II. Les mécanismes à l’origine de l’évolution de la biodiversité
Logiciel dérive génétique + sélection naturelle
TP 10 : Comment peut-on expliquer l’apparition de nouvelles espèces ?
Dans une population d’organismes de la même espèce, il existe souvent une
grande diversité génétique : de nombreux gènes sont représentés par plusieurs
allèles différents. La fréquence des allèles peut varier au cours du temps :
c’est le point de départ de l’évolution. Deux mécanismes principaux sont à
l’origine de ces changements génétiques : la dérive génétique et la sélection
naturelle.
La dérive génétique est une variation au hasard de la fréquence des allèles au
cours du temps dans une population. Elle est surtout la conséquence de la
reproduction sexuée (d’une génération à l’autre seuls certains allèles sont
transmis des parents aux descendants de manière aléatoire).
Plus l’effectif de la population est faible, plus la dérive génétique est forte.
La sélection naturelle, n’est pas due au hasard, c’est une variation de la
fréquence allélique en fonction des conditions du milieu : les allèles qui
confèrent un avantage aux individus qui les portent vont voir leur fréquence
augmenter.
Sous l’effet combiné de la dérive génétique et de la sélection naturelle, les
populations d’une même espèce peuvent se transformer au cours du temps et
quand les différences entre les 2 populations sont très importantes, elles
perdent la capacité de se reproduire entre elles. Dès lors, les 2 populations
forment 2 espèces distinctes et nouvelles.
Dérive génétique et sélection naturelle sont donc 2 moteurs de l’évolution
des espèces.