AZINE
LE MAGAZINE DU
DECIDEUR HOSPITALIER N° 155 - 1er Quadrimestre 2017 - REPORTAGE SUR LE CH DE ST LO
Sa vie
Architecte américain du XXe siècle, il débute ses études à l’Université de Princeton en 1913,
avant de s’engager en 1917 dans l’US Air Force. Amoureux de la France, il poursuit ses études
d’architecture à l’Ecole des Beaux-Arts de Paris (Ateliers Pontremoli et Perret) et en sort diplômé
du gouvernement en 1927.
Après la Seconde Guerre mondiale, il devient tour à tour conseiller technique au Ministère de la
reconstruction, consultant de l’US Public Health Service et du Ministère français de la santé pu-
blique, tout en enseignant dans les plus prestigieuses universités américaines (Yale, Harvard, Pratt,
MIT). En 1963, il est nommé par André Malraux professeur-directeur de l’Atelier Franco-Amé-
ricain d’Architecture à l’Ecole nationale supérieure des Beaux-Arts. Il dirigera l’Atelier Franco-in-
ternational à Marseille entre 1967 et 1977. Naturalisé en 1973, il décède en 1979 et repose au
cimetière marin de Varengeville-sur-Mer.
Ses œuvres
Intéressé par les problématiques de structuration de l‘espace, de préfabrication et notamment l’architecture
hospitalière, il est à l’origine de projets qui constituent, pour l’histoire, la part la plus important de sa contri-
bution. Il conçoit le Pavillon chirurgical de l’Hôpital de la Compagnie du canal de Suez à Ismaïlia (1934). Il
réalise aussi les hôpitaux de Dinan et Arles.
Architecte humaniste, réputé
pour son rationalisme et son
modernisme, son œuvre ma-
jeure reste le Centre hospita-
lier mémorial France Etats-Unis
de Saint-Lô, conçu et réalisé
entre 1946 et 1956. Cet édi-
fice, considéré alors comme «
le plus moderne d’Europe »,
est inscrit monument historique
depuis 2007.
PAUL NELSON,
LE PLUS FRANÇAIS
DES ARCHITECTES AMERICAINS
(1895 Chicago, Etats-Unis – 1979, Marseille, France)