture auto-référentielle qui sont
répétitifs!  ✖
Nicolas Houyoux
Frank Gehry est pris 
dans un moule et il se 
répète. Il s'est pris au 
jeu et a commencé à 
tourner en rond.
“ 
“ 
Si la répétition est la forme la plus simple de décor, l’éviter chasse l’ennui : le projet 
de Gehry à Arles a une allure pesante, suffisante, et plus qu’une architecture, il est 
un outil de communication visuelle et une affirmation de puissance, comme si le 
bâtiment avait bien plus de choses à dire au-delà de la fonction qu’il remplit.
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