À QUOI RESSEMBLE L’INTÉRIEUR DE LA TERRE ?
Part de l’imaginaire et des théories scientifiques
conférence de Georges Ceuleneer donnée le 21/05/2010
à la Maison de la philosophie à Toulouse
L'intérieur de la Terre a toujours occupé une place de choix dans l'imaginaire collectif de
l'humanité. Quel monde fantastique se cache sous nos pieds ? De quelles forges
titanesques sont issues les laves incandescentes émises par les volcans ? Les vents qui
s'engouffrent dans les grottes sont-ils réellement à l'origine des tremblements de Terre ?
Les eaux de pluie absorbées par les sols vont-elles alimenter de gigantesques fleuves
souterrains ? Les naturalistes et physiciens ne sont, eux non plus, restés en mal
d'imagination. Les théories savantes se sont succédées au cours des siècles et ont vu
l'intérieur de la terre passer par tous les états de la matière. Feu central à l'époque des
Lumières, océan magmatique du temps de Darwin, et, de nos jours, manteau de roches
animé de paresseux courants de convection englobant un noyau métallique, etc. Durant
cette conférence, nous verrons comment les conceptions actuelles sur l'intérieur du globe
ont évolué grâce au développement d'une discipline peu connue du grand public, la
«pétrologie» consacrée à l'étude des roches, de leur structure, composition
minéralogique et chimique, et transformations. Nous explorerons des affleurements du
manteau terrestre où nous observerons comment les magmas naissent et se
rassemblent pour former les racines des volcans. Nous embarquerons sur un bateau
foreur afin de percer les mystères de la formation de la croûte océanique. Nous
assisterons à des expériences de fusion de roches en laboratoire.
Association ALDÉRAN © - Conférence 1000-267 : “La géophysique de la Terre” - 21/05/2010 - page 2